O sumário
- Muitos jovens defensores do clima veem Kamala Harris como mais forte em questões ambientais do que Joe Biden.
- A Lei de Redução da Inflação do governo Biden foi o maior investimento em ação climática na história dos EUA, mas os jovens ambientalistas querem ver mais.
- Eles apontaram o histórico de Harris em processar empresas petrolíferas e seu copatrocínio do New Deal Verde como razões pelas quais a favorecem.
O presidente Joe Biden pode ter aprovado a legislação climática mais significativa dos Estados Unidos, mas muitos jovens ativistas ambientais dizem que veem Kamala Harris como mais forte nessa questão.
Representantes de 11 organizações dedicadas a elevar as preocupações dos jovens eleitores sobre as mudanças climáticas disseram que o histórico de Harris de perseguir grandes empresas petrolíferas como promotora e seu copatrocínio do New Deal Verde como senadora a tornam uma candidata mais atraente do que Biden, apesar de suas vitórias ambientais.
“Ela tem um histórico de responsabilizar as grandes petrolíferas de uma forma que não conseguimos fazer nos últimos quatro anos”, disse Aru Shiney-Ajay, 26, diretora executiva do Sunrise Movement, que pressiona por intervenções governamentais para lidar com as mudanças climáticas.
A Green New Deal Network, uma coligação de 19 organizações progressistas de justiça ambiental e social, incluindo o Sunrise Movement, apoiou Harris esta semana mas não havia emitido anteriormente um endosso para Biden.
O histórico da administração Biden em questões climáticas tem sido relativamente forte: a Lei de Redução da Inflação, a maior investimento em ação climática na história dos EUA, destinou quase US$ 370 bilhões para esforços ambientais. E o Lei de Investimento em Infraestrutura e Empregos incluiu investimentos em energia limpa, infraestrutura de veículos elétricos, transporte público e trabalho de resiliência climática.
Mas vários jovens ativistas climáticos com idades entre 16 e 29 anos disseram que, para eles, a expansão da indústria de combustíveis fósseis durante a presidência de Biden ofuscou esses sucessos.
As empresas petrolíferas registaram lucros mais elevados e as exportações de petróleo dos EUA foram maiores sob o governo Biden do que sob o governo do presidente Donald Trump, A Reuters relatou. Biden também aprovou o projeto de perfuração de petróleo Willow no Alasca e acelerou a construção do Gasoduto Mountain Valley na Virgínia e Virgínia Ocidental.
“É francamente frustrante ver que esta administração atual, apesar de reivindicar liderança no clima, aprovou tantos projetos de combustíveis fósseis”, disse Keanu Arpels-Josiah, 19, organizador do Fridays for Future, o grupo climático internacional liderado por jovens e iniciado por Greta Thunberg.
A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentário.
Dana Fisher, diretora do Centro de Meio Ambiente, Comunidade e Equidade da Universidade Americana, disse que não é que os eleitores jovens estejam ignorando o trabalho de Biden sobre o clima — eles só querem ver mais.
“Os jovens sabem que não é suficiente porque reconhecem o quão grave é a crise climática”, disse Fisher.
Ela acrescentou que alguns jovens líderes climáticos lhe disseram na primavera que estavam desencorajando seus membros de votarem na eleição presidencial.
“Eu fiquei tipo, 'Você tá brincando comigo? Você não lembra o que aconteceu em 2000?'”, disse Fisher, referindo-se à margem estreita que decidiu a eleição presidencial daquele ano. “O que, claro, eles não lembravam, porque se estivessem vivos, eles estavam como que de fraldas. É muito difícil ter uma visão de longo prazo quando você é mais jovem.”
Desde que Biden desistiu da disputa, disse Fisher, os jovens ativistas climáticos com quem ela conversou parecem mais propensos a votar.
Os jovens apoiantes de Harris destacaram os acordos que ela garantiu como procuradora-geral da Califórnia com Chevron, pressão arterial e ConocoPhillips sobre o manuseio de materiais perigosos.
