A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, reforçou os esforços da UE para turbinar a produção nacional de semicondutores do bloco ao comparecer à cerimônia oficial de inauguração da fábrica de Dresden da empresa taiwanesa TSMC na terça-feira (20 de agosto) — depois que a instituição que ela lidera aprovou um esquema de auxílio estatal de € 5 bilhões para a instalação.
O executivo da UE tem aprovação confirmada para o governo alemão financiar metade do investimento de € 10 bilhões necessário para instalar a primeira fábrica europeia da TSMC.
A empresa asiática, que é a maior fabricante de chips do mundo, operará junto com Bosch, Infineon e NXP em uma joint venture chamada European Semiconductor Manufacturing Company (ESMC).
A planta é o segundo maior projeto individual planejado sob o Chip Act da UE, atrás do subsídio planejado de € 10 bilhões para a fabricante de chips norte-americana Intel para uma unidade em Magdeburg, Alemanha.
A TSMC produzirá chips flexíveis baseados em transistores de efeito de campo, amplamente utilizados em aplicações industriais, inclusive na indústria automotiva alemã.
Devido à complexidade tecnológica da produção desses chips, apenas algumas empresas conseguem fabricá-los atualmente, o que torna a experiência da TSMC um trunfo essencial para o que será a primeira unidade de produção em massa da Europa a fornecer esses chips tão procurados às indústrias nacionais.
Falando na cerimônia em Dresden, von der Leyen chamou o projeto de uma “verdadeira situação ganha-ganha”.
“As empresas europeias de chips ganharão acesso a novas tecnologias e capacidade de produção. As indústrias europeias se beneficiarão de cadeias de suprimentos locais mais confiáveis e novos produtos adaptados às suas necessidades”, disse ela.
“Em um momento de crescentes tensões geopolíticas, a TSMC também se beneficiará da diversificação geográfica para a Europa, melhor acesso aos nossos pontos fortes europeus – como o automotivo – e ao nosso mercado único e exclusivo”, acrescentou.
A nova fábrica é o quarto projeto de grande porte a receber financiamento do programa 2023 da UE, no qual já foram aprovados € 292,5 milhões e € 2 bilhões para dois projetos italianos e € 2,9 bilhões para um projeto francês.
Projeto Intel está ficando para trás
Em contraste, o maior projeto de chip da Alemanha, uma fábrica planejada pela fabricante americana Intel em Magdeburg, não está progredindo no mesmo ritmo.
Do investimento total de €33 bilhões, €10 bilhões viriam de auxílio estatal, que ainda não recebeu sinal verde de Bruxelas. Um segundo projeto da Intel que está planejado para ser construído na Polônia também ainda não foi formalmente aprovado pela UE.
“A Comissão está em contato próximo com as autoridades alemãs e polonesas sobre possível suporte à Intel”, disse um porta-voz da Comissão à Euractiv na terça-feira.
Enquanto isso, as dores de cabeça financeiras da Intel — que fizeram a empresa registrar perdas de € 1,6 bilhão no segundo trimestre de 2024 — levaram alguns a temer que os projetos pudessem ser cortados.
No entanto, “não há indicações da Intel de que Magdeburg seria questionada”, disse Sven Schulze (CDU/EPP), Ministro da Economia do estado de Sachsen-Anhalt. contado Jornal alemão Handelsblatt na terça-feira (20 de agosto).
Scholz defende esquemas de auxílio estatal sob a Lei Chips
O chanceler alemão Olaf Scholz (SPD/S&D), que também esteve presente na cerimônia, disse que “apoia totalmente” a meta da UE de ter 20% da produção mundial de chips na Europa até 2030, acrescentando que projetos como a fábrica de Dresden “dariam vida” ao Chips Act do bloco.
“Os semicondutores são o combustível, o petróleo do século XXI”, disse Scholz, rejeitando as críticas de que grandes somas de dinheiro do Estado estavam sendo gastas em fábricas individuais.
Os chips são necessários em “todas as indústrias”, disse ele, argumentando que os benefícios das fábricas se estenderiam além do projeto individual.
“A fabricação de semicondutores é uma das indústrias que mais exigem capital”, disse Scholz, observando que máquinas individuais podem custar várias centenas de milhões de euros.
“Se quisermos ter essa produção na Europa, onde nem sempre e necessariamente é a mais barata, então temos que torná-la financeiramente possível”, acrescentou.
A Lei de Chips da UE, que entrou em vigor no ano passado em resposta aos gargalos no fornecimento de semicondutores enfrentados durante a crise da COVID-19, visa fortalecer tanto a segurança da cadeia de suprimentos europeia quanto a pesquisa e inovação em semicondutores, permitindo que os estados-membros subsidiem a produção de semicondutores e coordenem projetos estratégicos de semicondutores em toda a Europa.
A medida, que deve beneficiar principalmente os investimentos em países grandes com maior poder financeiro, particularmente a Alemanha, levantou preocupações de que poderia distorcer o mercado único e deixar para trás países com bolsos mais rasos.
No entanto, alguns especialistas apontaram os benefícios de incentivar “clusters” regionais e a especialização como um passo inevitável para fortalecer as indústrias da Europa.
Especialistas também criticaram a meta de 20% por não ter nuances, já que a produção de chips difere significativamente dependendo do tipo de chip.
“Estamos falando de pequenos mercados muito diferentes, alguns dos quais têm requisitos muito diferentes e sensibilidades de preço muito diferentes”, disse Andre Wolf, chefe do departamento de tecnologia, infraestrutura e desenvolvimento industrial do think tank CEP, à Euractiv na terça-feira.
No entanto, ele espera que a UE se concentre em tecnologias de ponta, condicionando a ajuda estatal ao status de “primeira do gênero”, o que significa que nenhum outro local de produção desse tipo já deve existir na Europa.
Théophane Hartmann contribuiu com a reportagem.
(Editado por Anna Brunetti/Daniel Eck)
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