Não é fácil ser um estranho na música country, mas Orville Peck fez carreira com isso.
Em seu terceiro álbum, “Stampede”, seu espírito inconformista levou a colaborações com todos, desde Willie Nelson e Elton John para Mickey Guyton e Kylie Minogue.
Quando o músico sul-africano lançou seu álbum de estreia, “Pony”, em 2019, pouco se sabia sobre ele. Um cantor country com um barítono profundo mais alinhado com bandidos como Merle Haggard e Waylon Jennings do que qualquer coisa no rádio contemporâneo, Peck escondeu sua identidade (Peck é um pseudônimo) e seu rosto atrás de uma máscara.
Uma larga tira de couro escondia completamente sua testa até a ponte do nariz; o resto de seu rosto estava escondido sob um grande Stetson e um pé de franja em cascata. À medida que seu perfil público aumentava e ele continuava a lançar novas músicas, Peck começou a lentamente retirar a máscara. Agora, enquanto se prepara para lançar “Stampede”, um álbum de duetos, apenas o chapéu e a máscara de olho permanecem.
“Acho que é meio que paralelo à minha confiança”, ele diz. “Quando comecei — meu primeiro álbum — eu realmente precisava da máscara.”
É preciso alguma autoconfiança para lançar um álbum de duetos. Cada música é uma colaboração totalmente nova, um experimento criativo inexplorado anteriormente e um ato de equilíbrio. “Cada música sou eu, 50% e 50% o outro artista”, ele diz. “É uma longa tradição no country fazer duetos e ter uma espécie de duplas. Sabe, eu penso em Johnny Cash e June Carter, Gram Parsons e Emmylou Harris”, ele diz, sugerindo que esse tipo de álbum chegaria mais tarde em sua carreira.
“Mas então quando Willie me pediu para fazer (a música) 'Cowboys', foi como, 'Oh, talvez este seja o momento certo?' E então, Perguntei ao Elton, e então Eu perguntei a Kylie, e então, você sabe, e assim por diante.”
Um sonho que não deu certo? Dolly Parton.
No caso de Nelson, Peck está se referindo ao clássico cult queer country de 1981, “Cowboys Are Frequently, Secretly Fond of Each Other” de Ned Sublette, regravado por Nelson em 2006 e um elemento básico pouco frequente do show ao vivo de Peck. Quando Nelson e Peck tocaram juntos em um festival alguns anos atrás, a lenda country convidou Peck para seu ônibus de turnê para uma xícara de café e sugeriu que eles refizessem a música como um dueto. Ele disse a Peck: “É mais importante agora do que nunca”, Peck relembra.
“Acho que o fato de ele querer fazer essa música em particular comigo, e o fato de que seu raciocínio por trás disso era de apoio e motivado pelo encorajamento de pessoas LGBTQ, quero dizer, é a coisa mais válida de todas.” Mais tarde, eles filmariam um videoclipe para o dueto no Nelson's Luck Ranch, no Texas.
Em “Stampede”, também, há duetos e covers não tradicionalistas. Há “Papa Was a Rodeo”, um cover de bluegrass da música indie rock do Magnetic Fields, agora com Molly Tuttle e Golden Highway. Há uma ode a Sin City, “Death Valley High”, com Beck, que disse à AP a música foi inspirada por “Elvis in Vegas é, você sabe, Vegas por meio de Memphis. É uma coisa totalmente diferente de Sinatra Vegas.”
Há também “Midnight Ride”, uma música disco com Kylie Minogue e Diplo, que o trio estreou ao vivo durante um evento do Orgulho em Los Angeles em junho.
“Aprendi ao longo dos anos o quão importante é a visibilidade”, diz Peck, “trazendo algo que seja realmente alegre e inclusivo”.
Um tipo de outsiderness é onde Peck se sente em casa. “Rádio country — country com C maiúsculo — é meio que uma coisa própria”, ele diz. “Você tem que beijar muitos bebês e apertar mãos para meio que jogar o jogo de Nashville. E é algo que eu nunca me interessei em fazer.
“Eu só quero que minha música e minha arte falem por si, e não sinto que preciso bajular pessoas em Nashville para ser aceito e validado”, ele continuou.
“Eu sei o quão country eu sou. Eu trabalho com lendas incríveis como Willie Nelson, Tanya Tucker, todas essas pessoas que eu cresci idolatrando, que me amam. Então, você sabe, isso é validação suficiente para mim. E se eu não estiver no top 40 de rádio sobre música country, você sabe, está tudo bem para mim.”
