LONDRES — O rei Carlos III está se preparando para visitar a Austrália e Samoa em outubro, um itinerário que abrangerá 12 fusos horários e testará a resistência do monarca enquanto ele se recupera do tratamento do câncer.
A viagem, anunciada no domingo pelo Palácio de Buckingham, marca um momento decisivo para o rei de 75 anos, que vem retornando lentamente aos deveres públicos após uma pausa após seu diagnóstico de câncer no início de fevereiro. A decisão de empreender uma viagem tão longa será vista como um sinal da recuperação de Charles, embora o programa na Austrália seja “limitado”.
A visita à Austrália será um momento crítico para o rei, enquanto ele tenta angariar apoio para a monarquia em casa e no exterior. A viagem marcará a primeira vez desde que ele ascendeu ao trono que Charles visitará um dos 14 países fora do Reino Unido onde o monarca britânico continua chefe de estadoum elo que é motivo de orgulho para alguns, mas um lembrete indesejado do domínio colonial britânico para outros.
Embora ele sem dúvida seja recebido por fãs agitando a bandeira e cantando “God Save the King”, Charles também provavelmente ouvirá vozes antimonárquicas em um país onde 45% dos eleitores em um referendo de 1999 apoiaram a criação de uma república australiana. Primeiro-ministro Anthony Albanese O Partido Trabalhista apoia o fim da monarquia, mas o governo diz que isso não é uma prioridade e não há cronograma para outro referendo.
“Está claro que há uma reavaliação real acontecendo lá sobre se a Commonwealth, e certamente os reinos, querem manter sua conexão com a monarquia britânica ou não”, Ed Owens, historiador e autor de “After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself?” disse à Associated Press em uma entrevista antes do anúncio da viagem. “Então, você sabe, há águas turbulentas pela frente.”
Albanese disse que ele e o governador-geral Sam Mostyn, representante do monarca na Austrália, dariam as boas-vindas a Charles e à rainha Camilla. Albanese observou que Charles já havia feito 15 visitas oficiais à Austrália, a mais recente em 2018. O monarca também passou vários meses em uma escola na fronteira com a Austrália quando adolescente, em 1966.
“O rei tem um profundo respeito por nossa grande nação e sempre falou calorosamente sobre o tempo que passou aqui e sobre a beleza surpreendente de nosso extraordinário continente”, disse Albanese em um comunicado.
O palácio forneceu poucos detalhes do passeio. Charles e Camilla visitarão o Território da Capital Australiana e Nova Gales do Sul, bem como farão uma visita de estado mais formal a Samoa, onde o rei comparecerá à Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth, disse o palácio.
O território da capital é o lar de Canberra, a capital nacional da Austrália. Sydney, a maior cidade da Austrália, fica em Nova Gales do Sul.
Charles detém o título simbólico de chefe da Commonwealth, uma associação voluntária de 56 nações independentes, a maioria das quais tem laços históricos com a Grã-Bretanha. A reunião anual de chefes de governo será realizada de 21 a 25 de outubro.
No entanto, a viagem não incluirá uma parada na Nova Zelândia.
“Os médicos do rei aconselharam que uma nova extensão da viagem de Suas Majestades deve ser evitada neste momento, para priorizar a recuperação contínua de Sua Majestade”, disse o palácio em um comunicado.
Albanese disse que o planejamento da visita ainda estava em andamento e mais informações seriam tornadas públicas no devido tempo.
Isaac Jeffrey, diretor nacional e CEO do Movimento Republicano Australiano, o principal órgão que defende uma república australiana com um chefe de estado australiano, convocou uma reunião com Charles e questionou por que a Austrália deveria pagar pela visita real.
“Esta visita é uma grande oportunidade para todos os australianos se perguntarem se a realeza britânica realmente representa uma democracia australiana moderna”, disse Jeffrey em uma declaração.
A viagem acontece em um momento em que os problemas de saúde de Charles e Kate, a Princesa de Gales, destacaram os desafios enfrentados por uma família real enxuta, enquanto o rei promete cortar custos.
Com menos membros da realeza trabalhando disponíveis para realizar a interminável rodada de inaugurações, cerimônias de premiação e eventos de estado que compõem a vida de um membro da realeza moderno, os membros restantes da família foram forçados a assumir mais eventos.
O diagnóstico de câncer de Charles ocorreu ao mesmo tempo em que a Princesa de Gales — uma das mais populares da realeza — passou por uma cirurgia abdominal e, mais tarde, anunciou que também tinha câncer. O Príncipe William tirou um tempo para apoiar sua esposa e sua jovem família.
Isso deixou Camilla, a irmã do rei, a princesa Anne, e seu irmão mais novo, o príncipe Edward, para arcar com a carga. A princesa Anne foi brevemente hospitalizada no mês passado após um acidente que supostamente envolveu um cavalo e a deixou com uma concussão.
