A atleta olímpica favorita do TikTok está de volta ao cenário mundial e mais uma vez mostra a milhões de espectadores um pouco de como é a vida na Vila Olímpica.
Ilona Maher, membro da equipe feminina de rúgbi dos EUA, trouxe seu esporte de nicho para os holofotes há três anos, quando ganhou fama na Internet documentando sua experiência sincera, às vezes embaraçosa, nas Olimpíadas de Tóquio.
Agora, tendo acumulado mais de 1,6 milhão de seguidores no TikTok e 1,5 milhão no Instagram, Maher está em Paris compartilhando seu novo apreciação pelo handebolzombando de sua própria falta de jeito tentativas no flertandoe exibindo sua roupa para cerimônia de abertura. O ex-pivô do Philadelphia Eagles Jason Kelce também apareceu em um dos vídeos de Maherno qual ele declara seu amor pelo rúgbi feminino. “Eu sabia que se continuasse assim, fazendo as pessoas me assistirem no TikTok, elas também iriam assistir ao meu esporte”, disse Maher, 27, a Savannah Sellers, da NBC News, em uma entrevista.
Nas Olimpíadas de Tóquio de 2020, adiadas para 2021, a estrela do rúgbi arrecadou milhões com sua série testando as famosas camas de papelão dos atletas — como a de praticando yoga nele, fazendo burpees nele e dar à luz para um companheiro de equipe. Ela cativou ainda mais os espectadores com sua impressão de como é conversando fiado e lutando para flerte com outros atletas olímpicos, assim como seu delírio sobre o queijo frito na Vila Olímpica.
Os espectadores que assistiram aos vídeos de Maher frequentemente a agradeciam por “carregar” o TikTok olímpico com suas atualizações jocosas, com alguns expressando uma interesse repentino no rugby feminino depois de assistir ao seu conteúdo. A atleta também recebeu elogios de celebridades da internet Hank Verdeque marcou Maher em um vídeo de 2021 dizendo que ele estava “animado com o rugby sevens feminino este ano”.
Maher, criada em Vermont, tentou o rugby pela primeira vez em seu último ano do ensino médio antes de jogar na Quinnipiac University, onde se formou em 2018 com um diploma de enfermagem. Ela se juntou ao USA Rugby logo após a faculdade, e este ano será sua segunda experiência competindo nas Olimpíadas.
Além de compartilhar trechos de sua vida como atleta de elite, Maher também tem falado abertamente sobre aceitação corporal online, contando que frequentemente recebe comentários chamando seu corpo de “masculino” por causa de sua constituição muscular.
“Sempre haverá pessoas negativas por aí e elas colocam as mulheres em uma caixa, e acham que as mulheres devem ser frágeis, pequenas, quietas e dóceis, mas esse não é o caso”, disse Maher em meio às lágrimas em um Vídeo de 2022“As mulheres podem ser fortes, podem ter ombros largos, podem ocupar espaço e podem ser grandes.”
A atleta continuou a divulgar a sua mensagem na Vila Olímpica este mês, incluindo a partilha de um lembrete sobre a diversidade de tipos de corpo visto entre os atletas olímpicos e exibindo como ela alimenta seu corpo.
Ela também compartilhou no início deste mês que foi considerada acima do peso durante toda a sua vida pelos padrões de índice de massa corporal, mas que essa forma de medição não reflete a quantidade de músculos que um indivíduo tem ou quão em forma ele é como atleta.
“Então sim, eu tenho um IMC de 30%. Sou considerada acima do peso”, disse ela em um vídeo respondendo a um comentário no Instagram. “Mas, infelizmente, eu vou para as Olimpíadas e você não.”
