Um homem do Texas desapareceu há mais de 10 anos no mesmo retiro de ioga nas Bahamas onde uma mulher de Chicago desapareceu no mês passado, confirmou um porta-voz do retiro.
Wesley Bell foi visto vivo pela última vez enquanto participava de um retiro de ioga em Paradise Island, em Nassau, em 25 de janeiro de 2013, de acordo com um folheto de pessoas desaparecidas liberado pela polícia na época. Ele estava participando de um retiro no Sivananda Ashram Yoga Retreat Bahamas, o mesmo local de onde Taylor Casey, 42, desapareceu no mês passado, de acordo com o porta-voz do retiro, Jonathan Goldbloom.
“Após uma busca extensiva, a polícia das Bahamas determinou que ele havia se afogado”, disse Goldbloom na quarta-feira. Ele então encaminhou a NBC News para a Royal Bahamas Police Force.
A Royal Bahamas Police Force não respondeu a vários pedidos de comentários da NBC News Digital ao longo de um período de quase duas semanas. A Embaixada dos EUA nas Bahamas não retornou um pedido de comentário sobre o caso de pessoa desaparecida de Bell.
Parece não haver evidências de crime no caso de Bell, embora a polícia não tenha comentado o assunto.
Em um breve telefonema, seu pai, Don Bell, disse que acredita que seu filho “se afogou na água” e acrescentou que as autoridades “não conseguiram encontrá-lo”. A mãe de Bell, Marie Bell, disse que não tinha ouvido falar sobre o desaparecimento de Taylor Casey no mesmo retiro. Os Bells se recusaram a fazer mais comentários e também encaminharam a NBC News para a Royal Bahamas Police Force e a Embaixada dos EUA.
O Sivananda Ashram Yoga Retreat Bahamas foi destaque em O jornal New York TimesGoop de Gwyneth Paltrow e HuffPost como um dos principais destinos de viagem. De 2012 a 2019, o retiro recebeu anualmente um Certificado de Excelência do TripAdvisor. (Goop parece ter sido derrubado sua revisão do retiro desde os relatórios iniciais do desaparecimento de Casey.)
Danniel Ward-Packard, que mora em Lake Geneva, Wisconsin, disse que estava no Sivananda Ashram Yoga Retreat Bahamas quando Bell desapareceu em 2013. Ela se lembra de Bell como “sempre feliz” e com “ótima energia”, acrescentando que eles eram conhecidos e não amigos.
Bell saiu sozinho para fazer mergulho de snorkel um dia e nunca mais voltou, ela disse, acrescentando que seus sapatos, camisa e chapéu foram encontrados na praia no dia seguinte.
“As pessoas ficaram bem traumatizadas”, disse Ward-Packard. “É um lugar lindo, todo mundo está tendo uma experiência incrível de yoga neste lugar maravilhoso e então alguém vai embora.”
Ward-Packard, 58, disse acreditar que Bell se afogou e alertou contra a conexão de Bell ao caso de desaparecimento de Casey.
“As pessoas estão transformando uma coincidência em uma conspiração”, ela disse, referindo-se a postagens nas mídias sociais. “Não consigo nem imaginar como elas estariam relacionadas.”
Ward-Packard acrescentou que sempre se sentiu segura no retiro e voltou pelo menos duas vezes desde o desaparecimento de Bell.
As Bahamas têm uma das maiores níveis de afogamento não intencional nas Américasde acordo com a Organização Pan-Americana da Saúde, uma agência de saúde das Nações Unidas. Para cada 100.000 pessoas, houve 6,4 afogamentos não intencionais no país, em comparação com 1,8 na região ao longo de 2019, descobriu a agência.
Um novo interesse no desaparecimento de Bell surgiu semanas depois de Casey desaparecer do retiro.
Casey, que é negra e transgênero, desapareceu em 19 de junho, mais ou menos na metade de um programa de instrutores de ioga de um mês no local do retiro. Seu desaparecimento gerou manchetes nacionais por várias semanas.
A polícia não indicou que há qualquer evidência de crime no desaparecimento de Casey. Embora tenham descoberto o telefone dela a cerca de 50 pés no oceano, eles não conseguiram entrar no dispositivo.
Vários dias depois que ela foi dada como desaparecida à polícia, os amigos e familiares de Casey foram ao local do retiro de ioga para se encontrar com os investigadores e ajudar na busca. Eles limparam a barraca em que Casey estava hospedada, que, segundo eles, ainda continha a maioria de seus pertences pessoais. No entanto, eles não encontraram seu passaporte.
Os amigos e familiares de Casey questionaram repetidamente, em entrevistas à mídia e comentários públicos, a competência da polícia e as ações da equipe do retiro durante a investigação do desaparecimento de Casey. Na quarta-feira, Collette Seymore, mãe de Casey, disse que a equipe do retiro lhes disse que ninguém havia desaparecido do local antes de sua filha.
“Eles nos disseram uma coisa, mas descobrimos outra”, disse Seymore.
Ela acrescentou que não teve notícias da família de Bell e se recusou a especular sobre seu caso de pessoa desaparecida.
Quando questionado sobre a aparente discrepância, Goldbloom disse em um e-mail que “o desaparecimento de Bell era de conhecimento público e bem divulgado na época”. Ele acrescentou que a equipe do retiro “cooperou totalmente com a investigação”.
As autoridades das Bahamas responderam ao que a família e os amigos de Casey disseram à imprensa em um declaração emitido no início deste mês, dizendo que “os fatos, como estão agora estabelecidos, não suportam as interpretações que estão sendo descritas na mídia dos EUA e promovidas por vários porta-vozes”.
“Pedimos, portanto, àqueles que fazem comentários que não prejulguem esta investigação fazendo comentários que sejam manifestamente prejudiciais e falsos”, escreveu o Cônsul Geral das Bahamas em Washington, DC, na declaração de 14 de julho.
O Sivananda Ashram Yoga Retreat Bahamas também defendeu consistentemente suas ações nos dias e semanas seguintes ao desaparecimento de Casey, e um porta-voz do retiro disse que “a polícia informou que acredita que Taylor deixou o ashram voluntariamente”.
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