O ator Elliot Page disse que fazer “Close to You”, seu primeiro longa-metragem desde que se assumiu publicamente como transgênero, foi “uma das melhores experiências que já tive”.
No filme, que Page coescreveu com Dominic Savage, Page interpreta Sam, um homem transgênero que retorna para casa para visitar sua família pela primeira vez desde sua transição. Durante sua viagem, Sam também encontra Katherine, interpretada por Hillary Baack, uma amiga do ensino médio por quem ele era apaixonado. O filme, que exigiu que os atores improvisassem porque não apresentava nenhum diálogo escrito em seu roteiro, é uma exploração emocional de voltar para casa, aceitação e amor.
Page, que se assumiu trans em um postagem poderosa nas redes sociais em dezembro de 2020, disse durante uma entrevista em vídeo que não planejou que seu retorno ao cinema fosse algo tão pessoal.
“Eu realmente queria trabalhar com Dominic”, disse Page, observando que adorou um episódio de uma série dirigida por Savage, chamada “I Am”, que contou com a participação da atriz favorita de Page, Samantha Morton.
“Claro, há momentos em que é intenso e emocional e todas essas coisas”, ele disse sobre o filme. “Mas para mim, foi principalmente uma alegria criar dessa forma, e os momentos que foram desafiadores e emocionais também foram catárticos e curativos de muitas maneiras. Foi realmente uma das melhores experiências que já tive.”
Page disse que o projeto começou depois que ele teve uma chamada de Zoom com Savage e os dois exploraram uma história sobre encontrar alguém do seu passado “de quem você é incrivelmente próximo, e talvez porque em um determinado momento em um determinado lugar, isso não poderia necessariamente ser totalmente realizado”.
“E o que isso significa?”, ele acrescentou. “Qual seria a sensação de ver essa pessoa novamente? E então esse foi realmente o tipo de conversa inicial. E então foi construído organicamente a partir daí.”
No filme, Sam vai para casa para o aniversário de seu pai. Ele navega em conversas delicadas com seus pais e uma troca tensa com seu cunhado, Paul, que termina com Sam saindo para se encontrar com Katherine.
Baack disse que foi atraída por vários aspectos do filme, incluindo o fato de Savage ser o diretor, que a atuação seria amplamente improvisada e que ela atuaria ao lado de Page, de quem é amiga, e “estaria ao lado dele enquanto ele se tornasse mais consciente de si mesmo”.
Baack tem problemas de audição e disse que também adorou o fato de o papel não ser centrado na surdez da personagem, embora tenha dito que pode ser por isso que Katherine e Sam se conectam tão bem, “sendo pessoas de fora”.
“Não se trata de surdez, e isso também é emocionante para mim, porque é algo muito novo para mim, ter a oportunidade de atuar em uma história como uma mulher que por acaso era surda”, disse Baack.
A improvisação significava que os atores frequentemente filmavam tomadas longas, incluindo uma de 53 minutos, de acordo com Page. Essa tomada longa incluía uma cena em que Page estava jogando sinuca com Paul, toda cortada, “o que é lamentável, porque eu estava afundando tudo, OK, e eu não sou bom em sinuca”, brincou Page.
Ele disse que Sam estava vencendo Paul na sinuca e o irritando, o que acabou levando à discussão tensa mostrada no filme.
“Então, todas essas coisas podem não aparecer no filme, mas de certa forma estão lá, porque as coisas que faríamos juntos e que você não vê estão por trás do próximo momento que você vê, que é o que aparece no filme”, disse Page.
O ator disse que provavelmente não teria conseguido assumir um projeto semelhante antes de se assumir trans.
“Trabalhar dessa forma, estar em um set e estar completamente aberto e presente e confortável e ter uma base sólida para existir em um lugar, ser capaz de improvisar, ser capaz de desaparecer, ser capaz de realmente sentir que você está existindo como o personagem nesses espaços, isso simplesmente não teria sido possível antes”, disse Page. “Eu meio que senti isso desde o momento em que começamos a fazer isso, o que eu diria que tornou o processo ainda mais estimulante e emocionante para mim, apenas a sensação de acordar todos os dias e estar tão animado para ir ao set. É que eu não tinha esse nível de conforto e base sólida e capacidade de estar presente antes, e não acho que teria sido possível ou agradável para mim antes.”
Há uma variedade de momentos no filme entre Sam e seus pais que Page disse que foram comoventes para ele, mas ele disse que um dos mais poderosos é uma cena em que Sam está deitado na cama com Katherine.
“Hillary me arrasou com uma fala, e quando ela simplesmente disse, 'Estou tão orgulhosa de você, o quão longe você chegou e tudo o que você vai continuar fazendo'”, lembrou Page. “Na verdade, fiquei chocada, porque eu senti que era um pouco, talvez, Hillary falando com Elliot, e também era, claro, Katherine falando com Sam, e muito do que Sam queria ouvir. E ele foi para casa para sua família, que é amorosa, eles estão aceitando, eles são todas essas coisas, mas eles ainda não conseguem vê-lo completamente.”
A família de Sam tem suas próprias projeções e expectativas sobre o que o fará feliz, “e então ter essa pessoa que ele ama dizendo: 'Eu realmente vejo o quão longe você chegou e todos esses lugares incríveis que você está prestes a ir.' Isso simplesmente me destruiu. Então eu nunca vou esquecer isso.”
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