As ações dos EUA tiveram seu pior dia desde 2022 na quarta-feira em meio a uma ampla retração nas empresas de tecnologia, já que os operadores de Wall Street buscavam reduzir sua exposição a empresas que fizeram grandes apostas em inteligência artificial.
O índice Nasdaq, de alta tecnologia, fechou em queda de 3,6%, enquanto o índice S&P 500 mais amplo fechou em queda de 2,3% — ambos os piores desempenhos em mais de 18 meses. O Dow Jones Industrial Average caiu 1,25%.
A queda foi liderada pela Tesla, cujas ações caíram 12,3%, seu pior dia desde 2020, e pela Alphabet, controladora do Google, que caiu mais de 5%, seu pior dia desde janeiro.
A Tesla informou na tarde de terça-feira que suas receitas com automóveis caíram 7% em comparação com o trimestre anterior, e o CEO Elon Musk disse em uma teleconferência de resultados de acompanhamento que o lançamento planejado do robotaxi pela empresa seria adiado.
Embora Alfabeto lucros reportados terça-feira que estavam em linha com as expectativas dos analistasos investidores pareceram aproveitar os comentários feitos pelo CEO Sundar Pichai na teleconferência de resultados da empresa, que sinalizaram que os crescentes investimentos do mundo da tecnologia em inteligência artificial não renderiam frutos em um curto espaço de tempo.
“Acho que estamos nessa fase em que temos que trabalhar profundamente e garantir que nesses casos de uso (para produtos de IA), nesses fluxos de trabalho, estamos impulsionando um progresso mais profundo no desbloqueio de valor, o que estou muito otimista de que acontecerá”, disse Pichai. “Mas essas coisas levam tempo.”
Steve Sosnick, estrategista-chefe do grupo financeiro Interactive Brokers, disse que Wall Street interpretou isso como um sinal para vender ações que estavam tendo o crescimento frenético que as ações de tecnologia vêm experimentando nos últimos meses.
“Estamos vendo uma tomada de lucro nervosa em algumas das ações que foram alavancadas para IA, nas quais muitos investidores passaram a confiar como uma fonte consistente de ganhos no mercado de ações”, disse Sosnick à NBC News.
A Alphabet também relatou uma receita de anúncios mais fraca do que o esperado no YouTube, que o Google detém desde 2006.
Outros grandes nomes da tecnologia que tiveram grandes perdas na quarta-feira incluem a Nvidia, fabricante de chips de computador que impulsiona grande parte da revolução da IA, cujas ações caíram mais de 6%, no pior dia desde 2022; a Meta, controladora do Facebook, caiu 5%; a Microsoft caiu 3,5%; e a Amazon perdeu 3%.
Os principais índices têm tido uma corrida relativamente consistente e positiva. Mesmo após a queda de quarta-feira, o S&P 500 continua com alta de 13,8% em 2024, com o Nasdaq subindo 15,5% e o Dow subindo 5,7% nesse período.
A liquidação de quarta-feira ocorre em meio a expectativas renovadas de um corte na taxa de juros do Federal Reserve em resposta a uma economia em desaceleração. Enquanto os traders agora dizem que o primeiro corte do Fed do período pós-pandemia está virtualmente garantido até setembro, o ex-presidente do Federal Reserve Bank de Nova York, Bill Dudley, escreveu na quarta-feira que o Fed precisa considerar fortemente anunciar um corte em sua reunião na próxima quarta-feira.
“Embora já possa ser tarde demais para evitar uma recessão cortando as taxas, a procrastinação agora aumenta desnecessariamente o risco”, disse Dudley, agora executivo do grupo financeiro UBS. escreveu em uma coluna para a Bloomberg News.
Sosnick disse que a liquidação de ações de quarta-feira não foi um referendo total sobre o estado mais amplo da economia. No acumulado do ano, o S&P 500 ainda teve ganhos saudáveis de cerca de 15%, enquanto o Nasdaq subiu cerca de 18% e o Dow Jones Industrial Average subiu 6%.
“Isso tem muito mais a ver com um pouco de vertigem em nomes que subiram muito neste ano”, disse Sosnick.
Mas os sinais de uma retração econômica mais ampla continuam a aumentar: a taxa de desemprego nos EUA está aumentando, o excesso de poupança da pandemia foi esgotado e o estresse do consumidor com empréstimos atingiu novos níveis máximos.
“Esperamos um crescimento econômico relativamente fraco no segundo semestre de 2024 e no início de 2025”, escreveu Ian Shepherdson, economista-chefe do grupo de pesquisa Pantheon Macroeconomics, em nota aos clientes na quarta-feira.
