Uma Internet livre e aberta é o motor da inovação e do crescimento. A Internet como a conhecemos tornou mais fácil abrir um negócio on-line do que abrir um café físico. O custo de entrada no negócio agora é tão baixo que as startups podem competir com players maiores e tradicionais com base em seus produtos e serviços, e não simplesmente pelo tamanho de seus bolsos. Portanto, na era digital de hoje, a vitalidade da economia europeia depende cada vez mais de sua capacidade de promover a inovação e manter um mercado aberto e competitivo. O white paper da Comissão Europeia sobre “Como dominar as necessidades de infraestrutura digital da Europa” ressalta a necessidade de estruturas digitais robustas. No entanto, o discurso recente em torno da possível introdução de taxas de rede constitui uma ameaça significativa a essa visão. Manter a neutralidade da rede é fundamental, principalmente para startups, que servem como base da inovação, do crescimento econômico e da autonomia estratégica dentro da União Europeia.
David de Bakker é o Jr. Campaigns Officer na Allied for Startups
A neutralidade da rede, o princípio de que os Provedores de Serviços de Internet (ISPs) devem tratar todos os dados na Internet da mesma forma, é essencial para garantir um campo de jogo nivelado. Para startups, esse princípio não é meramente uma preferência regulatória, mas um pré-requisito fundamental para a sobrevivência e competitividade. Ao contrário das corporações estabelecidas, as startups não têm capital em seu início para poder pagar às empresas de telecomunicações para pagar pelo acesso priorizado aos recursos de rede. Elas nunca podem competir com o poder financeiro de empresas maiores e tradicionais, e correriam o risco de ver o acesso do consumidor aos seus serviços restringido. Isso solidificaria o domínio de mercado das empresas tradicionais e garantiria que as startups nunca pudessem desafiá-las.
A proposta de introdução de taxas de rede minaria fundamentalmente o princípio da neutralidade da rede na Europa. O princípio de “pagar por acesso” inerente a esta proposta consolida firmemente o princípio de uma relação financeira entre ISPs e aqueles que fornecem serviços na Internet. Isso criará uma Internet em camadas, onde apenas os jogadores mais ricos poderiam se dar ao luxo de competir, efetivamente sufocando empresas menores antes que elas tenham a chance de inovar e crescer.
O impacto prejudicial das taxas de rede sobre startups não pode ser exagerado. Essas taxas imporiam encargos financeiros significativos, desviando recursos críticos de startups de pesquisa e desenvolvimento, aquisição de talentos e expansão de mercado. Startups impulsionam a inovação desafiando o status quo e trazendo tecnologias disruptivas para o mercado.
Em tecnologias de uso duplo – tecnologias que podem servir tanto a aplicações civis quanto militares – as startups também desempenham um papel crucial. Da computação quântica e segurança cibernética à inteligência artificial, essas inovações são essenciais para a prosperidade econômica e a segurança na União Europeia. Ao minar a capacidade das startups de competir, as taxas de rede prejudicariam substancialmente o desenvolvimento dessas tecnologias críticas na UE, colocando em risco a autonomia estratégica e a segurança do bloco.
Além disso, as taxas de rede exacerbariam os desafios já significativos enfrentados pelas startups na expansão de suas operações. O ecossistema europeu de startups, embora vibrante, ainda é incipiente em comparação com suas contrapartes na América do Norte e na Ásia. A introdução de barreiras financeiras aumentaria essa lacuna, dificultando que as startups europeias alcançassem um público global. Essa disparidade não apenas prejudicaria o crescimento econômico, mas também levaria à chamada “fuga de cérebros”, à medida que empreendedores e talentos se mudassem para ambientes mais favoráveis, enfraquecendo ainda mais a competitividade da Europa.
As implicações econômicas de sufocar o crescimento de startups também são profundas. Startups são grandes impulsionadoras da criação de empregos e do crescimento econômico. Elas contribuem significativamente para o emprego, a inovação e a diversificação da economia. Ao promover um ecossistema de startups robusto, a UE pode garantir crescimento econômico sustentável e resiliência contra choques econômicos. Em contraste, as taxas de rede consolidariam o poder de mercado nas mãos de algumas grandes corporações, reduzindo o dinamismo do mercado e a escolha do consumidor.
Além disso, as implicações de segurança de minar startups são igualmente preocupantes. A autonomia estratégica aberta da Europa depende de sua capacidade de inovar e manter a autossuficiência tecnológica. As startups estão na vanguarda do desenvolvimento de tecnologias que aprimoram as capacidades civis e militares. Um ecossistema de startups enfraquecido deixaria
A Europa é vulnerável, dependente de tecnologias externas que podem não se alinhar aos interesses e valores estratégicos da UE. Garantir que as startups possam prosperar sem o fardo das taxas de rede é, portanto, uma questão de segurança econômica e militar.
Concluindo, preservar a neutralidade da rede não é apenas manter uma Internet aberta; é salvaguardar o futuro da economia, o potencial de inovação e a autonomia estratégica da Europa. A Comissão Europeia deve reconhecer que introduzir taxas de rede prejudicaria desproporcionalmente as startups, sufocaria a inovação e, em última análise, prejudicaria os objetivos de longo prazo da UE. Ao defender a neutralidade da rede, a Europa pode criar um terreno fértil para as startups florescerem, impulsionando o crescimento econômico, aumentando a segurança e garantindo que a UE continue sendo uma líder global em inovação.
