Os comestíveis de cogumelos estão crescendo em popularidade nos EUA, alegando oferecer uma variedade de experiências que alteram a mente, desde as leves — um aumento no foco de uma “microdose” — até viagens psicodélicas. Mas os efeitos não necessariamente vêm da psilocibina, o produto químico da Tabela I encontrado nos chamados cogumelos mágicos.
Muitas vezes é um cogumelo chamado Amanita muscaria — pelo menos de acordo com o rótulo do produto. (Isso se o rótulo listar um cogumelo ou composto específico. Às vezes, pode apenas dizer que contém uma mistura “proprietária” ou “mágica”.)
O cogumelo, que lembra o clássico power-up boost dos jogos Super Mario, é vermelho com manchas brancas. Ele contém uma série de produtos químicos, sendo o mais notável o muscimol, um composto alucinógeno que pode alterar o humor, a percepção e o comportamento.
Na realidade, o que está contido em muitos desses produtos continua sendo uma questão em aberto.
“Eles não são regulamentados, e ninguém sabe o que estão colocando neles”, disse a Dra. Avery Michienzi, professora assistente de medicina de emergência na Escola de Medicina da Universidade da Virgínia. As pessoas podem estar tomando uma dose diferente da que está no rótulo ou pensar que estão tomando uma coisa e, na verdade, estão tomando outra completamente diferente, disse ela.
De fato, com o aumento da popularidade, também tem havido um número crescente de relatos alarmantes de pessoas que adoeceram ao consumir produtos comestíveis de cogumelos.
No final de junho, a empresa Prophet Premium Blends recolheu seus produtos de cogumelos comestíveis Diamond Shruumz depois que vários usuários adoeceram. Até segunda-feira, a Food and Drug Administration identificou 69 doenças em 28 estados relacionadas aos comestíveis, incluindo 36 hospitalizações e uma possível morte. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças emitiram um alerta aos profissionais de saúde no mês passado para ficar de olho nos pacientes que consumiram o produto.
Pessoas que ficaram doentes depois de comer os comestíveis Diamond Shruumz relataram uma variedade de sintomas graves, incluindo convulsões, perda de consciência, confusão e frequência cardíaca anormal.
Segundo a empresa, os produtos continham quantidades “maiores que o normal” de muscimol, o que foi atribuído às doenças.
A investigação da FDA ainda está em andamento; testes adicionais realizados pela agência encontraram outras substâncias, incluindo psilacetina, um composto relacionado à psilocibina que pode ter efeitos de alteração da mente.
Christopher Pauli, CEO da Tryptomics, um laboratório especializado em analisar plantas e fungos, disse que a psilacetina é comumente encontrada em produtos comestíveis de cogumelos. Tanto a psilacetina quanto a psilocibina são convertidas no corpo em psilocina, o produto químico que é, em última análise, responsável pelos efeitos psicoativos, disse ele.
Uma explosão de produtos
No ano passado, houve uma explosão no número de produtos de cogumelos, especialmente em lojas de vape, disse Eric Leas, professor assistente da Escola de Saúde Pública Herbert Wertheim da Universidade da Califórnia, em San Diego.
“Nós realmente começamos a ver um monte deles aparecendo nas lojas no outono passado”, disse Leas, que dirige um programa estadual que monitora produtos vendidos em lojas de vape.
No ShroomLand LA, um dispensário de cogumelos no bairro de Venice, em Los Angeles, os negócios estão crescendo.
Rod Mendez, o gerente da loja, disse que a loja está lotada de clientes desde que foi inaugurada no ano passado.
“Vemos muitas pessoas com dores musculares, pessoas que têm problemas de sono ou até mesmo distúrbios alimentares”, disse Mendez, estimando que esteja vendendo cerca de 400 comestíveis de cogumelos por semana. “Comestíveis de cogumelos são os novos vapes”, acrescentou.
Mendez disse que o aviso recente da FDA sobre Diamond Shruumz não deu problemas à loja. “Nos seis meses em que trabalhei na loja, nunca vi ninguém tendo problemas com os produtos em relação a efeitos ou qualidade ou algo que fosse ruim”, disse ele. Todos os produtos na loja, ele disse, são testados em laboratório e certificados, com resultados de testes disponíveis para os clientes que os solicitarem.
