A ginasta norte-americana Jordan Chiles teve sua medalha de bronze no solo retirada no domingo pelo Comitê Olímpico Internacional após uma investigação de pontuação ter sido considerada inválida.
A decisão do COI ecoou uma decisão do Tribunal Arbitral do Esporte, que concluiu que o recurso de pontuação do técnico do Chile foi apresentado quatro segundos depois, e a romena Ana Bărbosu, de 18 anos, foi considerada retroativamente a medalhista de bronze no solo.
Chiles é a única ginasta da história a perder uma medalha olímpica por motivos que não sejam falsificação de idade ou falha em testes antidoping.
O desastre da medalha de bronze é a controvérsia mais notória do esporte desde os Jogos Olímpicos de Sydney em 2000, palco do maior escândalo da história da ginástica olímpica.
A mesa de salto em Sydney foi colocada na altura incorreta durante a final geral feminina, colocando as melhores ginastas do mundo em perigo e comprometendo a validade dos resultados da competição.
A mesa foi colocada quase duas polegadas mais baixa do que o necessário. Dezessete ginastas, incluindo a favorita à medalha de ouro Svetlana Khorkina, quebraram seus saltos antes que os oficiais na arena puxassem fitas métricas e descobrissem o erro.
“Nunca vi nada parecido, nem mesmo em um pequeno encontro local”, disse a então coordenadora do programa feminino dos EUA, Kathy Kelly. disse à ESPN na época. “É bizarro, é o que é.”
Todos os competidores que saltaram na posição incorreta tiveram uma segunda chance, mas para Khorkina, o dano já estava feito.
Após aterrissar um salto desastroso de joelhos, a ginasta soviética sofreu outra queda em seu segundo evento, as barras assimétricas. Quando o erro do equipamento foi revelado, ela se recusou a repetir seu salto.
Vários ginastas em Sydney acabaram perdendo suas medalhas por motivos não relacionados ao desastre do equipamento.
A ginasta que ganhou a medalha de ouro geral, Andreea Răducan da Romênia, foi despida menos de uma semana depois após testar positivo para uma substância proibida. Um estimulante proibido chamado pseudoefedrina foi encontrado em seu sistema no dia da final, que Răducan, que tinha 16 anos na época, ingeriu sem saber na forma de remédio para resfriado fornecido pelo médico da equipe.
Sua companheira de equipe, Simona Amânar, que inicialmente ganhou prata, foi então premiada com o título geral. Raducan manteve a medalha de ouro que ganhou no evento de equipe no início dos Jogos, bem como uma medalha de salto individual que ganhou três dias depois.
Quinze anos após seu teste positivo, Raducan reuniu-se com o presidente do COI, Thomas Bach numa tentativa de recuperar a medalha. Seu pedido foi negado, mas Bach compartilhou suas simpatias pela ex-ginasta.
“Essa decisão foi muito difícil para Andreea e não foi facilmente tomada pelo COI na época”, disse Bach em um comunicado à imprensa. “Isso mostra o quão rigorosas são nossas regras antidoping ao ter que aplicar o princípio de responsabilidade estrita do atleta.”
Ele acrescentou: “Por outro lado, sinto muita simpatia por ela porque ela teve que sofrer com um erro do médico de sua equipe. Ainda mais porque isso aconteceu aos 16 anos, quando, como atleta, você tem absoluta confiança em sua equipe médica.”
O único outro caso, até Chiles, de uma medalha olímpica de ginástica ter sido retirada retroativamente também ocorreu nas Olimpíadas de Sydney em 2000, mas só veio à tona uma década depois.
A equipe chinesa perdeu sua medalha de bronze depois que uma de suas ginastas, Dong Fangxiao, foi considerada jovem demais para competir.
Ginastas que competem em nível olímpico devem ter 16 anos nos Jogos ou completar 16 anos naquele ano civil.
A idade falsa de Fangxiao foi revelada quando ela tentou se registrar para os Jogos Olímpicos de Pequim 2008 com um ano de nascimento diferente.
A equipe de ginástica feminina dos EUA, que inicialmente terminou em quarto lugar em 2000, recebeu a medalha de bronze em 2010, depois que a equipe chinesa foi desclassificada.
No domingo, a USA Gymnastics disse que apresentou um recurso da decisão do CAS no caso de Chiles, incluindo uma carta e evidências em vídeo que, segundo ela, provavam que o inquérito sobre a pontuação de Chiles foi arquivado dentro do prazo de um minuto.
Uma resposta do CAS na segunda-feira, no entanto, dificultou o caminho para um apelo ao órgão regulador nacional.
“A USA Gymnastics foi notificada pelo Tribunal de Arbitragem do Esporte (CAS) na segunda-feira de que suas regras não permitem que uma sentença arbitral seja reconsiderada mesmo quando novas evidências conclusivas são apresentadas”, disse a USA Gymnastics em uma declaração. “Estamos profundamente decepcionados com a notificação e continuaremos a buscar todos os meios e processos de apelação possíveis, incluindo o Tribunal Federal Suíço, para garantir a pontuação, a colocação e a premiação de medalhas justas para Jordan.”
O CAS e o COI estabeleceram um precedente para conceder múltiplas medalhas olímpicas em situações que envolvem erros além do controle dos atletas.
Em 2022, a suíça Fanny Smith e a alemã Daniela Maier ambos receberam medalhas de bronze olímpicas no esqui cross nos Jogos de Inverno de Pequim após um longo período de revisão e subsequente disputa.
Barbudo, quem é pronta para receber sua medalha na sexta-feiradisse em um comunicado no domingo que “os atletas não são os culpados” pela controvérsia.
Chiles se afastou das mídias sociais após a decisão do CAS de sábado, citando a necessidade de proteger sua saúde mental. Ela não compartilhou nenhum plano de devolver sua medalha.
