Um professor de inglês do ensino médio está processando um distrito escolar de Wisconsin, alegando que este não renovou seu contrato no ano passado porque ele se recusou a usar os nomes preferidos de dois alunos transgêneros.
O processo federal de Jordan Cernek alega que o Distrito Escolar de Argyle, em Argyle, Wisconsin, violou seus direitos constitucionais e civis de estar livre de discriminação religiosa e de poder se expressar de acordo com suas crenças religiosas quando o distrito supostamente não renovou seu contrato porque ele se recusou a cumprir uma exigência de que os professores usassem os nomes ou pronomes solicitados pelos alunos.
“A política do distrito me forçaria a ir contra minha convicção e compromisso com Deus”, Cernak disse em uma declaração de seus advogados. “Fiz tudo ao meu alcance para acomodar as necessidades dos meus alunos sem comprometer minha fé.”
O processo, que argumenta que a não renovação equivale à demissão do professor, cita repetidamente a Lei dos Direitos Civis de 1964 e sua seção Título VII, que proíbe a discriminação no local de trabalho.
Apresentado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste de Wisconsin no mês passado, o processo busca danos não revelados, honorários advocatícios e uma declaração de que o distrito violou os direitos de Cernak garantidos pela Primeira Emenda e seus direitos à não discriminação com base em raça, religião, sexo ou nacionalidade.
O superintendente do distrito escolar de Argyle, Randy Refsland, disse em um e-mail na terça-feira à noite que não poderia comentar porque o assunto estava sendo litigado no tribunal.
O processo diz que duas das alunas de Cernak eram conhecidas por ele como biologicamente mulheres, mas recentemente fizeram a transição com novos nomes, que Cernak se recusou a pronunciar. O distrito pressionou a questão com ele e, o processo declarou, permitiu que ele seguisse em frente usando gestos físicos, como apontá-las para discussões, em vez de usar seus novos nomes.
Mas depois que um dos alunos demonstrou insatisfação com a situação — o pai do aluno foi descrito como um colega professor do distrito — o distrito exigiu adesão à política de usar os nomes e pronomes preferidos dos alunos, de acordo com o processo.
O conselho escolar discutiu o assunto em particular, como é costume em questões de pessoal, e realizou uma votação no ano passado que levou ao término do contrato de Cernak sem renovação, afirma o documento.
O processo acusa o distrito de supostamente concordar em permitir que o professor seguisse em frente evitando o uso dos novos nomes dos alunos transgêneros, mas, em última análise, dizendo que o educador estava vinculado à sua política de nomes e pronomes, anunciada pela primeira vez em 2022.
Cernek lecionava inglês para vários níveis na Argyle High School, além de inglês de nível avançado para alunos do último ano, de acordo com o processo.
O Instituto Wisconsin para Direito e Liberdade, que descreve a si mesmo como uma organização sem fins lucrativos de litígio dedicada aos direitos de conservadores e libertários, está liderando o processo. Seu advogado adjunto, Luke Berg, e sua advogada associada, Lauren Greuel, disseram em uma declaração que a busca pelo respeito às identidades de gênero dos alunos colide com os direitos mais antigos de pessoas como os Cernek.
Greul disse que essa briga por nomes próprios e pronomes será crucial para “os americanos comuns em todo o país”.
A política Argyle é uma das muitas no país que buscam reconhecer a natureza evolutiva da identidade de gênero e dos pronomes em meio a pesquisas que indicam que alunos LGTBQ+ se saem melhor na escola quando identificados de acordo com seus nomes e pronomes preferidos.
Um 2022 relatório sobre pronomes pelo Departamento de Saúde de Minnesota diz que o uso correto de pronomes preferenciais “salva vidas”. Ele cita a Pesquisa de Estudantes de Minnesota de 2019 ao afirmar que quase metade dos estudantes LGBTQ+ no estado relataram que consideraram seriamente o suicídio. Mas estudantes transgêneros e não binários que disseram que seus pronomes são respeitados por todos com quem vivem tentaram suicídio na metade da taxa daqueles que não experimentaram esse respeito, disse o departamento.
O Institutos Nacionais de Saúdeenquanto isso, diz: “A recusa intencional de usar os pronomes corretos de alguém é equivalente a assédio e violação dos direitos civis de alguém.”
A organização sem fins lucrativos Fair Wisconsin, que defende um estado livre de discriminação contra LGBTQ+, disse que o estado não protege especificamente a identidade ou expressão de gênero, mas muitos distritos escolares assumiram a responsabilidade de fazê-lo por meio de políticas como a do distrito de Argyle.
“A Fair Wisconsin reconhece os impactos nocivos da retórica anti-LGBTQ+ na esfera política, e queremos garantir que os jovens LGBTQ+ saibam que são amados, apoiados e que estamos com vocês”, disse o grupo no Facebook na semana passada em resposta a a mais recente Pesquisa de Comportamento de Risco Juvenil de Wisconsinque descobriu que estudantes LGBTQ+ e mulheres “relataram um número desproporcional de problemas de saúde mental em comparação aos colegas”.
