A rápida ascensão de Kamala Harris como a principal candidata democrata à presidência está sendo vista por muitos eleitores da Geração Z desse lado do espectro político como uma sacudida muito necessária para o partido e suas perspectivas, enquanto seus colegas republicanos dizem que a entrada dela na disputa dificilmente influenciará seus votos.
“Houve muito mais entusiasmo em torno dessa ideia de que teremos, você sabe, essa oportunidade de eleger uma jovem mulher negra como presidente”, disse Audrey Clayton, 21. “Ela realmente tem uma oportunidade agora de se reinventar e se apresentar ao país de uma nova maneira.”
Nabila Chowdhury, uma veterana em Harvard, disse que ficou “chocada” com a decisão do presidente Joe Biden de abandonar sua candidatura à reeleição. “Mas acho que o Partido Democrata foi fraturado de uma forma que o presidente Biden entende que ele não pode realmente se recuperar, e acho que Kamala pode ser a pessoa que pode transpor essa fratura.”
Mas ela ainda tem algumas reservas sobre Harris, particularmente quando se trata do conflito Israel-Hamas. Chowdhury disse que, embora ela estivesse grata pelos apelos de Harris por um cessar-fogo, “esse é o mínimo que temos pedido”.
“Acho que o principal problema é que não estamos vendo nenhuma mudança. Acho que permaneceremos descomprometidos até que possamos construir confiança”, acrescentou.
Diva Patel, 21, disse que estava otimista sobre as chances de Harris vencer em novembro. “Ela tem um nível de autenticidade que você não vê com frequência em políticos”, disse Patel.
Clayton, Chowdhury e Patel estavam entre um grupo de democratas da Geração Z que falaram com a NBC News no estado decisivo de Michigan, depois que Biden desistiu da disputa e apoiou Harris para presidente.
Um estudo da Universidade Tufts descobriu que Michigan teve a maior participação eleitoral jovem do país em 2022, e os democratas esperam que, se Harris, 59, estiver no topo da chapa, ela terá mais apelo entre os eleitores mais jovens do que Biden, 81.
Mas os eleitores da Geração Z — pessoas nascidas entre 1997 e 2012 — não são uniformes em suas opiniões sobre Harris.
Alguns ficaram descontentes com a rapidez com que Biden, os legisladores democratas e os delegados do partido deram apoio a Harris.
“Eu adoraria ver uma convenção aberta e ter a chance de ouvir vários candidatos democratas”, disse Cooper Weissman, 18, que não se declarou.
Jovens eleitores republicanos que falaram com a NBC News disseram que se Harris estiver no topo da chapa, isso não influenciará seus votos neste outono.
Ky Urban, 22, presidente do Southern New Hampshire University College Republicans, disse que concordava com a decisão de Biden de deixar a disputa — e disse que isso ajuda o ex-presidente Donald Trump e seu companheiro de chapa, o senador JD Vance, de Ohio.
“A desistência de Biden apenas deu a Trump e Vance a presidência”, disse ele.
Ruby Macias, 25, de Phoenix, disse que votou em Trump em 2020 e planejava votar relutantemente em Biden desta vez.
“Ele está obviamente decaindo muito rapidamente em mais de uma maneira”, disse Macias. “Sinto que Harris tem sido quem fez todos os movimentos.”
Danny Yang, 18, da Filadélfia, disse que a possível mudança no topo da chapa não alterou seu pensamento: ele ainda não votará em Trump.
“A questão principal neste ciclo é definitivamente a democracia e a preservação da democracia, porque Trump, com todas essas opiniões negacionistas das eleições e outras coisas, realmente vai prejudicar nossa democracia”, disse ele.
Emma Barnett, David Noriega , Shaquille Brewster, Charlie Gile, Marissa Barba, Adrienne Broaddus e Liz Kreutz contribuído.
