PITTSBURGH — Os republicanos veem cada vez mais um dos democratas considerados para ser companheiro de chapa da vice-presidente Kamala Harris como o mais propenso a lhe dar um impulso e dificultar seus esforços: o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro.
Esses republicanos dizem que Shapiro, governador em primeiro mandato de um estado decisivo, é alguém que pode ajudar a ampliar o apelo de Harris entre eleitores independentes e democratas tradicionais que estão se afastando do partido, além de ajudar a conquistar seu estado natal — o campo de batalha mais crucial no mapa presidencial, na opinião deles.
Em Shapiro, eles veem um governador que não apenas venceu com grande vantagem o senador estadual Doug Mastriano em 2022, mas também é considerado um ativista e mensageiro eficaz que não alienou totalmente os republicanos da Pensilvânia no processo.
“Eu só acho que Shapiro é super forte”, disse um aliado do ex-presidente Donald Trump. “E os republicanos deveriam se preocupar com isso. Se eu fosse ela, essa seria a escolha.”
Essa pessoa acrescentou que Shapiro evitou ataques contundentes de colegas republicanos “porque ele é realmente muito moderado”, acrescentando que o governador, um judeu praticante, poderia falar com eleitores religiosos descontentes que anos atrás votaram nos democratas, mas agora se sentem afastados do partido — e pode até ser um candidato mais forte do que Harris.
“Shapiro cria uma dinâmica superinteressante”, acrescentou essa pessoa.
Um segundo aliado de Trump disse que, embora não visse Shapiro como um moderado, via sua persona “realmente não ameaçadora” como tendo aumentado sua credibilidade com independentes e republicanos. Essa pessoa acrescentou que Shapiro é “aquele que mais faz para ajudá-la”.
“Ele é o óbvio”, acrescentou essa pessoa. “Então, se não for ele, há uma razão para que não seja ele na minha mente. Seja na triagem ou em um choque de personalidade. Ele é aquele que salta da página como, 'Por que você não escolheria essa pessoa?'”
Shapiro está entre o punhado de pessoas que Harris está avaliando; ele é considerado um dos principais concorrentes, junto com Cooper e o senador Mark Kelly, do Arizona. Shapiro deixou a porta aberta para servir como seu companheiro de chapa, dizendo aos repórteres na segunda-feira que “ela tomará essa decisão quando estiver pronta” quando perguntado se ele aceitaria o trabalho se oferecido, acrescentando que a escolha é “profundamente pessoal” e que Harris deve escolher quem ela se sentir mais confortável.
Mas a potencial seleção do governador claramente chamou a atenção da campanha de Trump, que começou a trollar a possibilidade. Na quarta-feira, Chris LaCivita, um conselheiro sênior da campanha de Trump, tweetou: “🚨🚨🚨🚨🚨🚨 Fontes confiáveis confirmam que Kamala (@VP) escolherá @GovernorShapiro da PA.”
É uma possibilidade que a campanha de Trump vem pensando há algum tempo. Por mais remota que fosse a chance de uma chapa Harris-Shapiro há apenas algumas semanas, foi o suficiente para ser levada em consideração no cálculo de Trump ao escolher o senador JD Vance, de Ohio, como seu companheiro de chapa, disseram fontes à NBC News.
“A possibilidade de Kamala escolher Josh Shapiro ou outro governador democrata do Centro-Oeste como vice-presidente apenas reforça a lógica por trás da seleção de Vance como companheiro de chapa de Trump”, disse uma fonte próxima à campanha de Trump.
Trump ressaltou essa ideia em uma teleconferência com repórteres na terça-feira. Questionado se Harris substituindo o presidente Joe Biden no topo da chapa o fez reconsiderar a escolha de Vance, Trump disse: “Eu faria a mesma escolha. Ele está indo muito bem. Ele pegou.”
Enquanto isso, um veterano das campanhas do Partido Republicano na Pensilvânia imaginou um cenário em que o estado-campo de batalha se tornaria o marco zero para os companheiros de chapa.
“O governador Shapiro impulsionaria o comparecimento democrata nos condados de colarinho da Filadélfia”, disse essa pessoa, referindo-se aos subúrbios e exúrbios que cercam a cidade. “Se ele for o indicado, eu esperaria que JD Vance morasse no oeste da Pensilvânia, enquanto Shapiro mora nos condados de Bucks e Chester, conforme chegamos à reta final.”
A marca bipartidária de Shapiro na Pensilvânia remonta a anos. Ele concorreu à frente de Biden e da candidata presidencial democrata de 2016, Hillary Clinton, quando estava na cédula com eles e foi eleito procurador-geral do estado. Em 2022, as pesquisas de boca de urna da NBC News mostraram que ele ganhou 16% dos republicanos na corrida para governador. E um Philadelphia Inquirer/New York Times/Siena College Uma pesquisa de maio, que mostrou que seu índice de aprovação estadual era de 57%, descobriu que 42% dos republicanos da Pensilvânia aprovavam sua forma de lidar com o cargo.
Ele rompeu com os democratas apoiando vales-escolafalando em apoio à liberdade de escolha da escola na Fox News. Ele condenou duramente o aumento do antissemitismo, Incluindo em alguns protestos pró-palestinos, enquanto também condenava a islamofobia. Ele recebeu aplausos dos republicanos da Pensilvânia em todos os níveis de governo por sua forma de lidar com as consequências da tentativa de assassinato de Trump neste mês, que ocorreu em seu estado.
“Ele lidou muito bem com o tiroteio de Trump. Como um estadista”, disse Tricia McLaughlin, uma estrategista republicana que foi uma das principais conselheiras da campanha presidencial de Vivek Ramaswamy em 2024. “Não tenho certeza, porém, de que ele derrotar Mastriano de forma esmagadora seja realmente o golpe eleitoral que os democratas estão alegando. Mastriano não era um bom candidato e 2022 foi um ano totalmente ruim para Rs.”
