SACRAMENTO, Califórnia — O presidente da Universidade da Califórnia anunciou na quarta-feira que deixaria o cargo após cinco anos liderando um dos maiores sistemas universitários públicos do país durante a pandemia do coronavírus, greves trabalhistas e protestos no campus.
Michael V. Drakea primeira pessoa negra a servir no cargo nos mais de 150 anos de história do sistema, disse que deixaria o cargo no final do ano letivo de 2024-2025. Ele chamou o serviço no cargo de “a honra de uma vida”.
“Estou imensamente orgulhoso do que a comunidade da UC conquistou”, disse Drake em uma declaração. “A cada passo, procurei ouvir aqueles a quem servi, defender nossos valores compartilhados da UC e fazer tudo o que pude para deixar esta instituição em melhor forma do que era antes. Estou orgulhoso de ver a Universidade continuar a causar um impacto positivo nas vidas de inúmeros californianos por meio de pesquisa, ensino e serviço público.”
Drake começou a função em julho de 2020, poucos meses após o início da pandemia e enquanto protestos por justiça racial irrompiam em todo o país após o assassinato de George Floyd. Nos anos seguintes, o sistema universitário viu outras manifestações de alto nível, incluindo em 2022, quando milhares de trabalhadores estudantes de pós-graduação entraram em greve para salários mais altos e no início deste ano, quando os alunos se estabelecerem acampamentos para protestar contra a guerra em Gaza.
Como presidente, Drake garantiu um aumento de orçamento do estado de 5% ao ano ao longo de cinco anos para ajudar o sistema universitário a aumentar a matrícula e tornar suas faculdades mais acessíveis a alunos sub-representados. Ele ajudou a criar planos para reduzir os aumentos nas taxas de ensino e oferecer ensino gratuito para alunos nativos americanos que são cidadãos de tribos reconhecidas pelo governo federal.
A Universidade da Califórnia matricula quase 300.000 alunos e é o segundo maior sistema universitário do estado, atrás da Universidade Estadual da Califórnia, que matricula mais de 450.000 alunos anualmente.
Antes de se tornar presidente, Drake passou décadas trabalhando no ensino superior, onde atuou como chanceler da University of California, Irvine; liderou a Ohio State University; e presidiu a National Collegiate Athletic Association. Ele é um médico que se formou na University of California, San Francisco, antes de se tornar professor de oftalmologia na escola de medicina da universidade.
O governador democrata Gavin Newsom elogiou o mandato de Drake como presidente, dizendo que ele “liderou com elegância e visão”.
“Em nome de todos os californianos, agradeço ao presidente Drake por sua liderança, por fazer nosso sistema UC crescer e por pavimentar um caminho mais brilhante para o nosso estado”, disse Newsom em uma declaração. “Seu legado de serviço no ensino superior sem dúvida nos ajudou a fazer a próxima geração de líderes extraordinários da Califórnia crescer, e tem sido uma honra trabalhar ao lado dele.”
