Ela pode não ser uma campeã olímpica, mas Rachael Gunn definitivamente tem seus fãs.
O B-girl australiana, também conhecida como Raygunenfatizou a originalidade ao subir ao palco mundial na estreia olímpica do esporte em Paris na sexta-feira, em uma performance que incluiu pular como um canguru.
Mas o desempenho nada convencional da professora universitária de 36 anos não foi notado pelos jurados, que não lhe deram um único ponto em três batalhas contra competidoras mais jovens dos Estados Unidos, França e Lituânia.
Os vídeos dela quebrando se tornaram virais, atraindo ridículo online e especulações sobre se a coisa toda era uma farsa. Mas Gunn não se intimidou, reencenando o pulo do canguru enquanto comemorava com outros atletas olímpicos australianos antes da cerimônia de encerramento no domingo.
“Eu nunca iria vencer essas garotas no que elas fazem de melhor, a dinâmica e os movimentos de poder”, disse Gunn, que tem doutorado em estudos culturais e estudos sobre breaking e cultura hip hop, aos repórteres na sexta-feira.
“Então eu queria me mover de forma diferente, ser artístico e criativo, porque quantas oportunidades você tem na vida de fazer isso em um cenário internacional?”, disse Gunn, que se classificou para as Olimpíadas ao vencer o Campeonato de Breaking da Oceania no ano passado.
Em vez das torções, giros e congelamentos atléticos realizados por seus concorrentes, Gunn optou por movimentos mais lentos e que prestavam homenagem à sua terra natal. Ela também vestiu um agasalho esportivo olímpico australiano verde e amarelo em vez do streetwear preferido por seus rivais.
Em meio às críticas, a performance de Gunn também atraiu uma onda de apoio da comunidade internacional de breaking e de outros que elogiaram sua originalidade, incluindo o primeiro-ministro australiano.
“Bom para ela por tentar e usar um trackie enquanto você faz isso”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese em uma entrevista de rádio na segunda-feira. “Quero dizer, quão australiano é isso?”
Martin Gilian, o juiz principal da competição olímpica de quebra, também saiu em defesa de Gunn, dizendo que ela “fez o seu melhor”, mas “seu nível talvez não fosse tão alto quanto o dos outros competidores”.
“Breaking tem tudo a ver com originalidade e trazer algo novo para a mesa e representar seu país ou região”, Gilian, também conhecido como MGibility, disse aos repórteres no domingo, de acordo com a Associated Press. “Isso é exatamente o que Raygun estava fazendo. Ela se inspirou em seu entorno, que neste caso, por exemplo, era um canguru.”
Gunn até recebeu um elogio da cantora Adele, que interrompeu seu show em Munique na sexta-feira para dizer que esse foi seu momento favorito dos Jogos de Paris.
Outros levantaram preocupações sobre os comentários abusivos que Gunn recebeu, com Anna Meares, chefe de missão da Austrália para as Olimpíadas de Paris, chamando as críticas online de “realmente decepcionantes”.
“É preciso muita coragem para entrar em qualquer ambiente esportivo e tentar”, disse ela.
A Federação Mundial de Dança Esportiva, órgão internacional que rege o breaking, disse que lhe ofereceu apoio em termos de saúde mental.
“Ela tem o apoio da federação”, disse o secretário-geral Sergey Nifontov, de acordo com a AP.
Os participantes do breaking são julgados por sua criatividade, personalidade, técnica, variedade, musicalidade e vocabulário, que se refere ao número e à variedade dos movimentos.
“Breaking sempre foi sobre desafiar o que a forma de arte esportiva representa”, disse Claire Warden, professora de performance e cultura física na Universidade de Loughborough, na Grã-Bretanha.
“Sempre foi sobre autoexpressão”, ela disse. “Aqui estava alguém tendo alegria em sua forma de arte, e você tem que amar isso.”
O breakdance foi adicionado às Olimpíadas deste ano em um esforço para se conectar com um público mais jovem — o rapper Snoop Dogg, correspondente especial das Olimpíadas da NBC, abriu a competição na sexta-feira com seu hit “Drop It Like It's Hot” — mas ele pode nunca mais ver as cinco argolas novamente.
O break não faz parte das Olimpíadas de Los Angeles 2028, mas a federação esportiva diz que está pressionando para que ele seja incluído nos Jogos de 2032 em Brisbane, Austrália.
Gunn também reagiu às críticas, compartilhando uma publicação no Instagram do time de breaking australiano que a citou dizendo: “Não tenha medo de ser diferente”.
“Vá lá e represente a si mesmo”, Gunn foi citado como tendo dito. “Você nunca sabe aonde isso vai te levar.”
