O povo de Southport, na Inglaterra, se reuniu no domingo para o primeiro dos funerais de três meninas mortas durante uma aula de dança, lembrando o sorriso radiante de Alice da Silva Aguiar, de 9 anos, e pedindo o fim da agitação que convulsiona a Grã-Bretanha desde o ataque há duas semanas.
Centenas de enlutados lotaram a Igreja Católica de St. Patrick e se espalharam pela rua do lado de fora, que havia sido decorada com fitas rosas e balões em homenagem a Alice. A chefe de polícia Serena Kennedy estava entre eles e ela transmitiu a mensagem dos pais de que ninguém deveria cometer atos de violência em nome da filha.
“Estou envergonhado e lamento muito que você tenha sequer considerado isso no planejamento do funeral de sua linda filha, Alice”, disse Kennedy, que chefia a força policial de Merseyside, que cobre a área ao redor de Liverpool. “E espero que qualquer um que tenha participado da desordem violenta em nossas ruas nos últimos 13 dias esteja abaixando a cabeça de vergonha pela dor que eles causaram a vocês, uma família em luto.”
Ativistas de extrema direita usaram desinformação sobre o ataque em uma aula de dança com tema de Taylor Swift que matou Alice como pretexto para manifestações anti-imigrantes. Eles se envolveram em tumultos e saques enquanto multidões atacavam mesquitas, lojas de propriedade de imigrantes e hotéis que abrigavam requerentes de asilo. Os distúrbios foram alimentados por usuários de mídia social que espalharam desinformação sobre o suspeito no massacre de 29 de julho.
Rumores, mais tarde desmascarados, circularam rapidamente online de que o suspeito era um requerente de asilo ou um imigrante muçulmano. O suspeito nasceu no País de Gales e se mudou para a área de Southport em 2013. Seus pais eram originalmente de Ruanda.
A violência acalmou na quarta-feira quando as manifestações de extrema direita previstas em dezenas de locais por toda a Grã-Bretanha não se materializaram. Em vez disso, manifestantes pacíficos antirracismo apareceram em peso.
Mas no domingo, o foco estava em Alice.
Seus pais, Sergio e Alexandra, descreveram Alice como uma “criança dos sonhos perfeita” que amava animais e se movia pelo mundo com confiança e empatia.
“Sentimos choque, uma dor inimaginável, sentimos sua falta'', disseram eles em uma homenagem lida em seu nome. “De vez em quando, o alfinete cai. Quando a mamãe diz 'Boa noite, Sergio, boa noite Alice', e então isso nos atinge de novo. Não ouvimos você de volta.''
Jinnie Payne, diretora da Escola Primária Churchtown, lembrou que Alice certa vez decorou o ponteiro da sala de aula de um professor como se fosse uma varinha mágica e descreveu as sete “qualidades de Alice” que ela gostaria que todos os alunos tivessem.
Isso incluía ter um grande sorriso, um interesse genuíno pelos outros e tratar todos igualmente.
“Essa tem que ser minha favorita, como uma criança tão jovem não conseguia favorecer um amigo em detrimento de outro”, ela disse à congregação. “Amigos, ela brincava igualmente com todos eles. Isso é tão difícil de fazer, e ela dominava.”
Mas ela também amava dançar.
No domingo, seus pais divulgaram uma foto de Alice parada ao lado de um recorte de papelão de Swift enquanto esperava sua última aula de dança começar.
“Chegou a hora de dizer 'lá vai Alice'”, Payne disse em lágrimas. “Estamos deixando você ir dançar agora, Alice. Ensine alguns passos de dança para aqueles anjos.”
