Uma pequena trégua no clima quente e seco na segunda-feira diminuiu a fome por área entre os oito maiores incêndios florestais do Oregon, mas uma previsão ameaçadora surgiu enquanto o estado recebia ajuda externa.
O maior incêndio do Oregon, o Cow Valley Fire, no flanco leste desolado do estado, atingiu 132.528 acres na segunda-feira, com 5% de contenção relatados na segunda-feira à noite ao longo de seu perímetro de 163 milhas, de acordo com o Serviço Florestal dos EUA, outras agências federais e autoridades estaduais de incêndio.
Quando ultrapassou 100.000 acres em algum momento na sexta-feira à noite ou no início do sábado, o incêndio se tornou o que o Centro Interagências de Incêndio dos EUA considera um “megaincêndio.”
Na manhã de segunda-feira, os ventos que sustentavam as chamas e consumiam arbustos secos de quase um metro de altura diminuíram, retardando a expansão do fogo e dando aos bombeiros esperança de vitória, disseram as agências em uma atualização diária.
Citando perigo crítico de incêndio, a governadora Tina Kotek declarou na segunda-feira um estado de emergência estendido no Oregon. Na sexta-feira, ela invocou o Emergency Conflagration Act do estado para trazer mais recursos para o incêndio Cow Valley, que começou no dia anterior.
“Incêndios florestais estão ativos em todo o Oregon e estão crescendo em um ritmo preocupante”, disse Kotek em uma declaração na segunda-feira. “Condições quentes e ventosas neste fim de semana, incluindo raios previstos em algumas áreas, estão ameaçando incêndios florestais ainda maiores.”
Logo ao sul do megaincêndio está o incêndio Bonita, de 2.275 acres, relatado na segunda-feira como 40% contido, disseram agências federais. Ambos os incêndios estavam sob o gerenciamento da força-tarefa federal Cow Valley Fire.
Ambos foram caracterizados como causados pelo homem, embora o mecanismo exato e quem estava por trás dessas origens pareçam desconhecidos, com autoridades estaduais e federais investigando.
As ações de Kotek foram reforçadas por duas forças-tarefa do Corpo de Bombeiros do Estado de Oregon designadas para o incêndio de Cow Valley e pela ajuda de duas forças-tarefa do estado de Washington, disse o gabinete do chefe dos bombeiros em um comunicado na segunda-feira.
O clima ajudou o suficiente na segunda-feira — uma cúpula de alta pressão que estava assando o oeste desde o início deste mês mudou para o leste e reduziu as temperaturas em 4 a 10 graus em partes do Oregon — e as forças-tarefa foram transferidas para outros incêndios, disse o escritório.
Além disso, os níveis de prontidão para evacuação perto do incêndio Cow Valley foram rebaixados na segunda-feira em alguns casos, embora a área de Westfall estivesse sob o status de “preparação”, o que exige que os moradores estejam preparados, carregados e abastecidos conforme as chamas se aproximam, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Malheur.
Recursos do Alasca, Colorado, Flórida, Geórgia, Havaí, Idaho, Montana, Novo México, Oklahoma e Texas, bem como das províncias canadenses de Alberta, Colúmbia Britânica, Saskatchewan e Yukon e Territórios do Noroeste, também estavam sendo designados para os principais incêndios do estado, disse o gabinete do chefe dos bombeiros.
O segundo maior incêndio do estado é o Falls Fire, na Floresta Nacional de Malheur, cerca de 8 km a sudoeste de Butte Falls, de acordo com informações do National Interagency Fire Center.
O incêndio foi medido na segunda-feira em 64.225 acres, sem contenção, agências federais disseram em uma atualização diária. Ventos indesejados tão fortes quanto 20 mph eram esperados na segunda-feira à noite, disse a atualização.
Partes dos condados de Grand e Harney estavam sob ordens de evacuação obrigatória, e as autoridades fecharam a rodovia US Highway 395 perto da comunidade de Riley na noite de segunda-feira enquanto o incêndio se alastrava nas proximidades.
Os oito incêndios do Oregon consumiram cerca de 250.000 acres até segunda-feira, disse o National Interagency Fire Center. Quatro pessoas ficaram feridas e quatro estruturas foram destruídas no Cow Valley Fire e no Falls Fire, disse o estado em seu painel de informações de incêndio.
O escritório do National Weather Service em Portland disse que temperaturas mais altas retornariam esta semana e continuariam a subir no fim de semana, com 10% a 20% de chance de raios a partir de terça-feira. As áreas do interior do estado podem ter altas temperaturas de 95 graus no fim de semana, disse o serviço meteorológico.
Um alerta de bandeira vermelha alertando para condições secas e possíveis raios estava em vigor na noite de segunda-feira para uma área a leste do litoral, no extremo norte da Califórnia até Medford, Oregon.
O National Interagency Fire Center pediu aos viajantes de verão que sejam cautelosos e cuidadosos.
“Não podemos impedir o clima quente e as tempestades de raios, mas podemos fazer a nossa parte para sermos sensatos em relação ao fogo quando estivermos nos divertindo, viajando ou ficando em casa”, disse em um relatório diário na segunda-feira. “Reserve um tempo para descobrir as condições climáticas e o perigo de incêndio onde você mora e planeja tirar férias.”
