LONDRES — Taylor Swift disse na terça-feira que ficou “completamente em choque” depois que três crianças foram mortas em uma oficina de dança que celebrava sua música em uma pequena cidade litorânea britânica.
Outras oito crianças ficaram feridas, cinco delas gravemente, no que a polícia chamou de um ataque de faca “feroz” na segunda-feira em Southport, uma cidade litorânea no noroeste da Inglaterra, perto de Liverpool. Na terça-feira, as autoridades anunciaram que a terceira criança havia morrido.
Dois adultos também ficaram gravemente feridos enquanto tentavam defender as crianças, Polícia de Merseyside disse.
“O horror do ataque de ontem em Southport está me consumindo continuamente e estou completamente em choque”, disse Swift em uma publicação ao vivo no Instagram.
“Eram apenas crianças pequenas em uma aula de dança”, ela acrescentou. “Estou completamente perdida sobre como transmitir minhas condolências a essas famílias.”
Seus comentários foram feitos enquanto moradores locais deixavam flores e bichos de pelúcia em homenagem a um cordão policial perto de onde o incidente ocorreu na cidade que é famosa por sua praia e píer. Yvette Cooper, Secretária do Interior da Grã-Bretanha, estava entre os que visitaram o memorial.
A polícia disse que um garoto de 17 anos foi preso em conexão com o ataque. Os investigadores disseram que era da vila próxima de Banks, mas não ofereceram um motivo. No entanto, eles disseram que o ataque não estava sendo tratado como relacionado ao terrorismo e que ninguém mais era considerado conectado.
De acordo com a lei do Reino Unido, a identidade de uma criança entre 10 e 17 anos acusada de um crime não será revelada fora do tribunal.
Pouco depois do incidente, Colin Parry, dono do negócio ao lado do centro comunitário que sediava o evento infantil, disse à emissora britânica Notícias da Sky que um de seus colegas o chamou e disse para ele sair, onde ele testemunhou o horror absoluto.
“Foi definitivamente intencional. Não foi uma vez. Foram várias vezes que ele esfaqueou essas crianças”, ele disse. (A Sky News é de propriedade da Comcast, a empresa-mãe da NBC News.)
O rei Carlos III também estava entre os que expressaram horror pelo ataque, com o monarca dizendo na segunda-feira que tanto ele quanto a rainha Camilla ficaram “profundamente chocados ao saber do incidente totalmente horrível em Southport” e ofereceram suas “mais sinceras condolências” às famílias afetadas.
Uma campanha de arrecadação de fundos online do Just Giving chamada “Swifties for Southport” arrecadou mais de £ 41.000, ou US$ 52.700, até terça-feira para as famílias enlutadas após o ataque.
O pior ataque do Reino Unido contra crianças ocorreu em 1996, quando Thomas Hamilton, de 43 anos, atirou em 16 crianças do jardim de infância e em seu professor, matando-os no ginásio de uma escola em Dunblane, Escócia. O Reino Unido posteriormente proibiu a posse privada de quase todas as armas de fogo.
Tiroteios em massa e assassinatos com armas de fogo são raros na Grã-Bretanha, onde facas foram usadas em cerca de 40% dos homicídios no ano até março de 2023.
