O policial demitido acusado de assassinato pelo tiro fatal de Sonya Massey em Illinois havia sido repreendido em um emprego anterior por imprecisões em seus relatórios policiais, falha em seguir ordens de um líder sênior e uma percepção de falta de integridade, de acordo com um arquivo disciplinar.
As advertências estão no arquivo pessoal de Sean Grayson do Gabinete do Xerife do Condado de Logan, Illinois, onde ele trabalhou por cerca de um ano antes de se juntar ao Gabinete do Xerife do Condado de Sangamon. O Condado de Sangamon demitiu Grayson este mês, quase duas semanas depois que ele matou Massey em sua casa depois que ela ligou para a polícia para denunciar um invasor.
Os registros indicam que o Gabinete do Xerife do Condado de Logan e o Departamento de Polícia de Auburn, onde ele trabalhou de julho de 2021 a maio de 2022, estavam cientes de problemas com seu desempenho. O xerife do Condado de Logan e o chefe de polícia de Auburn recusaram pedidos de entrevista ou comentário. Não está claro se esses departamentos compartilharam alguma preocupação com o Gabinete do Xerife do Condado de Sangamon antes de Grayson ser contratado, embora o Departamento de Polícia de Auburn pareça ter repassado suas preocupações ao Condado de Logan. O Gabinete do Xerife do Condado de Sangamon não respondeu a uma solicitação dos arquivos pessoais de Grayson.
Em uma conversa gravada em 9 de novembro de 2022, Grayson foi chamado para falar com Nathan Miller, um delegado chefe do Gabinete do Xerife do Condado de Logan, e Michael Block, que se identificou como tenente do gabinete do xerife. Na conversa, os superiores de Grayson disseram a ele que um relatório que ele havia escrito não seria aprovado e submetido ao promotor público porque incluía informações imprecisas e poderia ser percebido como “má conduta oficial”.
A NBC News obteve uma gravação da conversa do gabinete do xerife por meio de uma solicitação de registros públicos.
“Outros dirão que você não tem integridade e que está mentindo para chegar àquela abordagem de trânsito”, disse um dos homens a Grayson na gravação. “E eu disse a você que tenho tolerância zero para esticar a lei. Porque quando você tem policiais que esticam a lei, eles serão pegos, serão processados e algemarão o resto da polícia neste estado e nesta nação pelas costas.”
Grayson disse na reunião que seus casos foram arquivados por causa de seus relatórios em um departamento anterior.
No final da reunião, um de seus superiores disse a Grayson: “O xerife e eu não toleraremos mentiras e enganos. Nem nós, nem o condado, nem o estado, nem os parceiros responsáveis pela aplicação da lei. E você entende isso?”
Grayson respondeu: “Sim, eu aceito.”
Miller e Block não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A conversa aconteceu depois que Grayson se envolveu em uma perseguição em alta velocidade que, de acordo com um relatório disciplinar em seu arquivo pessoal, violou a política do departamento e terminou com ele atropelando um veado com seu carro de polícia depois que ele ignorou a ordem de um supervisor para parar a perseguição. Miller disse em um relatório posterior sobre a perseguição e a conversa que se seguiu que Grayson também havia deturpado o que havia observado e relatado incorretamente onde estava posicionado antes do início da perseguição. Ele havia trabalhado para o gabinete do xerife por cerca de seis meses quando a conversa ocorreu e foi contratado pelo Gabinete do Xerife do Condado de Sangamon seis meses depois.
Grayson, 30, declarou-se inocente de homicídio de primeiro grau, agressão agravada com arma de fogo e má conduta oficial na morte de Massey. Ele está preso sem fiança. Seu advogado, Dan Fultz, não quis comentar.
O tiroteio fatal levantou questões sobre o desempenho profissional de Grayson antes de chegar ao Condado de Sangamon em maio de 2023. Os registros da polícia de Illinois mostram que ele se mudou entre seis agências de aplicação da lei no centro de Illinois em quatro anos, com curtas passagens como policial de meio período em três pequenos departamentos de polícia. Ele trabalhou em tempo integral em um departamento de polícia e dois escritórios do xerife, mostram os registros estaduais.
Embora os registros fornecidos à NBC News por quatro desses departamentos não incluam nenhuma reclamação ou ação disciplinar contra Grayson, ele parece ter sido uma preocupação de oficiais superiores no Condado de Logan em mais de uma ocasião.
Em uma conversa separada com Miller e Block em 9 de novembro de 2022, Grayson foi lembrado de que havia sido avisado sobre problemas com precisão em seus relatórios, de acordo com as gravações de áudio da conversa fornecidas à NBC News pelo Gabinete do Xerife do Condado de Logan. Grayson reconheceu que havia recebido uma lista de relatórios que precisavam de detalhes para serem corrigidos.
Na época da reunião, Grayson estava sendo tratado de câncer e estava em serviço leve. Durante a conversa, eles discutiram sobre respeitar a cadeia de comando e usar uniforme durante o serviço, de acordo com as gravações de áudio.
“Você tem respeito por um sargento-mor no grande Exército, mas não tem respeito pelo seu chefe num pequeno gabinete de xerife”, disse um dos superiores de Grayson.
Apesar dessas reprimendas e das duas queixas apresentadas contra ele — uma apresentada por uma mulher e a outra por um detento da prisão do condado — Grayson deixou o gabinete do xerife em “boa situação”, de acordo com seu arquivo pessoal.
Registros mostram que preocupações sobre o comportamento de Grayson no trabalho foram compartilhadas com o Gabinete do Xerife do Condado de Logan antes de ele ser contratado.
O chefe de polícia em Auburn, onde ele trabalhou antes de ser contratado no Condado de Logan, havia relatado que Grayson era um “fanfarrão” e havia postado suas prisões por drogas no Facebook, de acordo com um documento datado de 5 de abril de 2022, em seu arquivo pessoal do Condado de Logan. O chefe, Dave Campbell, também disse que Grayson “não era muito bom com evidências” e havia deixado itens espalhados pelo escritório, de acordo com o documento.
Ele também expressou preocupação de que Grayson fosse “muito agressivo” e observou que ele tinha dificuldades para escrever relatórios.
Campbell também disse que Grayson não tinha nenhuma advertência ou punição, que ele sempre chegava cedo para o trabalho e que ele estava muito ansioso para o treinamento e muito receptivo quando falavam com ele sobre quaisquer preocupações, de acordo com o documento. Um assistente administrativo do Departamento de Polícia de Auburn disse por telefone na segunda-feira que o chefe de polícia não estava respondendo perguntas.
Grayson, que é branco, atirou fatalmente em Massey, cuja morte atraiu atenção nacional, em 6 de julho em sua casa em Springfield em uma troca por um pote de água. Springfield fica a cerca de 200 milhas a sudoeste de Chicago.
Um relatório de autópsia divulgado na sexta-feira confirmou que Massey, que era negro, morreu devido a um tiro na cabeça.
Grayson tem 1,90 m e pesa quase 104 kg. Massey tinha 1,63 m e pesava 51 kg, de acordo com os resultados da autópsia. Depois que atirou nela, Grayson disse que se sentiu ameaçado pela panela de água quente que Massey estava tirando do fogão, de acordo com o vídeo da câmera corporal divulgado semanas após seu assassinato. Os promotores disseram em documentos judiciais que um balcão entre eles lhe deu distância e cobertura da água e que ela levantou as mãos e disse “sinto muito” antes que ele atirasse nela.
