O presidente Joe Biden insiste que ele permanecerá na corrida e a vice-presidente Kamala Harris está ao seu lado. Mas isso não impediu que os primeiros vestígios de uma campanha paralela pró-Harris tomassem forma — com ou sem a bênção dela — enquanto os democratas debatem o futuro de sua chapa presidencial.
Um punhado de ex-alunos das campanhas presidenciais de Hillary Clinton e do senador Bernie Sanders em 2016 se uniram para formar Unidos por Harriso primeiro esforço público para promover uma possível campanha presidencial de Harris em 2024 até agora, cuja notícia foi compartilhada primeiro com a NBC News.
Os organizadores comparam o esforço de Pronto para Hillaryo grupo que se formou meses antes do ex-secretário de Estado entrar oficialmente no concurso de 2016, que recrutou voluntários que prometeram seu apoio enquanto esperavam o início da campanha formal.
“Queremos apenas deixar claro que há pessoas que querem se unir em torno do vice-presidente, caso Joe Biden se afaste”, disse Matt Ortegaum estrategista digital democrata que atuou como diretor digital de comunicações na campanha de Clinton. “A ideia é dar a algumas pessoas que querem que Harris esteja no topo da chapa um ponto focal.”
Ortega disse que os objetivos do grupo são relativamente modestos: dar aos apoiadores de Harris “uma coisa acionável para fazer” enquanto esperam a crise de sucessão se desenrolar. E promover a potencial candidatura de Harris com o que eles esperam que seja uma forte demonstração de apoio ao vice-presidente.
Ortega disse que o grupo não planeja reter os dados coletados ou mantê-los em qualquer formato além deste momento único.
O esforço não é autorizado por Harris ou sua equipe, que tem evitado assiduamente fazer qualquer coisa que possa ser interpretada como desleal a Biden.
O porta-voz de Harris não quis comentar.
Isso acontece no momento em que os democratas estão começando a se dividir em três grupos: aqueles que querem ficar com Biden, aqueles que querem substituí-lo por Harris e um terceiro grupo que quer um processo de nomeação aberto, onde vários candidatos possam competir na Convenção Nacional Democrata do mês que vem, em Chicago.
O campo pró-Harris argumenta que ela representa mudança suficiente para revigorar os eleitores democratas e reiniciar a corrida presidencial, ao mesmo tempo em que mantém continuidade suficiente de Biden para evitar a potencial divisão de uma nova primária presidencial.
“Tendo trabalhado nas primárias de 2016 e visto as primárias de 2020, acho que reduzir esse processo para alguns dias cria espaço para o caos”, disse Ortega. “E efetivamente, Harris já foi votada pelos eleitores das primárias, então ela tem legitimidade democrática.”
Os apoiadores de Harris dizem que os democratas ainda podem sentir um pouco da emoção de uma convenção aberta por meio da disputa pela vaga de vice-presidente, que precisaria ser preenchida se Biden renunciasse e Harris o substituísse no topo da chapa.
Com as pesquisas mostrando que Biden está atualmente atrás do ex-presidente Donald Trump, os apoiadores de Harris dizem que é melhor arriscar nela do que ficar com um candidato que eles veem como condenado.
“É um risco, não tem precedentes”, argumenta a United for Harris em seu local na rede Internet. “Mas estamos perdendo com apenas alguns segundos restantes no terceiro quarto, e sabemos que Kamala Harris nos deixará orgulhosos.”
Harris teve dificuldades durante as primárias presidenciais democratas de 2020, nas quais ela entrou com força e dinheiro, mas fracassou decepcionantemente no início.
Ela teve problemas específicos com os progressistas naquele ano. Alguns dos defensores mais vocais de Biden agora vêm da esquerda, incluindo figuras como Lixadeiras e Rep. Alexandria Ocasio-CortezDN.Y.
Mas outros progressistas reavaliaram Harris e a pseudocampanha emergente em seu favor recebeu um grande impulso no sábado da senadora Elizabeth Warren, D-Massachusetts, uma progressista que concorreu contra Biden e Harris nas primárias democratas de 2020.
“O que me dá muita esperança agora é que, se o presidente Biden decidir recuar, temos a vice-presidente Kamala Harris, que está pronta para se apresentar para unir o partido, enfrentar Donald Trump e vencer”, disse ela durante uma entrevista no programa “The Weekend”, da MSNBC.
“Conheço Kamala há quase 15 anos, quando eu estava montando o Consumer Financial Protection Bureau e Kamala era Procuradora Geral da Califórnia”, acrescentou Warren. “Trabalhamos lado a lado para tentar lutar contra os bancos gigantes que estavam enganando as pessoas. Kamala liderou a acusação para lutar contra os republicanos que querem uma proibição nacional do aborto.”
As regras do Partido Democrata tornam virtualmente impossível substituir Biden a menos que ele se afaste. E o partido ainda está no caminho para nomeá-lo formalmente em uma votação nominal virtual durante a primeira semana de agosto. Sua campanha diz que ele estará de volta ao palanque a partir da semana que vem, depois que se recuperar da Covid.