Fazendo sua estreia na quarta-feira na Convenção Nacional Republicana, Usha Chilukuri Vance falou com orgulho sobre seus pais imigrantes indianos. Mas os espectadores nas mídias sociais estão criticando-a pelo que eles veem como uma contradição gritante: o sentimento fortemente anti-imigrante que permeou o público para o qual ela estava falando.
“Usha Vance falando sobre ser filha de imigrantes enquanto a maioria das pessoas brancas na Convenção Nacional Republicana seguram cartazes dizendo 'Deportações em Massa Agora' é uma cena e tanto”, tuitou uma pessoa.
Ao longo da noite, cartazes azuis e vermelhos salpicaram o salão da convenção, com os dizeres “Deportações em massa já”. Gritos audíveis de “Mandem-nos de volta” também ecoaram diversas vezes quando políticos como o marido de Usha Vance, o ex-presidente Donald Trump, escolhido para vice-presidente, JD Vance, falaram sobre “imigrantes ilegais” entrando no país.
Especialistas disseram que essa dicotomia confirma uma estratégia de longa data da direita.
“Há bons imigrantes e há maus imigrantes”, disse Pawan Dhingra, professor de estudos americanos no Amherst College. “E o Partido Republicano está apenas tentando abraçar, entre aspas, ‘bons imigrantes’.”
Durante seu discurso, Usha Vance falou sobre sua criação e como ela contrastava com a de seu marido.
“Minha origem é muito diferente da de JD. Cresci em San Diego, em uma comunidade de classe média, com dois pais amorosos, ambos imigrantes da Índia, e uma irmã maravilhosa”, ela disse. “O fato de JD e eu termos nos conhecido, muito menos nos apaixonado e casado, é uma prova deste grande país.”
Ela disse que JD se adaptou à sua dieta vegetariana e até aprendeu a cozinhar comida indiana para seus pais. “É difícil imaginar um exemplo mais poderoso do Sonho Americano”, ela disse.
Durante seu discurso na quarta-feira à noite, o empresário e ex-candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy também invocou a história de imigração de sua família — juntamente com uma mensagem muito mais clara sobre aqueles que são indocumentados.
“Nossa mensagem para cada imigrante legal neste país é esta: Vocês são como meus pais”, ele disse. “Vocês merecem a oportunidade de garantir uma vida melhor para seus filhos na América. Mas nossa mensagem para imigrantes ilegais também é esta: Nós os devolveremos ao seu país de origem.”
Dhingra disse que essa retórica é especialmente prejudicial quando adotada pelos próprios filhos de imigrantes, como Ramaswamy e Usha Vance, pois serve para criar uma divisão entre comunidades de cor cujas histórias não são tão diferentes.
“Os imigrantes, em geral, vêm para os Estados Unidos para encontrar trabalho e/ou segurança, bem como para se reunir com a família”, disse ele. “O governo coloca limites sobre quantas pessoas podem entrar legalmente. Esses limites são arbitrários. Se a necessidade dos empregadores por trabalhadores imigrantes ultrapassa esses limites, então, de certa forma, é o governo que criou a imigração ilegal. Então, essa dicotomia de bons imigrantes e maus imigrantes não faz sentido.”
Quando solicitada a opinar sobre as críticas, a equipe de Vance enviou uma resposta de Jai Chabria, um consultor da JD Vance e amigo da família.
“Liberais brancos atacando uma mulher negra bem-sucedida com tanto vitríolo é exatamente o motivo pelo qual os democratas estão perdendo tantos eleitores minoritários agora”, disse ele.
O diretor de comunicações da campanha de Trump, Steven Cheung, também disse que as críticas eram injustificadas.
“É repugnante que liberais desinformados e a mídia de extrema esquerda percam a cabeça e implodam quando confrontados com uma figura diversa extremamente bem-sucedida que eles acham que deveria estar cegamente alinhada a eles”, disse ele.
Em uma audiência do Comitê Bancário do Senado na semana passada, JD Vance citou a imigração como uma das principais causas de dificuldades financeiras nos EUA, incluindo imigrantes em geral que estão tomando empregos de cidadãos americanos.
Essas posições e a transformação política mais ampla do candidato a vice-presidente o colocam em desacordo com a história da família imigrante de sua esposa, dizem especialistas.
“'Hillbilly Elegy' estava tentando falar sobre o declínio ou as preocupações dos americanos brancos e rurais, que se sentiram deixados para trás”, disse Dhingra. “O problema é que Trump pegou essas preocupações e as transformou em uma abordagem altamente anti-imigrante… (JD Vance) jogou com uma base altamente de direita, e foi isso que lhe rendeu o apoio de Trump.”
Mas, apesar dos discursos criticando imigrantes indocumentados, o tempo de Trump no cargo viu a redução de caminhos de imigração legal também. Limites em vistos de trabalho de alta qualificação, como H1Bs e green cards, tornaram mais difícil para trabalhadores estrangeiros entrarem e permanecerem no país. Como resultado, empresas dos EUA perderam funcionários, e alguns especialistas temem que Trump só vá dobrar a aposta em um segundo mandato.
Cidadãos indianos, que compõem quase 75% dos requerentes do H1B, seriam duramente atingidos.
Como um dos novos rostos do movimento MAGA, Usha Vance pode ter um papel único a desempenhar nos próximos meses quando se trata de proteger essas questões, disse Dhingra.
“Acho que ter uma esposa hindu indiana-americana apoiará a retórica do Partido Republicano de que eles não são anti-imigrantes”, disse ele. “Eles só querem ter certeza de que os imigrantes venham e se 'adaptem' ao país adequadamente, e que eles não ameacem certos modos de vida.”
