Seus pais podem ter se mudado para os EUA em busca do sonho americano, mas alguns americanos da primeira geração da Geração Z dizem que se sentem desesperados e com uma sensação de desgraça.
Em vez de uma terra prometida, eles disseram, eles veem custos de vida e assistência médica disparados, assim como muitas dívidas estudantis e um sistema político caótico. E apenas uma geração depois, alguns americanos de primeira geração disseram que estão se mudando dos EUA ou considerando seriamente isso.
Mas a decisão não é fácil e geralmente vem acompanhada de uma combinação de exaustão, isolamento, coragem e uma boa dose de culpa por deixar o lugar que seus pais trabalharam tanto para fazer um lar.
O conceito de “doomismo” que se tornou popular entre a Geração Z é frequentemente ilustrado por discursos virais sobre deixar os EUA e tutoriais passo a passo do TikTok em solicitando dupla cidadania. Os jovens americanos são mais propensos do que os adultos mais velhos a dizer que há países que são “melhores do que os EUA”, de acordo com Pesquisa Pew.
Sobre 3 milhões de americanos vivem no exterior, um aumento de mais de 1,27 milhão de pessoas desde a década de 1990, de acordo com uma estimativa das Nações Unidas.
“Achei que me apaixonaria pela América e pelo sonho americano de progredir e fazer algo por si mesmo e sentir orgulho”, disse Rania Salah, 23 anos.
Salah nasceu nos EUA, mas passou a infância na Jordânia. Ela se formou na American University com um diploma em saúde pública em 2022. Em maio, ela se mudou de seu apartamento na Virgínia e agora está morando na Turquia. O próximo é o Catar.
Salah disse que seu ponto de ruptura veio depois de se candidatar a mais de 500 empregos enquanto lutava com sua saúde física. Ela foi diagnosticada com lúpus, uma doença autoimune, e percebeu que a qualidade de vida que ela queria não seria atingível para ela na América.
“Eu me formei e comecei a trabalhar imediatamente”, disse Salah, “mas eu tenho lúpus, então meu go, go, go foi meio que interrompido à força. Eu tive que largar meu emprego… só porque meu lúpus estava ficando muito ruim.”
Ela postou sua história de viver com uma doença autoimune no TikTok e isso atraiu mais de 2,5 milhões de espectadores.
Salah disse que seu reumatologista ficou em êxtase quando descobriu que ela estava deixando o país. “Ele estava prevendo que muito do meu estresse iria embora quando eu me mudasse para o exterior e, portanto, meu lúpus melhoraria”, disse ela. “E também a qualidade da comida. Então ele ficou muito, muito animado por mim.”
Embora a inflação mostre sinais de arrefecimento, os preços dos alimentos subiram 2,2% de abril de 2023 a abril de 2024, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. O aluguel também aumentou de forma constante desde a pandemia, com a mediana nacional para um apartamento por aproximadamente US$ 2.000.
Salah disse que está confiante em sua decisão de deixar os EUA, apesar de algumas das compensações que vêm com a saída de uma democracia e a vida sob o emir ou governante do Catar.
“Dito isso, estou feliz em abrir mão do meu direito de votar em troca de uma qualidade de vida significativamente melhor. É mais limpo, é mais seguro. Há mais oportunidades em mobilidade”, disse ela.
Ainda assim, a América continua sendo um dos principais destinos para imigrantes.
“Quase 20% de todos os imigrantes em todo o mundo estão nos Estados Unidos”, disse Jeanne Batalova, analista sênior de políticas da Instituto de Políticas Migratórias em Washington.
Batalova disse que crianças nascidas de imigrantes nos EUA têm experiências mistas.
“Eles estão indo bem em termos de resultados educacionais e econômicos”, disse Batalova. “Mas, ao mesmo tempo, alguns grupos estão lutando. Eles estão lutando por causa da segregação residencial, porque seus pais podem não ter status legal ou eles podem vir de uma família de baixa renda.”
Michael Christian, 26, nasceu no Bronx, um bairro da cidade de Nova York, e seus pais são de Antígua.
“A grama pode ser mais verde do outro lado… mas eu sei que tem sido difícil aqui”, disse Christian.
Como seus pais não estavam familiarizados com o processo de inscrição para faculdade e não puderam lhe dar muito apoio acadêmico enquanto ele crescia, ele se juntou ao Corpo de Fuzileiros Navais depois do ensino médio.
Sua vida mudou para sempre quando ele foi diagnosticado com leucemia enquanto servia na Arábia Saudita em 2021.
Dado o estresse do tratamento médico, a dificuldade de encontrar um emprego fora do exército e a incapacidade de sustentar o estilo de vida que deseja, Christian disse que planeja se mudar para a Áustria até o final deste ano e depois para a Espanha.
Ele deixou completamente o exército em junho e disse que a recente tentativa de assassinato contra o ex-presidente Donald Trump o fez querer sair ainda mais cedo do que antes.
“Não há ninguém neste planeta que possa ser uma pessoa tão má que precisemos assassinar apenas para mantê-la fora da presidência”, disse Christian. “O quão radical a cultura e a sociedade americanas estão se tornando em sua totalidade está me fazendo dizer, 'Eu realmente preciso sair daqui.'”
Maz Do, 27, é uma autora de Nova York que disse que também está procurando algo diferente.
Do disse que seus pais deixaram o Vietnã e a Indonésia por causa da violência e da falta de oportunidades econômicas. Agora, no entanto, ela disse que deixar a América pode ajudá-la a aprender mais sobre sua herança.
“Eu me senti muito perdida e me identifiquei meio que apenas como asiática americana”, disse Do, que está embarcando em uma viagem Fulbright para a Indonésia no final deste ano. “Acho que, claro, há a culpa, e eu reconheci isso ao entender e definir o sucesso em meus próprios termos.”
Salah, Christian e Do concordam que o clima político turbulento lhes deu outro impulso.
Agora que o presidente Joe Biden se afastou da eleição de 2024, após o primeiro debate presidencial em que o presidente Biden teve um desempenho ruim e o ex-presidente Trump foi criticado por espalhar mentiras, muitos americanos expressaram preocupação sobre o que acontecerá em novembro — e alguns da Geração Z ainda flertam com a ideia de deixar o país.
“Foi como se eu estivesse assistindo a um filme de comédia ou a uma esquete do 'SNL'. Foi isso que senti”, disse Salah sobre o debate. “Fiquei muito triste com o estado do país em que meus irmãos estão vivendo, e com as pessoas que o lideram.”
“Não fiquei nem um pouco consolado com sua renúncia, o que isso importa agora?”, disse Salah.
Do acrescentou: “Há um sentimento real de que, particularmente, os democratas estão apenas se debatendo agora. E isso só torna as coisas um pouco mais assustadoras.”
“Estou aliviada”, disse ela em resposta à desistência de Biden, “mas sei que há um longo caminho pela frente”.
Christian e Salah disseram que não vão votar, e Do disse que ainda está aprendendo sobre o processo de votação no exterior no momento.
“Acho que a política americana é uma piada”, disse Salah. “Acho que estamos vendo que não importa qual partido esteja no poder, não importa qual seja a face, é meio que o mesmo sistema.”
