Não é o bombardeio transfronteiriço que os sul-coreanos temiam, mas um balão cheio de lixo veio da Coreia do Norte e atingiu o complexo presidencial, disseram autoridades de segurança na quarta-feira.
O Serviço de Segurança Presidencial de Seul disse em um comunicado que rastreou o balão em tempo real enquanto ele era levado pelos ventos através da fronteira de seu vizinho com armas nucleares, até que finalmente pousou no complexo presidencial na capital sul-coreana.
Não representava nenhum perigo, acrescentou a agência.
Balões surgiram como uma nova e confusa arma de guerra no início deste ano. Desde maio, a Coreia do Norte vem flutuando milhares de balões com sacos de lixo presos a eles, o que se tornou uma nova fonte de tensão entre as duas Coreias. Alguns foram preenchidos com garrafas, baterias velhas e até mesmo esterco.
Pyongyang disse que os lançamentos são uma resposta retaliatória aos ativistas e desertores que há anos enviam folhetos de propaganda por meio de balões.
Os militares da Coreia do Sul estão “monitorando de perto os movimentos da Coreia do Norte”, disse o Ministro da Defesa do país, Shin Won-sik, ao jornal japonês Yomiuiri, em uma entrevista publicada na quarta-feira.
Ele acrescentou que era possível que os “militares da Coreia do Norte pudessem atirar nos balões enviados por ativistas sul-coreanos ou na fonte de onde os balões são lançados”.
No entanto, a probabilidade de os militares de Pyongyang detectarem a hora e a localização exatas dos balões sul-coreanos era baixa, disse o Ministério da Defesa à NBC News.
A Coreia do Norte lançou outra rodada de balões no domingo, o que a Coreia do Sul chamou de vulgar e vergonhoso. Ela respondeu tocando K-Pop em alto-falantes do outro lado da fronteira.
“Estamos transmitindo K-Pop, estilo de vida feliz (na Coreia do Sul), o desenvolvimento da Coreia do Sul e assim por diante através do alto-falante para a Coreia do Norte”, disse o Estado-Maior Conjunto de Seul em uma entrevista coletiva na terça-feira.
As transmissões foram as primeiras do tipo em mais de um mês e já incluíram músicas de K-pop, previsões do tempo, notícias sobre a Samsung, a maior empresa sul-coreana, além de críticas ao programa de mísseis da Coreia do Norte.
Embora o balão tenha pousado longe do principal escritório presidencial, foi o primeiro a pousar no complexo presidencial, levantando preocupações de segurança sobre edifícios importantes. As autoridades não disseram se o balão foi guiado manualmente, mas o serviço presidencial disse que ele foi carregado por ventos de oeste.
A Coreia do Sul alertou as pessoas para que não toquem nos objetos contidos nos sacos de lixo.
Shin, ministro da Defesa da Coreia do Sul, disse que Pyongyang “também pode responder enterrando minas terrestres, disseminando folhetos de propaganda usando drones, interrompendo o GPS, realizando ataques cibernéticos e assim por diante”.
Seus comentários foram feitos quando o ministro das Relações Exteriores da Bielorrússia, Maxim Ryzhenkov, chegou à capital norte-coreana na terça-feira.
Ambos os países são aliados da Rússia, que se tornou mais isolada diplomaticamente desde que lançou uma invasão à Ucrânia há dois anos.
A Coreia do Norte está interessada em fortalecer os laços com a Bielorrússia para “iniciar uma nova era”, disse a ministra das Relações Exteriores, Choe Son Hui, citada pela mídia estatal KCNA, na quarta-feira, um dia após a reunião.
Sua visita acontece depois que o presidente russo Vladimir Putin fez uma rara visita de Estado a Kim no mês passado, onde os dois assinaram um tratado de defesa mútua.
As tensões entre as Coreias vêm aumentando há meses, com Kim acelerando os testes de armas e soldados norte-coreanos cruzando a fronteira repetidamente, o que gerou tiros de advertência.
No início deste mês, a irmã do presidente norte-coreano Kim Jong Un, Kim Yo Jang, criticou a Coreia do Sul pelos “folhetos sujos” que foram encontrados na fronteira e em outras áreas da Coreia do Norte, sugerindo a eventual retomada dos lançamentos de balões.
Imagens de satélite também mostraram a Coreia do Norte construindo uma estrutura semelhante a um muro ao longo de partes do lado norte-coreano da zona de demarcação (DMZ), que é uma zona-tampão de 4 km de espessura, metade de cada lado da linha de fronteira.
A Coreia do Sul retomou a vigilância aérea perto da fronteira e anulou partes dos acordos militares de 2018, que disse terem sido uma retaliação ao lançamento de satélite da Coreia do Norte em novembro.
Mais tarde, Kim suspendeu completamente os acordos, restaurou os postos de guarda de fronteira e começou a enviar sua mais nova arma de propaganda: balões cheios de lixo.
