Funcionários eleitorais de Detroit tiveram que levar os resultados das eleições por todo o condado na terça-feira à noite, após as primárias estaduais, atrasando a divulgação dos resultados não oficiais na noite da eleição.
Os atrasos foram devido a um firewall defeituoso, disse Dorian Tyus, um porta-voz do Wayne County Clerk's Office. O problema impediu que os funcionários locais enviassem eletronicamente seus resultados, o que significava que eles tinham que transportar fisicamente as contagens de votos para o centro de Detroit.
Os resultados começaram a ser publicados on-line bem depois da meia-noite. Mas o episódio preocupou alguns que temem que os atrasos possam encorajar teorias da conspiração e frustrando aqueles que esperavam resultados eleitorais mais rápidos — particularmente após a grande reforma nas regras eleitorais do ano passado. Mais uma vez, espera-se que Michigan seja um estado decisivo em novembro.
Daniel Baxter, um dos principais assessores do escritório do secretário da cidade de Detroit, disse que a maior parte dos resultados estaria pronta por volta das 23h se não fosse pelo problema técnico. Em vez disso, eles começaram a postar on-line depois da meia-noite. O grande lote de aproximadamente 10.000 cédulas de correio que foram entregues no dia da eleição levou até as 6h da manhã seguinte para ser contado, ele acrescentou.
As cédulas de correio que chegam no dia das eleições são uma fonte comum de atraso nos resultados, pois leva tempo para verificar assinaturas e conduzir outros processamentos de cédulas. Essas etapas ocorrem enquanto as pessoas esperam na fila e fazem o check-in quando votam pessoalmente.
“O que nos concentramos agora — mais do que em qualquer outro momento — é a precisão”, Baxter disse. “Certamente queremos ser o mais pontuais possível, mas também queremos produzir um produto de qualidade, então levamos nosso tempo para garantir que cada cédula seja contabilizada.”
Detroit foi um dos principais alvos de teorias da conspiração eleitoral em 2020, depois que quase eclodiram tumultos em meio a dias de contagem contenciosa de votos ausentes no Centro TCF.
Depois que uma medida de votação liderada por cidadãos forçou uma grande revisão no código eleitoral, o estado tornou possível que os trabalhadores eleitorais começassem a processar cédulas ausentes bem antes do dia da eleição, na esperança de acelerar a contagem nas noites de eleição. E embora os resultados possam ter levado mais tempo do que alguns esperavam, autoridades estaduais, municipais e do condado enfatizaram que o sistema funcionou conforme o esperado, com os resultados sendo entregues fisicamente quando os métodos eletrônicos falharam.
“Continuaremos a trabalhar com autoridades locais para identificar maneiras adicionais de acelerar o processo, mas nunca faremos isso às custas de garantir que a contagem seja precisa”, disse Angela Benander, diretora de comunicações do gabinete da secretária de Estado de Michigan, Jocelyn Benson.
Ela e outros reconheceram que as teorias da conspiração podem crescer em meio aos atrasos.
“É por isso que incentivamos os cidadãos e os meios de comunicação de Michigan a confiarem em fontes oficiais de informação para todas as perguntas sobre procedimentos eleitorais padrão e a saberem que os robustos processos de segurança do nosso estado garantem resultados precisos”, acrescentou ela.
Michael Siegrist, secretário democrata de Canton Township, disse que a desinformação e a desinformação tendem a “preencher o vácuo” durante um atraso, algo que os trabalhadores eleitorais podem tentar mitigar.
“Por outro lado, neste ponto, acho que aqueles que são os fornecedores de desinformação eleitoral e informações falsas, não sei se há muito que você possa fazer para satisfazê-los”, disse ele. “Eles têm uma nota, eles a tocam repetidamente.”