O atirador que tentou assassinar o ex-presidente Donald Trump foi identificado como suspeito antes do tiroteio porque ele estava por perto, mas nunca tentou entrar no comício de campanha de 13 de julho, e essa suspeita aumentou mais tarde quando ele foi visto com um telêmetro, testemunhou o comissário da Polícia Estadual da Pensilvânia na terça-feira.
Thomas Crooks, 20, começou a suspeitar porque “estava andando por aí e chamou a atenção deles porque nunca chegou a um ponto de entrada no local”, disse o coronel da polícia estadual da Pensilvânia, Christopher Paris, em uma audiência do Comitê de Segurança Interna da Câmara.
A suspeita aumentou quando Crooks foi visto mais tarde com um telêmetro, um dispositivo que mede a distância de um alvo.
Em seu depoimento, Paris disse que em seus briefings lhe foi dito que, além de Crooks, outras três pessoas foram identificadas como suspeitas.
Paris disse que a Unidade de Serviços de Emergência do Condado de Butler (ESU), encarregada de proteger o prédio de onde Crooks atirou, repassou a suspeita e uma foto de Crooks à polícia estadual, que então repassou a mensagem ao Serviço Secreto.
Policiais da Unidade de Atendimento Móvel de Urgência do Condado de Butler avistaram Crooks de uma janela do segundo andar e deixaram o posto para procurá-lo, disse Paris, acrescentando que não pode dar um cronograma exato.
Crooks não foi designado como uma ameaça real até segundos antes de abrir fogo, disse Paris. O tiroteio atingiu Trump no ouvido, matou um participante do comício e feriu outro.
Paris disse que um dos comandantes de sua área perguntou especificamente ao Serviço Secreto sobre um plano para proteger o prédio durante uma vistoria final de planejamento de segurança dois dias antes do tiroteio.
“Vários agentes do Serviço Secreto nos disseram que Butler ESU era responsável por aquela área”, disse Paris.
O papel da Polícia Estadual da Pensilvânia era apoiar o Serviço Secreto no comício da campanha presidencial de Trump em Butler, Pensilvânia, disse Paris.
A diretora do Serviço Secreto dos EUA, Kimberly Cheatle, renunciou ao cargo na terça-feira após muitos apelos de legisladores para que ela renunciasse após a tentativa de assassinato de Trump, disseram três fontes à NBC News.
Sua renúncia ocorreu apenas um dia depois de os legisladores a terem interrogado em uma audiência do Comitê de Supervisão da Câmara, onde ela não deu respostas claras quando questionada sobre se o Serviço Secreto havia protegido o prédio de onde o atirador atirou e como ele obteve acesso ao telhado.
A Polícia Estadual da Pensilvânia forneceu 32 membros, disse Paris, acrescentando que suas duas principais tarefas eram ajudar a transportar Trump e proteger postos dentro do perímetro. Ele disse que a Polícia Estadual da Pensilvânia também forneceu dois carros marcados com policiais uniformizados fora do perímetro de segurança para “fornecer tarefas itinerantes”.
A agência está investigando o tiroteio e entrevistou 100 pessoas e reuniu 1.000 evidências no processo, disse Paris.