Uma promotora da Califórnia, cujo gabinete está revisando dezenas de condenações à pena de morte por alegações de preconceito racial de décadas, disse na quarta-feira que está avaliando se deve julgar novamente outro caso em que as autoridades descobriram mais preconceito no processo de seleção do júri.
A condenação por assassinato de Curtis Lee Ervin, 71, em 1991, foi anulada este mês depois que o gabinete do procurador-geral do estado concluiu que um promotor do Gabinete do Promotor Público do Condado de Alameda excluiu injustamente jurados negros de seu julgamento, disse a principal promotora do condado, Pamela Price, aos repórteres.
A revisão descobriu que uma promotora pública adjunta no gabinete de Price usou medidas cautelares — contestações legais que permitem que advogados removam jurados em potencial durante a seleção do júri — para impedir que nove de 11 pessoas negras e um judeu participassem do caso de Ervin, disse ela.
Tais greves não podem discriminar com base em raça, etnia e outras categorias protegidas, e a revisão concluiu que as greves do promotor público adjunto eram inconstitucionais, disse Price.
O promotor deturpou comentários de pelo menos um jurado negro, disse Price, citando a revisão, e uma comparação lado a lado das respostas de jurados brancos e negros conduzida pelo gabinete do procurador-geral descobriu que o promotor parecia ter rejeitado injustamente os últimos.
Um tribunal de apelações que revisou a condenação de Ervin descobriu que o promotor atacou 20% dos jurados não negros e 82% dos jurados negros.
Ervin é negro. A mulher que ele foi condenado por matar, Carlene McDonald, era branca, disse Price.
Price, uma ex-advogada de direitos civis que foi eleita em 2022 com uma plataforma de reformas progressivas, disse que apoiava as conclusões do procurador-geral, chamando a acusação de Ervin de “muito problemática”. Ela disse que seu escritório ainda está determinando se os promotores irão julgar novamente, rejeitar ou resolver o caso.
Price tem 60 dias a partir de 1º de agosto, quando um juiz federal deferiu a petição de Ervin para anular sua condenação com base na seleção tendenciosa do júri, para tomar uma decisão.
Ervin está fora do corredor da morte e está detido em uma prisão estadual para pessoas com necessidades médicas, de acordo com registros de presos.
O gabinete do procurador-geral não respondeu a um pedido de comentário na quinta-feira à noite. Uma advogada de Ervin, Pamala Sayasane, disse que ela e seu cliente ficaram muito felizes com a decisão do juiz na semana passada. Eles tinham esperança de que Price traria “finalidade ao pesadelo de 38 anos do meu cliente”, disse ela.
“Em vez disso, a promotora disse que seu gabinete precisa de mais tempo para conduzir sua revisão”, disse Sayasane em um e-mail. “Esperamos que a promotora analise cuidadosamente este caso e veja que julgar novamente Curtis Ervin seria uma grande injustiça. Ele sempre manteve sua inocência. Sua acusação foi manchada por má conduta.”
O caso de Ervin foi uma das 35 condenações à pena de morte do Gabinete do Promotor Público do Condado de Alameda que estão sob revisão depois que um juiz federal disse que, nas décadas anteriores, havia fortes evidências de que os promotores se envolveram em um padrão de “má conduta grave” ao excluir automaticamente jurados negros e judeus de casos de pena de morte.
A ordem foi tomada depois que um promotor do gabinete de Price, que trabalhava em um caso separado de pena de morte — a condenação de Ernest Dykes em 1995 — descobriu notas manuscritas de promotores que parecem mostrar que eles excluíram intencionalmente juradas judias e negras.
A possível má conduta pode datar de 1977, disse Price aos repórteres no mês passado, quando anunciou a revisão, e pode envolver vários ex-promotores de seu gabinete.
No caso de Dykes, os promotores chegaram a um acordo com sua defesa e estão buscando soltá-lo em liberdade condicional no ano que vem, disse o gabinete de Price em um comunicado à imprensa. Seu gabinete buscou que dois outros condenados à morte incluídos na revisão fossem sentenciados novamente.
Price disse na quarta-feira que a revisão dos outros casos está em andamento.
