WASHINGTON — O ex-presidente Donald Trump pode estar prestes a enfrentar um inimigo conhecido com quem ele lutou quando estava no cargo: o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro.
Shapiro, agora considerado um potencial companheiro de chapa da vice-presidente Kamala Harris depois que o presidente Joe Biden desistiu da corrida presidencial, construiu seu perfil nacional quando era procurador-geral da comunidade, apresentando contestações às políticas de Trump e lutando contra seus esforços para anular os resultados das eleições estaduais de 2020.
As batalhas de Shapiro com Trump “foram uma parte importante para elevar seu perfil e consolidar um histórico real em muitas questões importantes”, disse JJ Abbott, que na época era porta-voz do então governador Tom Wolf.
Poucos dias depois de assumir o cargo em 2017, Shapiro fez parte da coalizão de procuradores-gerais estaduais que se opuseram à proposta de Trump de proibir viagens de pessoas vindas de países de maioria muçulmana.
E quando Trump deixou o cargo quatro anos depois, Shapiro se envolveu fortemente nos esforços para rechaçar os muitos processos que questionavam a vitória de Biden, inclusive na própria Pensilvânia.
“Trabalhamos muito juntos em muitos casos diferentes”, disse Brian Frosh, um democrata que era procurador-geral de Maryland na época, sobre Shapiro. “Ele é muito inteligente, muito capaz. Ele é trabalhador. Ele está disposto a correr riscos.”
Quando concorreu a governador em 2022, “uma grande parte do apelo de Shapiro aos eleitores era que ele havia enfrentado Trump e os negadores das eleições”, acrescentou Frosh. O oponente republicano de Shapiro, Doug Mastriano, era ele próprio um negador das eleições que havia viajado ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.
Frosh disse que a investigação de Shapiro sobre as alegações de abuso sexual contra a Igreja Católica era um modelo para sua própria investigação em Maryland.
Shapiro é apenas um exemplo de como os políticos têm usado a posição sonolenta de procurador-geral nos últimos anos para se catapultarem para carreiras políticas de alto nível. Outros exemplos incluem a própria Harris, que foi procuradora-geral da Califórnia. A abordagem também funcionou para os republicanos, incluindo o senador Josh Hawley, R-Mo., e o governador do Texas Greg Abbott, que foram procuradores-gerais de seus estados.
A maneira mais fácil para os procuradores-gerais recém-nomeados fazerem seus nomes hoje em dia é simples: gerar manchetes nacionais se opondo ao presidente em litígios de alto perfil.
Foi exatamente essa a abordagem adotada por Shapiro.
Ele ajudou a coordenar os procuradores-gerais democratas enquanto eles apoiavam ações judiciais contra a proibição de viagens movidas pelos procuradores-gerais dos estados de Washington e Virgínia.
Os democratas condenaram em alto e bom som a política de Trump, dizendo em parte que ela discriminava com base na religião ao mirar nos muçulmanos. A proibição foi implementada depois que Trump juramentod durante a campanha para implementar “um fechamento total e completo da entrada de muçulmanos nos Estados Unidos”.
Na época, o recém-eleito Shapiro escovado preocupações de que participar do esforço legal poderia prejudicá-lo politicamente em um estado que Trump havia vencido na eleição de 2016.
“Este processo visa manter nossas comunidades seguras, proteger nossa economia e defender o estado de direito”, disse Shapiro em um comunicado. anunciando o arquivamento de uma das alegações contra a proibição de viajar.
Os tribunais bloquearam a proibição inicial de viagens de Trump, permitindo que Shapiro e os outros procuradores-gerais reivindicassem a vitória. (Trump emitiu mais tarde uma proibição de viagens alterada, que Shapiro decidiu não desafiar. Era finalmente confirmado pelo Supremo Tribunal.)
Shapiro, cujo gabinete se recusou a comentar sobre seu papel como procurador-geral, continuou a bater de frente com Trump.
Um processo que ele ajudou a liderar teve como alvo um esforço do governo Trump para minar o chamado mandato de contracepção do Affordable Care Act, que exigia que os empregadores garantissem que os planos de seguro saúde cobrissem os contraceptivos. O governo emitiu um regulamento que expandiu as isenções religiosas e morais do requisito.
O Supremo Tribunal em 2020 decidiu a favor de Trump com uma votação de 7-2.
Shapiro se viu novamente sob os holofotes nacionais mais tarde naquele ano, quando Trump e outros republicanos brigaram no tribunal antes e depois da eleição de novembro sobre questões relacionadas à votação.
Um elemento da narrativa pró-Trump negacionista da eleição centrou-se na decisão da Suprema Corte da Pensilvânia de estender o prazo para que as cédulas de votação pelo correio fossem recebidas no estado-campo de batalha em vista da pandemia da Covid-19. A medida foi apoiada pelos democratas, incluindo Shapiro.
A maioria conservadora da Suprema Corte dos EUA em outubro de 2020 recusou-se a intervir na Pensilvânia, a pedido dos republicanos, mas isso não impediu que a ideia de que os democratas tinham ignorado as leis eleitorais se espalhasse pela direita.
Isso levou a uma ação judicial movida pelo Texas no final do ano, buscando invalidar as vitórias eleitorais de Biden em estados decisivos, incluindo a Pensilvânia.
A pedido de Shapiro e de outros procuradores-gerais estaduais, a Suprema Corte rejeitado rapidamente esse processo também.
“O mais alto tribunal da nossa nação viu através deste abuso sedicioso do nosso processo eleitoral”, Shapiro disse na época.
Seu envolvimento nos casos eleitorais de 2020 “apenas o solidificou como o favorito democrata” para a corrida para governador de 2022, disse David La Torre, um consultor republicano no estado.
“Certamente não lhe fez mal algum”, acrescentou.
