A Apple deve pagar uma conta de impostos de € 13 bilhões, de acordo com uma decisão do Tribunal de Justiça Europeu (TJE) na terça-feira (10 de setembro), o que, segundo especialistas, dá peso ao fato de a Irlanda ser apelidada, por alguns, de “paraíso fiscal seguro”.
Em 2016, a Comissão Europeia ordenou que a Apple, cuja sede na UE fica em Cork, devolvesse € 13 bilhões do dinheiro que havia economizado por meio de reduções de impostos permitidas pela lei irlandesa.
No entanto, as decisões irlandesas que permitiram tais acordos fiscais – uma de 1991 e outra de 2007 – reduziram “artificialmente” a carga tributária da Apple, violando as regras de auxílio estatal, disse a Comissão em 2016.
A Apple e o governo irlandês apelou contra a decisão da Comissão em 2016 e 2017, e o Tribunal Geral da UE acabou anulando a decisão da Comissão em julho de 2020. A Comissão recorreu então desta sentença em setembro de 2020, levando o caso ao Tribunal de Justiça Europeu (TJE) – o mais alto tribunal da UE.
A Irlanda recorreu do caso em conjunto com a Apple, pois se recusou a ser apontada como um paraíso fiscal.
“Em recurso, o Tribunal de Justiça anula o acórdão do Tribunal Geral e profere uma sentença final sobre o assunto, confirmando, por outro lado, a decisão da Comissão (de € 13 bilhões)”, diz o comunicado de imprensa do TJCE.
“Estamos decepcionados com a decisão de hoje, pois anteriormente o Tribunal Geral revisou os fatos e anulou categoricamente este caso”, declarou um representante da Apple sobre a decisão do TJCE.
Os € 13 bilhões em questão estão em custódia desde 2018.
O caso
O julgamento pode ser analisado como um de facto reconhecimento pela Comissão Europeia e pelo Tribunal de Justiça de que a Irlanda é um paraíso fiscal da UE para as Big Tech dos EUA, como afirmou o antigo eurodeputado Paul Tang sugerido no Irish Independent em 2019.
O Parlamento Europeu adotado um relatório de iniciativa própria em 2019 apontando para uma alta parcela de investimentos estrangeiros diretos ajudados por Big Tech na Irlanda que “frequentemente servem para explorar brechas” na legislação tributária.
Em suas conclusões de agosto de 2016, a Comissão acusou a Apple de estacionar receitas obtidas na África, Europa, Índia e Oriente Médio em sua sede não tributada na Irlanda.
Entretanto, a Comissária da Concorrência da UE, Margrethe Vestager disse A taxa de imposto da Apple na Irlanda caiu de 0,05% em 2011 para 0,005% em 2014.
A Apple negou as acusações, apontando para a decisão do Tribunal Geral de 2020 para argumentar que não recebeu nenhuma vantagem específica sob o sistema tributário irlandês.
A gigante tecnológica dos EUA diz que paga impostos nos Estados Unidos e reivindicações ser um dos maiores contribuintes do mundo.
Pouco depois de o então presidente Donald Trump ter sancionado a Lei de Redução de Impostos e Empregos de 2017, a Apple repatriou 245 mil milhões de dólares (221 mil milhões de euros) em lucros estrangeiros e pago um imposto de US$ 38 bilhões (€ 34 bilhões) para os EUA.
O Advogado-Geral do TJCE, Giovanni Pitruzzella, sugeriu num parecer não vinculativo em novembro de 2023 que a anulação do Tribunal Geral deveria ser anulada e o caso remetido de volta para reavaliação. O Tribunal de Justiça Europeu não remete de volta ao Tribunal Geral e deu sentença final, encerrando um caso de oito anos.
Este artigo será atualizado com citações da Comissária de Concorrência Vestager e um comentário do Ministério das Finanças da Irlanda.
(Editado por Alice Taylor-Braçe)
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