SACRAMENTO, Califórnia — A juíza Elena Kagan se tornou na quinta-feira o primeiro membro da Suprema Corte a pedir publicamente o reforço de seu novo código de ética, adicionando uma maneira de aplicá-lo.
Em seus primeiros comentários públicos desde que o mais alto tribunal do país encerrou seu mandato no início deste mês, Kagan disse que não teria assinado as novas regras se não acreditasse que elas eram boas. Mas ter boas regras não é o suficiente, ela disse.
“O que pode ser criticado é, você sabe, as regras geralmente têm mecanismos de execução anexados a elas, e esta — este conjunto de regras — não tem”, disse Kagan em uma conferência judicial anual realizada pelo 9º Circuito. Mais de 150 juízes, advogados, funcionários do tribunal e outros compareceram.
Seria difícil descobrir quem deveria aplicar o código de ética, embora provavelmente devessem ser outros juízes, disse o juiz liberal, acrescentando que outra questão difícil é o que deveria acontecer se as regras fossem quebradas. Kagan propôs que o presidente do Supremo Tribunal John Roberts nomeasse um comitê de juízes respeitados para aplicar as regras.
Os democratas, incluindo o presidente Joe Biden, têm renovada conversa sobre reformas no Supremo Tribunalincluindo possíveis limites de mandato e um código de ética aplicável por lei.
O tribunal estava a considerar a adopção de um código de ética há vários anos, mas o esforço adquiriu uma urgência acrescida depois de a ProPublica ter relatado no ano passado que O juiz Clarence Thomas não revelou viagens de luxo que ele aceitou de um grande doador republicano. A ProPublica também relatou uma viagem não revelada ao Alasca levado pelo Juiz Samuel Alitoe a Associated Press publicou histórias sobre juízes liberais e conservadores engajar-se em atividade partidária.
No início deste ano, Alito foi novamente criticado depois que o The New York Times relatou que uma bandeira americana de cabeça para baixo, um símbolo associado às falsas alegações de fraude eleitoral do ex-presidente Donald Trump, foi exibida do lado de fora de sua casa. Alito disse que não teve envolvimento com a bandeira sendo hasteada de cabeça para baixo.
A confiança do público no tribunal caiu drasticamente nos últimos anos. Em junho, uma pesquisa para Centro de Pesquisa de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC descobriram que 4 em cada 10 adultos nos EUA não têm muita confiança nos juízes e 70% acreditam que é mais provável que sejam guiados por sua própria ideologia do que servirem como árbitros neutros.
Kagan, que foi nomeado para a Suprema Corte em 2010 pelo então presidente Barack Obama, disse na quinta-feira que ter uma maneira de aplicar o código de ética também protegeria os juízes caso eles fossem injustamente acusados de má conduta.
“Tanto em termos de aplicação das regras contra pessoas que as violaram, mas também em termos de proteção de pessoas que não as violaram — acho que um sistema como esse faria sentido”, disse ela.
O Supremo Tribunal decidiu sobre uma série de questões controversas neste mandato, desde a falta de moradia até o acesso ao aborto e a imunidade presidencial. Kagan estava em minoria, pois se opôs às decisões de abrir caminho para estados aplicarão proibições de acampamentos para moradores de rua e fazer ex-presidentes amplamente imune a processos criminais de atos oficiais. Kagan juntou-se aos outros oito juízes do tribunal em preservando o acesso à mifepristona, um medicamento abortivo.
Kagan falou no passado sobre como o tribunal está perdendo a confiança aos olhos do público. Ela disse depois que o tribunal anulou Roe v. Wade em 2022 que os juízes podem perder legitimidade se forem vistos como “uma extensão do processo político ou quando estão impondo suas próprias preferências pessoais”.
