O time de basquete masculino dos EUA de 1992 é considerado um dos melhores times esportivos já reunidos. Liderados por Michael Jordan ao lado de Charles Barkley, Scottie Pippen, Larry Bird e Magic Johnson, os EUA foram dominantes em Barcelona, pois seguiram invictos em seu caminho para o ouro.
O Time EUA desses Jogos também está lotado, gerando comparações com o lendário time de 1992. LeBron James aparecerá em sua primeira Olimpíada desde 2012. Com ele estão vários outros astros da NBA, como Kevin Durant, que pode ganhar uma quarta medalha de ouro recorde em Paris, e Steph Curry, que fará sua tão esperada estreia olímpica.
O resto do mundo estará atrás dos americanos, que mais uma vez são os favoritos ao ouro, mas com o basquete se tornando cada vez mais global, há muito mais estrelas internacionais da NBA competindo contra o time dos EUA do que havia em 1992.
A França levou a prata em Tóquio e poderá contar com a primeira escolha geral do draft do ano passado, Victor Wembanyama, e os veteranos da NBA Rudy Gibert e Evan Fournier. Nikola Jokic, da Sérvia, e Giannis Antetokounmpo, da Grécia, que juntos ganharam o prêmio de MVP da NBA em cinco das últimas seis temporadas, também estão nos Jogos — a estreia do Time EUA é contra a Sérvia de Jokic hoje.
“Nosso jogo é global agora, cara. Então todos esses caras são grandes estrelas à sua maneira”, Durant disse antes dos Jogos. “Eles são todos os melhores dos melhores do mundo.”
De fato, se o Time EUA quiser ganhar uma quinta medalha de ouro consecutiva nestas Olimpíadas, eles terão que estar no topo do seu jogo. O time está fresco de dois jogos de exibição em Londres, e eles estavam longe de serem perfeitos.
Eles escaparam por pouco de uma grande surpresa contra o Sudão do Sul antes de virarem atrás no final do terceiro quarto para vencer a Alemanha em seu último jogo de aquecimento. Esses jogos provaram ser um lembrete oportuno de que o ouro em Paris não é garantido e que o resto do mundo está pisando nos calcanhares dos EUA.