“Biden é muito mais moderado em termos de sua abordagem política, enquanto Kamala não tem medo de abordar a política ambiental e climática de uma forma que realmente vá à raiz, especialmente no caso dos poluidores”, disse Iris Zhan, 20, membro do conselho consultivo de jovens do Global Youth Storytelling and Research Lab, que envolve jovens líderes em pesquisas sobre justiça climática e ambiental.
Harris mencionou esse trabalho do início de sua carreira em algumas de suas primeiras aparições na campanha.
“Como promotora distrital, para perseguir os poluidores, criei uma das primeiras unidades de justiça ambiental em nossa nação”, ela disse em 22 de julho em WilmingtonDelaware, referindo-se ao seu tempo como promotora distrital de São Francisco. “Donald Trump ficou em Mar-a-Lago e disse aos lobistas da Big Oil que faria o que eles pedissem por uma contribuição de campanha de US$ 1 bilhão.”
A origem californiana de Harris também parece repercutir entre alguns jovens ambientalistas.
Zanagee Artis, 24, cofundadora de uma organização de justiça climática chamada Zero Hour, disse que, como a Califórnia sofre regularmente os efeitos da crise climática — seca, ondas de calor, incêndios florestais — isso poderia “ser de grande valor para ter empatia pelos jovens que estão lutando tanto pela justiça climática”.
Jovens ativistas destacaram a plataforma climática de Harris durante sua Campanha presidencial de 2020também: Na época, ela prometeu investir US$ 10 trilhões em ações climáticas ao longo de 10 anos e estabeleceu uma meta de transição para uma economia de energia 100% limpa até 2045.
“Quero que ela consiga estabelecer esse padrão e não cair no que o governo Biden estava fazendo”, disse Natalie Bookout, que fará 18 anos em outubro e lidera o capítulo de Charlotte, Carolina do Norte, do Sunrise Movement.
Heather Hargreaves, diretora executiva de campanhas da Climate Power, uma organização de comunicação focada na eleição de líderes climáticos, disse que é possível que entre os jovens, “haja apenas uma lacuna de conhecimento sobre o que o presidente Biden fez nos últimos três anos”.
Um porta-voz da campanha de Harris disse que ela planeja desenvolver a legislação climática na Lei de Redução da Inflação, mas não respondeu a perguntas sobre seu apelo a Biden com jovens ambientalistas.
O porta-voz também esclareceu que, embora Harris disse em 2019 ela proibiria o fracking se fosse eleita presidente, ela não apoia mais tal proibição.
“Ela não quer afastar as pessoas que estão em estados extrativistas de combustíveis fósseis”, disse Fisher. “Ela não vai acabar com uma plataforma tão progressista quanto tinha quando estava na Califórnia. No entanto, ela vai ser mais progressista do que Biden? Espero que seja.”
Harris obteve o apoio de dezenas de grupos ambientais e de mais de 350 líderes do movimento ambientalista — apoio que normalmente não é difícil para os democratas ganharem. Ela parece até ter levantado as sobrancelhas de alguns jovens ambientalistas conservadores.
“Nossos membros são majoritariamente conservadores, mas, no final das contas, eles gostam de ouvir autoridades eleitas mais jovens porque percebem que essas autoridades eleitas têm mais interesse no debate sobre o clima”, disse Stephen Perkins, 29, diretor de operações da American Conservation Coalition, um grupo que mobiliza eleitores republicanos em torno da ação climática.
Entre os adultos com idades entre 18 e 29 anos, 59% dos entrevistados em um pesquisa recente do Pew Research disse que lidar com as mudanças climáticas globais deveria ser uma das principais prioridades da política externa — uma parcela maior do que entre qualquer outra faixa etária pesquisada.
Harris é candidata presidencial há menos de duas semanas, então ela ainda não deu todos os detalhes de sua plataforma climática.
“Temos muito tempo”, disse Fisher.
