A China interrompeu as negociações incipientes sobre controle de armas nucleares com os Estados Unidos, informou seu Ministério das Relações Exteriores na quarta-feira, em protesto contra as vendas de armas de Washington para a ilha democraticamente governada de Taiwan, que Pequim reivindica como seu território.
A decisão chinesa representa um revés potencialmente sério para os esforços globais de controle de armas, com Pequim se juntando a Moscou na recusa de discutir com Washington medidas para conter uma corrida armamentista nuclear, disseram analistas.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse que as repetidas vendas de armas dos EUA para Taiwan nos últimos meses “comprometeram seriamente a atmosfera política para a continuidade das consultas sobre controle de armas”.
“Consequentemente, o lado chinês decidiu adiar a discussão com os EUA sobre uma nova rodada de consultas sobre controle de armas e não proliferação. A responsabilidade recai totalmente sobre os EUA”, disse Lin em uma entrevista coletiva regular em Pequim.
Lin disse que a China estava disposta a manter a comunicação sobre o controle internacional de armas, mas que os EUA “devem respeitar os principais interesses da China e criar as condições necessárias para o diálogo e o intercâmbio”.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que a China escolheu seguir o exemplo da Rússia ao afirmar que o envolvimento no controle de armas não pode prosseguir enquanto houver outros desafios no relacionamento bilateral.
“Acreditamos que essa abordagem prejudica a estabilidade estratégica e aumenta o risco de uma dinâmica de corrida armamentista”, disse Miller aos repórteres.
“Infelizmente, ao suspender essas consultas, a China optou por não prosseguir com esforços que gerenciariam riscos estratégicos e evitariam corridas armamentistas custosas, mas nós, os Estados Unidos, permaneceremos abertos a desenvolver e implementar medidas concretas de redução de riscos com a China.”
O governo do presidente dos EUA, Joe Biden, defende uma política de “compartimentalização”, na qual as negociações sobre controle de armas nucleares são segregadas de outras questões controversas entre China e EUA.
A decisão chinesa ocorre pouco mais de um mês após o governo Biden dizer que os Estados Unidos podem ter que implantar mais armas nucleares estratégicas para deter as crescentes ameaças dos arsenais chinês e russo.
Daryl Kimball, diretor executivo do grupo de defesa da Arms Control Association, disse que os EUA, a Rússia e a China estão legalmente vinculados, como signatários do Tratado de Não Proliferação Nuclear — a pedra angular do controle global de armas — a “participar de negociações para impedir a corrida armamentista”.
“A única maneira de conseguir isso é por meio de um diálogo sério, e a recusa da Rússia em fazê-lo e a decisão da China de fazê-lo são retrocessos muito sérios”, disse ele.
Autoridades dos EUA e da China retomaram as discussões sobre armas nucleares em novembro, mas negociações formais sobre controle de armas não eram esperadas tão cedo, apesar das preocupações dos EUA sobre o rápido acúmulo de armas nucleares pela China.
Os EUA estimam que a China tenha 500 ogivas nucleares operacionais e provavelmente terá mais de 1.000 até 2030.
Autoridades dos EUA expressaram frustração pelo fato de Pequim ter demonstrado pouco interesse em discutir medidas para reduzir riscos de armas nucleares. Mas Pequim há muito argumenta que os EUA já têm um arsenal muito maior.
Os EUA têm um estoque de cerca de 3.700 ogivas nucleares, das quais aproximadamente 1.419 ogivas nucleares estratégicas foram implantadas. A Rússia tem cerca de 1.550 armas nucleares implantadas e, de acordo com a Federação de Cientistas Americanos, um estoque de 4.489 ogivas nucleares.
Os EUA são o mais importante patrocinador internacional e fornecedor de armas de Taiwan, mesmo na ausência de laços diplomáticos formais. A China tem exigido repetidamente que essas vendas de armas parem.
Taiwan tem protestado nos últimos quatro anos contra a intensificação da atividade militar chinesa perto da ilha, incluindo missões quase diárias de aviões e navios de guerra chineses.
