TÓQUIO — Ministros das Relações Exteriores da Austrália, Índia, Japão e Estados Unidos disseram na segunda-feira que estavam seriamente preocupados com manobras intimidadoras e perigosas no Mar da China Meridional e prometeram reforçar a segurança marítima na região.
A declaração conjunta foi feita após negociações entre os chamados países Quad em Tóquio, com a presença da australiana Penny Wong, do indiano Subrahmanyam Jaishankar, da japonesa Yoko Kamikawa e do americano Antony Blinken.
Nas negociações de segurança entre os EUA e o Japão no domingo, os dois aliados rotularam a China como o “maior desafio estratégico enfrentado pela região.
“Estamos seriamente preocupados com a situação nos Mares da China Oriental e Meridional e reiteramos nossa forte oposição a quaisquer ações unilaterais que busquem mudar o status quo pela força ou coerção”, disseram os ministros na declaração, que não mencionou diretamente a China.
Eles também expressaram séria preocupação com a militarização de áreas disputadas e manobras coercitivas e intimidadoras no Mar da China Meridional, incluindo o uso perigoso de embarcações da guarda costeira e da milícia marítima.
Questionado sobre a declaração em uma entrevista coletiva regular na segunda-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse que o Quad estava “criando tensão artificialmente, incitando o confronto e contendo o desenvolvimento de outros países”.
Embarcações chinesas entraram em confronto repetidamente com navios filipinos que tentavam reabastecer suas tropas no disputado Second Thomas Shoal nos últimos meses, embora os dois países tenham chegado a um acordo provisório em julho que visa aliviar as tensões.
O grupo Quad disse que estava trabalhando em uma série de iniciativas para manter “a ordem marítima livre e aberta”, incluindo ajudar parceiros a melhorar a conscientização de domínio por meio de dados de satélite, treinamento e capacitação. Eles também anunciaram um plano para estabelecer um novo diálogo jurídico marítimo.
“Estamos traçando um curso para uma região do Indo-Pacífico e do Oceano Índico mais segura e aberta, reforçando a segurança marítima”, disse Blinken em comentários aos repórteres após a reunião.
“Em termos práticos, o que isso significa? Significa fortalecer a capacidade dos parceiros em toda a região de saber o que está acontecendo em suas próprias águas”, acrescentou.
Ele disse que os EUA continuariam a trabalhar com seus parceiros para garantir a liberdade de navegação e o fluxo desimpedido do comércio marítimo legal.
Os EUA anunciaram planos no domingo para uma grande reformulação de seu comando militar no Japão. Estava entre várias medidas anunciadas pelos aliados para abordar o que eles disseram ser um “ambiente de segurança em evolução”, notando várias ameaças da China, incluindo suas atividades marítimas musculosas.
“A incerteza em torno da ordem internacional, bem como da situação internacional, tem aumentado com a Rússia continuando sua agressão na Ucrânia, tentativas de mudar unilateralmente o status quo pela força no Mar da China Oriental e no Mar da China Meridional, e o lançamento de mísseis balísticos pela Coreia do Norte”, disse Kamikawa, do Japão, após as negociações.
Os ministros do Quad também se comprometeram a promover a cooperação em segurança cibernética para proteger cadeias de suprimentos e infraestrutura crítica, incluindo cabos submarinos.
Depois de deixar Tóquio, Blinken e Austin manterão conversas de segurança com outro aliado asiático, as Filipinas, enquanto o governo Biden busca combater uma China cada vez mais ousada.
