O chefe de um painel do Senado que investiga Clarence Thomas disse na segunda-feira que o juiz da Suprema Corte não divulgou viagens adicionais de jato particular.
Em um carta para um advogado para o mega-governador conservador Harlan Crow, o senador Ron Wyden, D-Ore., disse que os registros de voo mostram que em 2010 Thomas e sua esposa viajaram de ida e volta do Havaí para a Nova Zelândia a bordo do jato particular de Crow.
Wyden, que preside o Comitê de Finanças do Senado, disse que a descoberta intensificou suas preocupações de que Crow estava envolvido em um esquema para evitar o pagamento de impostos.
“Estou profundamente preocupado que o Sr. Crow possa ter presenteado um funcionário público com presentes extravagantes e depois anulado esses presentes para reduzir sua conta de impostos”, escreveu Wyden.
A carta, que também citou relatos da viagem de Thomas à Grécia, Caribe, Rússia e Bálticos, é a mais recente de uma série de alegações de senadores democratas sobre viagens não reveladas de Thomas. O Comitê Judiciário do Senado lançou discos em junho mostrando outras viagens não reveladas.
Em uma declaração na segunda-feira, o gabinete de Crow acusou Wyden de “abusar” do poder de seu painel no que chamou de campanha política contra a Suprema Corte. O gabinete de Crow acrescentou que seus advogados “já abordaram as investigações do senador Wyden, que não têm base legal e têm a intenção apenas de assediar um cidadão privado”.
“O Sr. Crow e seus negócios estão em boa situação com o IRS. Ele sempre seguiu a lei tributária aplicável, conforme aconselhado por empresas de contabilidade nacionais que atuam como seus consultores fiscais”, disse seu escritório.
Um advogado de Thomas e um porta-voz da Suprema Corte não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na segunda-feira.
Thomas reconheceu duas viagens em 2019 com Crow em seu relatório anual de divulgação financeira em junho.
O judiciário atualizou suas regras de divulgação para deixar claro que viagens em jatos particulares devem ser relatadas.
O advogado de Thomas, Elliot S. Berke, disse em junho que uma disposição da Conferência Judicial permitia uma isenção de hospitalidade pessoal e que Thomas “cumpriu integralmente com o novo requisito de divulgação”.
A Suprema Corte tem sofrido crescente pressão interna e externa para desenvolver um código de ética executável para os juízes. O presidente Joe Biden apoiou recentemente mudanças envolvendo limites de mandato e ética para juízes, enquanto o juiz conservador Neil Gorsuch alertou que Biden precisa “ter cuidado” com as mudanças que ele está apoiando.
