O exército da Coreia do Sul diz que a Coreia do Norte está novamente voando balões provavelmente carregando lixo em direção ao Sul, aumentando uma bizarra campanha de guerra psicológica em meio às crescentes tensões entre os rivais divididos pela guerra.
O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul disse no sábado que os ventos poderiam levar os balões para regiões ao norte da capital sul-coreana, Seul. A Prefeitura de Seul e o governo provincial de Gyeonggi emitiram alertas de texto pedindo aos cidadãos que tomem cuidado com objetos caindo do céu e relatem aos militares ou à polícia se avistarem quaisquer balões.
Não houve relatos imediatos de feridos ou danos materiais.
Nas últimas semanas, a Coreia do Norte lançou mais de 2.000 balões carregando resíduos de papel, retalhos de tecido e pontas de cigarro em direção ao Sul, no que foi descrito como uma retaliação aos ativistas civis sul-coreanos que transportavam folhetos de propaganda anti-Pyongyang através da fronteira.
Pyongyang há muito tempo condena tais atividades, pois é extremamente sensível a qualquer crítica externa ao regime autoritário do líder Kim Jong Un.
A Coreia do Norte lançou balões pela última vez em direção ao Sul em 24 de julho, quando lixo carregado por pelo menos um deles caiu no complexo presidencial sul-coreano, levantando preocupações sobre a vulnerabilidade de importantes instalações sul-coreanas. O balão não continha material perigoso e ninguém ficou ferido, disse o serviço de segurança presidencial da Coreia do Sul.
A Coreia do Sul, em reação à campanha de balões do Norte, ativou seus alto-falantes de linha de frente para explodir transmissões de mensagens de propaganda e músicas de K-pop. Especialistas dizem que a Coreia do Norte odeia tais transmissões porque teme que elas possam desmoralizar as tropas e os moradores da linha de frente.
As campanhas de retaliação das Coreias, no estilo da Guerra Fria, estão inflamando as tensões, com os rivais ameaçando medidas mais fortes e alertando sobre consequências graves.
Suas relações pioraram nos últimos anos, à medida que Kim continua a acelerar o programa de armas nucleares e mísseis do Norte e a emitir ameaças verbais de conflito nuclear em direção a Washington e Seul. Em resposta, a Coreia do Sul, os Estados Unidos e o Japão têm expandido seus exercícios militares combinados e afiado suas estratégias de dissuasão nuclear construídas em torno de ativos estratégicos dos EUA.
Especialistas dizem que a animosidade pode aumentar ainda mais no final deste mês, quando a Coreia do Sul e os Estados Unidos iniciarem seus exercícios militares conjuntos anuais, que estão sendo reforçados para lidar com as ameaças nucleares do Norte.
A retomada da campanha de balões ocorre no momento em que a Coreia do Norte luta para se recuperar das enchentes devastadoras que submergiram milhares de casas e grandes áreas de terras agrícolas em áreas próximas à fronteira com a China.
A mídia estatal norte-coreana informou no sábado que Kim ordenou que autoridades trouxessem cerca de 15.400 pessoas desabrigadas pelas enchentes para a capital, Pyongyang, para oferecer a elas melhor atendimento, e que levaria dois ou três meses para reconstruir casas nas áreas afetadas pelas enchentes.
Até agora, ele recusou ofertas de ajuda de aliados tradicionais, Rússia e China, e de grupos de ajuda internacional, insistindo que a Coreia do Norte é capaz de lidar com a recuperação sozinha. Ele acusou a “inimiga” Coreia do Sul de uma “campanha de difamação cruel” para manchar a imagem de seu governo, alegando que a mídia do Sul tem exagerado os danos e as vítimas causados pelas enchentes.