No mês passado, Leas e outros publicou uma carta no American Journal of Preventive Medicine, apelando a uma maior regulamentação da Amanita muscaria produtos, citando um aumento de 114% nas pesquisas do Google relacionadas aos produtos.
Ressaltando o quão recentemente os cogumelos comestíveis surgiram no mercado, os centros de controle de intoxicações adicionaram códigos para rastrear melhor os casos relacionados aos produtos no final de 2023, disse Kaitlyn Brown, diretora clínica do America's Poison Centers, o grupo que está trabalhando com o FDA e o CDC na investigação do Diamond Shruumz.
“Estamos vendo-os emergir onde não tínhamos visto antes”, disse o Dr. Christopher Holstege, diretor do Blue Ridge Poison Center em Charlottesville, Virgínia. “Os centros de controle de venenos são sempre a ponta do iceberg.”
O Blue Ridge Poison Center administrou cinco casos de pessoas que adoeceram após comerem cogumelos comestíveis, todos rotulados como contendo Amanita muscaria, desde setembro. Os casos foram detalhados em um relatório publicado quinta-feira no Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade do CDC.
Quatro dos casos ocorreram em adultos que foram tratados no pronto-socorro após desenvolverem sintomas como confusão, taquicardia e dor no peito.
No mês passado, escreveram os autores, o centro de controle de intoxicações também recebeu um relatório de uma criança de 3 anos que foi hospitalizada após ter comido dois Amanita muscaria gummies. A criança, cujos sintomas incluíam sonolência e vômitos, não precisou de nenhum tratamento e recebeu alta após um dia.
Os autores não conseguiram encontrar as marcas específicas que as pessoas relataram consumir, mas compraram e testaram seis produtos similares comprados em postos de gasolina e tabacarias. Quatro dos seis produtos continham psilocibina ou psilocina; nenhum continha compostos encontrados em Amanita muscaria cogumelos. Também foi descoberto que eles continham compostos como cafeína, efedrina e kratom.
“Acho que é um terreno perigoso quando você começa a aceitar coisas que não sabe realmente o que são”, disse Michienzi, que foi o principal autor do relatório.
Holstege disse que o verdadeiro escopo dos riscos à saúde desses produtos pode ser difícil de quantificar, pois compostos como o muscimol exigem testes laboratoriais especializados que não estão rotineiramente disponíveis para médicos.
“Acho que é um problema enorme agora que não podemos testar, então é difícil saber exatamente quanto está lá fora”, disse ele. “Você basicamente vai ficar com alguém que teve complicações como convulsões e melhorou, e nós coçamos a cabeça deles e não temos certeza do que exatamente causou isso.”
Os cogumelos comestíveis são seguros?
Amanita muscaria comestíveis vêm com riscos. Um dos maiores, disse Holstege, é o risco de convulsões.
O Dr. Mason Marks, pesquisador sênior do Centro Petrie-Flom de Política de Direito da Saúde, Biotecnologia e Bioética da Faculdade de Direito de Harvard, disse que, embora não recomende o consumo desses produtos, ele também não acredita que proibi-los completamente resolveria o problema.
“É como whack-a-mole, onde se você proibir a psilacetina, então outra coisa pode surgir”, ele disse. “A proibição não é a solução, mas educar as pessoas sobre isso pode ser bem útil.”
Ele fez uma analogia com os produtos com delta-8 THC, produtos canabinoides não regulamentados que ganharam popularidade como uma solução alternativa para obter maconha em estados onde ela é ilegal.
Marks disse que gostaria de ver padrões regulatórios mínimos definidos para garantir que o que está no produto é realmente o que os consumidores estão recebendo. Ele também sugeriu, como uma medida extra de segurança, que os consumidores olhassem as análises de laboratório detalhando o que está nos produtos. Embora essas sejam normalmente fornecidas pelas empresas, ele reconheceu que às vezes elas podem não ser sempre confiáveis.
