A estrela do tênis Naomi Osaka diz que se sente uma estranha em seu próprio corpo após uma eliminação precoce no Cincinnati Open, coroando uma série de desempenhos decepcionantes desde seu retorno da licença-maternidade.
“Meu maior problema atualmente não são as perdas, meu maior problema é que não sinto que estou no meu corpo”, disse a estrela do tênis. escreveu em uma publicação no Instagram na terça-feira. “É uma sensação estranha, errar bolas que não deveria errar, acertar bolas mais leves do que eu lembrava que costumava acertar.”
Seguindo o nascimento do seu primeiro filho com o namorado e rapper Cordae em julho de 2023, a quatro vezes campeã do Grand Slam retornou às quadras no início deste ano, em janeiro. Mas seu retorno não saiu como planejado.
Osaka perdeu na primeira rodada do Aberto da Austrália, depois vacilou nas segundas rodadas do Aberto da França e de Wimbledon. No Aberto de Cincinnati, na segunda-feira, ela perdeu para a americana Ashlyn Krueger na rodada final das qualificatórias.
Antigamente a jogadora número 1 do mundo, Osaka agora está na 90ª posição enquanto se prepara para o último Grand Slam do ano no US Open, com as eliminatórias começando na próxima segunda-feira.
A jovem de 26 anos compartilhou que, apesar de seus esforços para permanecer positiva diante desses desafios, a experiência teve um impacto mental considerável.
“Eu tento dizer a mim mesma 'está tudo bem, você está indo muito bem, apenas supere isso e continue se esforçando', mas mentalmente é muito desgastante”, disse Osaka. “Internamente, eu me ouço gritando 'o que diabos está acontecendo?!?!'”
Ela descreveu a dissonância emocional como algo que ela só poderia comparar ao “pós-parto”, um sentimento que ela achou assustador porque o que antes era uma extensão de sua mão – a raquete de tênis – de repente parecia “novo em folha novamente”.
“Isso deveria ser tão simples quanto respirar para mim, mas não é, e eu realmente não me dei conta disso até agora”, ela continuou.
Um dos maiores nomes do tênis, Osaka já falou sobre os desafios de saúde mental enfrentados pelos atletas.
Em maio de 2021, ela ganhou as manchetes internacionais quando retirou-se do Aberto da França depois de se recusar a falar com a imprensa, citando o impacto negativo do escrutínio da mídia em sua saúde mental.
Alguns meses depois, ela escreveu um ensaio para a revista Time, elaborando sua decisão e pedindo um ambiente mais empático em torno dos atletas.
Em resposta, os organizadores do Aberto da França mudanças implementadas para seu formato de mídia em 2022.
Antecipando o US Open, onde será bicampeã, Osaka concluiu sua mensagem com um voto de perseverança.
“Nada na vida é prometido, mas percebi que posso prometer a mim mesma trabalhar o máximo que puder e dar o meu melhor até o fim”, declarou ela. “Vejo vocês em Nova York.”