Os republicanos têm muitas coisas para criticar Shapiro — e essa resistência está ficando mais alta agora que ele está na disputa para ser companheiro de chapa de Harris. No mesmo dia em que Biden anunciou que estava se demitindo, a Commonwealth Foundation, um think tank conservador na Pensilvânia, publicou um anúncio no The Washington Post criticando Shapiro sobre quantos projetos de lei ele conseguiu aprovar em uma Legislatura dividida.Mês passadoo think tank conduziu uma pesquisa que descobriu que seu índice de aprovação no estado era de 58%.)
Os republicanos que falaram com a NBC News criticaram Shapiro por não conseguiu que os democratas apoiassem o seu plano de vales-escola durante suas primeiras negociações orçamentárias depois fechar acordos com membros do Partido Republicano, apelando de uma decisão que anulou A participação da Pensilvânia em um programa interestadual de redução de gases de efeito estufa e por sua forma de lidar com alegações de assédio sexual contra uma assessora legislativa.
“Ele não foi testado em nível nacional”, disse o presidente do Partido Republicano do Condado de Allegheny, Sam DeMarco. “E ele nunca foi realmente testado aqui, nem mesmo na Pensilvânia.”
“Então, muitas pessoas não pensam sobre essas coisas”, ele acrescentou. “Mas você pode apostar que as pessoas as conheceriam com uma pesquisa de oposição totalmente financiada (esforço) pela campanha de Trump.”
Ex-deputado Keith Rothfus, R-Pa., bateu Shapiro por suas políticas energéticas, seus esforços para legalizar a maconha recreativa e sua posição sobre o aborto.
“Sei que há muitos republicanos que confundirão o sorriso de Shapiro, seu temperamento e seu belo guarda-roupa com algum tipo de moderado”, disse ele.
Algumas das razões pelas quais os republicanos elogiaram Shapiro no passado ou agora o veem como um candidato potencialmente forte à vice-presidência — seja por seu apelo aos eleitores moderados, sua posição sobre a escolha da escola, seu apoio aos sindicatos da polícia ou sua posição sobre a guerra entre Israel e o Hamas — levaram alguns na ala esquerda do Partido Democrata a se manifestarem contra sua inclusão na chapa.
Mais proeminentemente, Erin McClelland, a candidata democrata para tesoureira estadual na Pensilvânia, tweetou Terça-feira, ela disse que quer “uma escolha de vice-presidente que seja segura o suficiente para ser a segunda abaixo de uma mulher, que esteja contente em ser vice-presidente e que não vá prejudicar o presidente para manobrar sua própria eleição e que não varra o assédio sexual para debaixo do tapete”.
“Quero alguém que possa falar com os eleitores rurais”, ela disse. “Esse é @RoyCooperNC.”
Tradicionalmente, um companheiro de chapa raramente faz diferença nas eleições presidenciais, como vários republicanos disseram em discussões com a NBC News. Eles disseram que a eleição acabará sendo um sobe ou desce para Trump e Harris — e eles saborearam a chance de ir contra o vice-presidente, particularmente na Pensilvânia. Um republicano trabalhando em disputas para o Senado disse que Harris “é uma substituição tão horrível para 'Scranton Joe' quanto eles poderiam concebivelmente ter”.
“Para um estado como a Pensilvânia, cara, eu preferiria enfrentar Harris 10 vezes em 10 do que enfrentar Biden”, disse o deputado estadual Josh Kail, presidente do comitê de campanha republicano da Câmara estadual. “Biden tinha raízes na Pensilvânia, Biden era visto como um sujeito do tipo operário.”
No entanto, um bloco de eleitores para quem Shapiro poderia fazer a diferença é formado por apoiadores da ex-embaixadora dos EUA na ONU, Nikki Haley, em sua tentativa de obter a indicação do Partido Republicano — eleitores que podem ter se mostrado mais inclinados a votar em Biden do que em Harris.
“(N)ós estamos meio que em águas desconhecidas aqui”, disse Brittany Martinez, uma estrategista republicana que apoiou Haley. “Uma VP mais moderada com ela talvez pudesse influenciar alguns desses eleitores que estão em cima do muro.”
Martinez não está entre eles. Embora ela tenha apontado Shapiro e Kelly como as melhores escolhas, ela disse: “Eu estarei escrevendo.”
Além disso, alguns republicanos começaram a espalhar a ideia de que Shapiro realmente recusaria uma oferta de Harris, dizendo que isso poderia prejudicar suas futuras perspectivas presidenciais. O deputado estadual da Pensilvânia, Russ Diamond, um republicano, tweetou que Shapiro estaria arriscando “sua sequência invicta de 20 anos e uma chance de ser um democrata relativamente ileso concorrendo à presidência em 2028 pós-Trump”.
“Não é segredo que ele realmente adoraria ser presidente algum dia”, disse Diamond em uma entrevista. “E se juntar a essa chapa agora, há dois caminhos: ou ela perde e ele divide a culpa por isso. Ou ela vence, e então ele fica preso por potencialmente oito anos… então é meio que um beco sem saída de qualquer maneira para ele.”
Mas tais apelos servem apenas para destacar indiretamente a força que o governador pode trazer à chapa.
“Se eu sou um republicano, Shapiro é o que mais me preocupa”, disse Tres Watson, um estrategista político do GOP e fundador da Capitol Reins PR. “Ele pode ser moderado, ele também pode ser liberal, mas ele tem a questão da escolha de escola — ele meio que se envolve em algumas coisas que poderiam matar os votos republicanos.”
