O candidato presidencial independente Robert F. Kennedy Jr. poderia ter sido multado por jogar um filhote de urso morto no Central Park de Nova York, mas a agência estadual que investigou o incidente bizarro disse que o prazo de prescrição para o crime de uma década já expirou há muito tempo.
O Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York “liderou a investigação e a análise forense de 2014 sobre o filhote de urso do Central Park”, disse a agência em um comunicado na segunda-feira.
A descoberta do filhote morto no meio de Manhattan virou manchete em outubro de 2014, mas os investigadores da época não conseguiram determinar como ele chegou lá.
Kennedy reconheceu em um vídeo que ele postou nas redes sociais no domingo que ele era o culpado, em um esforço para se antecipar a uma história no Nova iorquino que mencionou que ele era o responsável. Kennedy disse a Roseanne Barr no vídeo que ele pegou o filhote morto fora da cidade depois que alguém o atingiu com seu carro. Ele disse que tinha planos de esfolá-lo e comê-lo, mas o tempo passou rápido demais e ele acabou deixando-o perto de uma ciclovia no parque como uma brincadeira. Ele tinha 60 anos na época.
O comunicado do DEC disse que sua investigação de fato “concluiu que o urso morreu devido a um traumatismo contundente, consistente com uma colisão em alta velocidade”.
“A investigação foi encerrada mais tarde naquele ano devido à falta de evidências suficientes para determinar se ocorreram violações”, disse o comunicado.
A agência disse que é contra a lei descartar um urso morto da maneira que Kennedy disse que fez.
“A Lei de Conservação Ambiental do Estado inclui delitos como posse ilegal de urso sem etiqueta ou permissão e descarte ilegal de urso, ambos delitos de nível de violação, normalmente sujeitos a multas de até US$ 250 para o primeiro delito”, disse a agência. “O estatuto de limitações para esses delitos é de um ano; acusações não podem ser feitas por incidentes que ocorreram há mais de um ano.”
Ron Kuby, um veterano advogado de defesa criminal de Nova York, disse que Kennedy poderia ter enfrentado penalidades adicionais da cidade por despejo ilegal.
“É quase ilegal”, disse Kuby em uma entrevista por telefone, acrescentando que, embora Kennedy pudesse ter enfrentado uma multa civil mais pesada das autoridades municipais, de até US$ 1.000, ele não teria enfrentado acusações criminais.
Quanto à violação estadual, é “semelhante a uma infração de trânsito”, disse Kuby.
A campanha de Kennedy não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na segunda-feira.
O Departamento de Saneamento da cidade usou as notícias políticas estranhas como um momento de aprendizado nas redes sociais.
“Quer saber como descartar um animal morto na cidade de Nova York?”, dizia uma publicação na conta X do departamento. Ela incluía uma figura parada na frente de três sacos de lixo em tamanhos decrescentes, marcados como “Paddington”, “Fozzie” e “Gummy”, referindo-se ao personagem fictício de livro infantil, o Muppet e o doce, respectivamente.
A publicação também continha informações no site do departamento sobre como descarte adequadamente de um animal morto na cidade de Nova York.
A declaração do DEC, por sua vez, incluiu um link sobre como descartar animais fora da cidade. “Para possuir legalmente um veado, alce ou urso morto involuntariamente por uma colisão, os indivíduos são obrigados a relatar e obter uma permissão do DEC ou da polícia local”, disse a agência.
