WASHINGTON — Donald Trump está partindo para a ofensiva ao pintar a nova rival da campanha presidencial, Kamala Harris, como o rosto de uma fronteira caótica nos EUA, aproveitando uma tarefa que o presidente Joe Biden deu a ela em 2021 para trabalhar com países da América Central para enfrentar as “causas raízes” da migração.
Trump rotulou a vice-presidente de “czar da fronteira” nada menos que seis vezes em um discurso inflamado na quinta-feira na Carolina do Norte, centralizando suas críticas a ela no sistema de asilo sobrecarregado. “Sob o comando do czar da fronteira Harris, estrangeiros ilegais estão chegando aos milhões e milhões e milhões”, disse Trump, atraindo vaias da multidão ao chamar Harris de “louca”.
O termo, que os republicanos têm usado amplamente para criticar Harris, remonta a março de 2021, quando Harris foi encarregada de lidar com o aumento de migrantes da América Central, que vieram principalmente dos países do Triângulo Norte de El Salvador, Guatemala e Honduras, onde a violência e o crime organizado levaram milhões a fugir da região. Os termos “czar” e “czar da fronteira” não apareceram nos materiais da Casa Branca, mas pegaram entre os críticos.
Dias depois, o governador do Texas, Gregg Abbott, um republicano, fez uma das primeiras referências importantes a isso em uma letra à Casa Branca pedindo a Harris “para visitar a fronteira e ver a crise com os próprios olhos”.
“Agora que o presidente Biden nomeou você como Czar da Fronteira responsável pela resposta do governo, quero expressar a você as ameaças e os desafios causados pelas políticas de fronteira aberta deste governo”, escreveu ele em uma carta.
A tarefa de Harris foi mal interpretada: era uma tarefa diplomática elaborar uma estratégia regional para mitigar a necessidade de migração, não uma tarefa de segurança para supervisionar a fiscalização das fronteiras nacionais.
A Casa Branca imediatamente tentou esclarecer que o mandato de Harris não era “a fronteira” e que ele estava estreitamente focado nas forças que expulsavam os migrantes do Triângulo Norte. Mas com uma crise se desenrolando que foi alimentada por esses migrantes, o título pegou.
Harris concorre com base na “liberdade”, mas fala pouco sobre migração
Mais de três anos depois, Harris é a candidata presidencial democrata de fato após a decisão tardia de Biden de se retirar da disputa, e sua campanha ainda incipiente não se concentrou em imigração ou segurança de fronteira. E seu trabalho público para abordar as causas raízes da migração evaporou em grande parte, mostrou uma análise da NBC News, embora a Casa Branca tenha dito que ela ajudou a fazer investimentos importantes na América Central e continua a liderar na questão.
Harris falou pouco sobre imigração em discursos recentes. Sua vídeo de lançamento Quinta-feira a apresenta como a candidata da “liberdade”, destacando questões como direitos reprodutivos, acesso à saúde e violência armada — sem mencionar a imigração.
Os padrões de migração também mudaram. O recente aumento de travessias de fronteira foi impulsionado por imigrantes da Venezuela, Colômbia, Equador e outros países fora do Triângulo Norte.
Ainda assim, a questão da segurança da fronteira apresenta armadilhas políticas para Harris e o Partido Democrata, pois motiva os conservadores. Pesquisas descobriram que os eleitores confiam mais no GOP para lidar com isso. Biden e os democratas no Congresso reconheceram isso, elaborando um projeto de lei de fronteira bipartidário com os republicanos para abordar a imigração na fronteira sul, mas Trump e seus aliados no Congresso o mataram.
A conselheira sênior da campanha de Trump, Danielle Alvarez, acusou a campanha de Harris de “lutar para reescrever a história sobre seus fracassos”.
“A czar da fronteira Harris é dona do banho de sangue na fronteira sul, incluindo o estupro, assassinato e agressão brutal de mulheres como Rachel Morin e Laken Riley. Por mais que tentem, Kamala e seus aliados não conseguem mudar a realidade: ela é responsável pela enxurrada de crimes de migrantes e fentanil mortal em nosso país, e os americanos a responsabilizarão quando votarem no presidente Trump em novembro”, disse Alvarez em uma declaração.
Um memorando de segunda-feira do braço de campanha do Senado do Partido Republicano fornece pontos de discussão para os candidatos irem atrás de Harris, dizendo: “Kamala Harris é a czarina da fronteira de Joe Biden e a arquiteta de seu maior fracasso”.
Campanha de Harris ataca Trump por “arrancar mães de seus filhos”
O porta-voz da campanha de Harris, Kevin Munoz, observou que Trump torpedeou o acordo de segurança de fronteira do Senado que a Casa Branca Biden-Harris apoiou este ano. Trump pressionou com sucesso os republicanos a votarem contra o acordo que eles alcançaram com os democratas enquanto ele faz campanha sobre o assunto.
“O único 'plano' que Donald Trump tem para proteger nossa fronteira é arrancar mães de seus filhos e alguns cartazes xenófobos na Convenção Nacional Republicana. Ele afundou o acordo bipartidário de segurança de fronteira porque, para Donald Trump, isso nunca foi sobre soluções apenas correr em um problema”, disse Munoz em uma declaração. “Como tudo com Donald Trump, nunca foi sobre ajudar o país, é apenas sobre ajudar a si mesmo. Há apenas um candidato nesta corrida que lutará por soluções bipartidárias para fortalecer a segurança da fronteira, e esse é o vice-presidente Harris.”
A deputada Veronica Escobar, democrata do Texas, zombou dos ataques do Partido Republicano.
“Esse nunca foi um termo designado a ela. E o objetivo do trabalho dela não era necessariamente a fronteira ou a política de fronteira, mas olhar para as causas raiz, o que ela fez com sucesso”, disse ela. “E acho que é sempre importante apontar a obstrução republicana em cada momento quando se trata de imigração ou política de fronteira.”
Desde que o projeto de lei fracassou no Senado, Biden tomou medidas executivas para reprimir a busca por asilo. No mês passado, as travessias ilegais de fronteira caíram para o menor número mensal de sua presidência, menor do que em alguns meses sob Trump em 2019. Biden destacou isso em seu discurso ao país na quarta-feira, dizendo que “as travessias de fronteira estão menores hoje” do que na era Trump.
