Um homem australiano deve comparecer ao tribunal na quarta-feira após ser preso pelo suposto roubo de mais de A$ 600.000 (US$ 393.000) em moedas comemorativas ligadas ao popular programa de televisão infantil “Bluey”, disse a polícia.
O homem de 47 anos é acusado de roubar 64.000 moedas de A$ 1, de edição limitada e inéditas, de um depósito no subúrbio de Wetherill Park, em Sydney, em junho, de acordo com a “Strike Force Bandit”, uma unidade especial da polícia criada para investigar o roubo.
Um dos programas de televisão mais transmitidos do ano passado nos Estados Unidos, o desenho animado australiano voltado para crianças é amplamente adorado por adultos e foi o 14º programa de maior audiência de todos os tempos, segundo o site de rastreamento de filmes IMDB.com.
As moedas, produzidas pela casa da moeda australiana, parecem moedas de A$1 e seriam de curso legal. A polícia diz que elas estão sendo vendidas on-line por dez vezes o valor de face.
Uma série similar de moedas comemorativas especiais é vendida por A$ 20 cada no site da casa da moeda. Um vendedor do eBay estava cobrando quase A$ 600 por um pacote de três.
O detetive superintendente Joseph Doueihi disse aos repórteres em uma entrevista coletiva que inicialmente não estava ciente da popularidade do programa.
“O roubo dessas moedas privou muitas crianças e membros da comunidade de terem acesso a elas, então estamos fazendo o nosso melhor para tentar recuperá-las e colocá-las de volta em circulação.”
A polícia diz que o homem trabalhava no depósito e roubou as moedas, que pesavam 500 quilos (1102 lb), da traseira de um caminhão, antes de vendê-las online em poucas horas. A polícia está procurando por dois cúmplices homens.
Uma batida em uma casa em Sydney em junho recuperou 189 moedas e Doueihi disse que a grande maioria delas já está em circulação. Aqueles que recebem uma não precisam entregá-la à polícia, ele acrescentou.
Ele apelou para que qualquer pessoa com informações sobre grandes estoques de moedas entre em contato com a polícia.