MOSCOU — Um tribunal russo condenou Alsu Kurmasheva, uma jornalista russo-americana da Rádio Europa Livre/Rádio Liberdade (RFE/RL), financiada pelos EUA, a seis anos e meio de prisão por espalhar informações falsas sobre o exército russo, revelou o tribunal na segunda-feira.
Um porta-voz do tribunal na cidade de Kazan, no sul, disse que Kurmasheva havia sido sentenciada na sexta-feira após dois dias de procedimentos judiciais. Seu advogado não respondeu imediatamente a uma pergunta da Reuters sobre se ela apelaria e a embaixada dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Sexta-feira também foi o dia em que um tribunal separado em Yekaterinburg sentenciou outro cidadão americano, o repórter do Wall Street Journal Evan Gershkovich, a 16 anos de prisão por espionagem, após um julgamento de três dias realizado a portas fechadas. Seu jornal e os Estados Unidos chamaram o julgamento de farsa, e Washington diz que está trabalhando para garantir sua libertação.
O presidente e CEO da RFE/RL, Stephen Capus, chamou o julgamento e a condenação de Kurmasheva de “uma zombaria da justiça”.
“O único resultado justo é que Alsu seja imediatamente libertada da prisão por seus captores russos”, disse Capus em uma declaração. “Já passou da hora dessa cidadã americana, nossa querida colega, se reunir com sua amorosa família.”
Kurmasheva, 47, mora em Praga e está detida desde 18 de outubro, quando foi presa enquanto visitava a família em sua região nativa russa do Tartaristão. Ela foi detida brevemente no início do ano passado enquanto tentava deixar a Rússia, e seus passaportes foram confiscados.
Um tribunal inicialmente a considerou culpada por não declarar que tinha um passaporte dos EUA, obrigatório sob a lei russa, e a multou. Uma semana depois, ela foi acusada de não se registrar como “agente estrangeiro”, ao que ela se declarou inocente.
Seu marido, Pavel Butorin, que também trabalha para a RFE/RL, escreveu no X: “Minhas filhas e eu sabemos que Alsu não fez nada de errado. E o mundo também sabe. Precisamos dela em casa.”
Butorin disse que sua prisão estava relacionada a um livro que ela editou intitulado “Dizendo não à guerra. 40 histórias de russos que se opõem à invasão russa da Ucrânia”.
Gershkovich e Kurmasheva estão entre pelo menos meia dúzia de americanos condenados e presos na Rússia em meio ao maior colapso nas relações entre Moscou e o Ocidente desde a Guerra Fria.
A RFE/RL, que transmite notícias sobre a Europa Oriental e a antiga União Soviética desde a Guerra Fria, é financiada pelo Congresso dos EUA.
A Rússia o designou como um “agente estrangeiro” e uma organização “indesejável”, classificações que carregam conotações negativas da Guerra Fria e efetivamente o proíbem dentro da Rússia.
Desde a invasão russa da Ucrânia em 2022, Moscou impôs longas penas de prisão a pessoas condenadas por criticar a guerra, sob uma lei que proíbe a divulgação de informações falsas sobre os militares.
Butorin solicitou ao governo dos EUA que designe Kurmasheva como detida injustamente, conforme Washington vê o caso de Gershkovich, para abrir mais vias diplomáticas para negociar sua libertação.
O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, se recusou a comentar as deliberações do departamento sobre se Kurmasheva deveria ser considerada injustamente detida, mas disse que Washington havia pedido sua libertação.
Repetindo o chamado, Miller disse aos repórteres: “Ela é uma jornalista dedicada que está sendo alvo das autoridades russas por seu compromisso intransigente em falar a verdade e por suas reportagens baseadas em princípios”.