Em uma terça-feira no início de julho, 75 ricos doadores políticos democratas se reuniram em uma chamada do Zoom para discutir o caminho a seguir para o presidente Joe Biden após seu desempenho calamitoso no debate contra Donald Trump, de acordo com uma pessoa na chamada.
Apenas um dos doadores disse que achava que Biden deveria permanecer na corrida, disse essa pessoa. Todos os outros deixaram bem claro que eles acreditavam que Biden precisava abandonar a corridase o partido quisesse derrotar Trump em novembro. Pessoas que falaram com a CNBC para esta história receberam anonimato para falar livremente sobre um assunto delicado.
Desde então, grandes doadores que financiam a campanha de Biden, seus comitês de ação política aliados ou o partido em geral lançaram uma campanha de lobby voltada para democratas importantes na Câmara e no Senado.
O objetivo deles é convencer os legisladores a publicamente apelar a Biden para que encerre sua campanha de reeleiçãode acordo com mais de meia dúzia de pessoas familiarizadas com o assunto.
Muitos desses doadores expuseram suas posições em termos claros: se Biden se recusasse a desistir, eles não doariam dinheiro para ajudar em sua reeleição até que as pesquisas mostrassem que ele era o claro favorito para derrotar Trump.
Os doadores que fizeram esse tipo de ligação aos democratas no Capitólio incluem o executivo de Hollywood Ari Emanuel, seu irmão Zeke Emanuel e Alan Jones, diretor administrativo sênior do Intermediate Capital Group e doador de longa data do Partido Democrata, explicaram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
O esforço desencadeou uma confusão por alguns aliados de Biden para manter doadores na equipe do presidente.
A ex-secretária de Estado Hillary Clinton, seu marido, o ex-presidente Bill Clinton, e o copresidente da campanha de Biden e magnata da mídia Jeff Katzenberg fizeram apelos aos doadores, pedindo que eles continuassem com Biden, de acordo com pessoas informadas sobre o assunto.
Biden disse repetidamente que não tem planos de desistir da disputa, apesar de mais de 20 membros do Congresso terem pedido publicamente que ele “passasse o bastão”, com muitos outros fazendo isso em particular.
“Acredito que quase todos os doadores neste momento expressaram pública ou privadamente sua profunda preocupação à equipe de campanha, à ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, ao líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, e ao líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries”, disse um antigo financiador de Biden.
“Embora Biden não se importe realmente com o que os doadores pensam, a liderança se importa, por causa do impacto na votação”, acrescentou o empacotador.
Pelosi, Schumer e Jeffries teriam alertado Biden sobre as preocupações de seus membros e dito que suas baixas chances em novembro provavelmente prejudicarão os candidatos ao Congresso se ele permanecer na disputa.
A campanha de Biden não respondeu a um pedido de comentário. Representantes de Hillary e Bill Clinton e Zeke Emanuel, da mesma forma, não responderam a pedidos de comentário da CNBC. Um representante de imprensa de Ari Emanuel se recusou a comentar. Jones não retornou e-mails solicitando comentários.
Mas o colapso na arrecadação de fundos de Biden não significa necessariamente o fim do partido.
Em uma reviravolta inesperada, eventos que envolvem a vice-presidente Kamala Harris, provável sucessora de Biden caso ele deixe o cargo, começaram a esgotar os ingressos.
Um mapa de assentos online para um evento de concerto com Harris em Pittsfield, Massachusetts, em 27 de julho, mostra que está quase totalmente esgotado. Os ingressos começam em US$ 100 e vão até pouco mais de US$ 12.000, de acordo com o convite. A lenda do folk James Taylor e a estrela do violoncelo Yo-Yo Ma são as atrações principais.