Um tribunal federal de apelações se recusou na quarta-feira a revogar a ordem de um juiz que bloqueava temporariamente a nova regra do Título IX do governo Biden, que visa expandir as proteções para estudantes LGBTQ.
A decisão do 6º Tribunal de Apelações dos EUA manteve em vigor uma liminar emitida no mês passado por um juiz distrital federal em Kentucky. Essa ordem bloqueou a nova regra em seis estados — Kentucky, Indiana, Ohio, Tennessee, Virgínia e Virgínia Ocidental — embora lutas legais semelhantes estejam ocorrendo em estados liderados por republicanos em todo o país.
“A nosso ver, o tribunal distrital provavelmente concluiu corretamente que a definição de discriminação sexual da Regra excede a autoridade do Departamento (de Educação dos EUA)”, disse um painel de três juízes do 6º Circuito em sua decisão majoritária.
O Departamento de Educação não respondeu imediatamente a um e-mail e telefonema solicitando comentários.
O procurador-geral do Kentucky, Russell Coleman, saudou a última decisão como “uma vitória do bom senso”.
“Por 50 anos, o Título IX criou oportunidades iguais para mulheres e meninas na sala de aula e no campo”, disse Coleman, um republicano. “Hoje, o 6º Circuito se torna o primeiro tribunal de apelação do país a impedir o ataque flagrante do presidente Biden a essas proteções fundamentais.”
Chris Hartman, diretor executivo da Fairness Campaign, um grupo de defesa LGBTQ sediado em Kentucky, alertou que a decisão colocaria em risco crianças transgênero.
“Acreditamos que as escolas do Kentucky têm a obrigação de proteger todos os alunos, incluindo alunos transgêneros, e que devem implementar a nova Regra do Título IX, independentemente da opinião do 6º Circuito”, disse Hartman em uma declaração na noite de quarta-feira.
A regra visa expandir as proteções dos direitos civis do Título IX para estudantes LGBTQ, expandir a definição de assédio sexual em escolas e faculdades e adicionar salvaguardas para vítimas. As novas proteções foram elogiadas por defensores dos direitos civis. Mas elas atraíram reações de oponentes que dizem que elas minam o espírito do Título IX, uma lei de 1972 que proíbe a discriminação sexual na educação.
A maioria dos procuradores-gerais estaduais republicanos recorreram à justiça para contestar a nova regra.
A regulamentação entra em vigor em 1º de agosto, mas os juízes bloquearam temporariamente a aplicação enquanto os processos judiciais avançam em 15 estados: Alasca, Indiana, Idaho, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Montana, Ohio, Tennessee, Texas, Utah, Virgínia, Virgínia Ocidental e Wyoming.
A regulamentação enfrenta contestações legais de outros 12 estados onde a aplicação não foi suspensa: Alabama, Arkansas, Flórida, Geórgia, Iowa, Missouri, Nebraska, Dakota do Norte, Oklahoma, Oregon, Dakota do Sul e Carolina do Sul.
Os republicanos argumentam que a política é um estratagema para permitir que meninas transgênero joguem em times esportivos femininos. O governo Biden disse que a regra não se aplica ao atletismo.
Em sua decisão de quarta-feira, o painel do 6º Circuito observou que os críticos da regra alertaram que implementá-la pouco antes do início do novo ano letivo criaria um “fardo oneroso” para os estados.
O painel do 6º Circuito também acelerou uma audiência completa do caso para este outono.
Ao conceder a liminar no mês passado, o juiz distrital dos EUA Danny C. Reeves, em Kentucky, observou que o Título IX tinha como objetivo “nivelar o campo de jogo” entre homens e mulheres na educação, mas disse que o departamento estava tentando “descarrilar uma lei profundamente enraizada” com a nova política.
“No fundo, o departamento viraria o Título IX de cabeça para baixo ao redefinir 'sexo' para incluir 'identidade de gênero'”, ele disse em sua decisão. “Mas 'sexo' e 'identidade de gênero' não significam a mesma coisa. A interpretação do departamento entra em conflito com a linguagem clara do Título IX e, portanto, excede sua autoridade para promulgar regulamentações sob esse estatuto.”
Respondendo na época à ação de Reeves, o Departamento de Educação disse: “O Título IX garante que nenhuma pessoa sofra discriminação sexual em um ambiente educacional financiado pelo governo federal. O departamento elaborou os regulamentos finais do Título IX seguindo um processo rigoroso.”
A decisão do tribunal de apelações gerou divergência parcial de um membro do painel de três juízes.
“Todos os três membros do painel, vale enfatizar, concordam que essas disposições centrais da Regra não devem ser permitidas a entrar em vigor em 1º de agosto”, disse a decisão majoritária. “Nossa modesta discordância gira em torno da questão, neste cenário de emergência, de se as outras partes da Regra podem ser separadas dessas disposições centrais.”
