HARRISON, NJ — O Gotham FC assinou com McKenna “Mak” Whitham, de 13 anos, um contrato de vários anos até 2028.
O acordo garantido faz do atacante da Seleção Juvenil dos EUA o jogador mais jovem contratado na NWSL.
O atual campeão Gotham disse que contratou Whitham por meio do mecanismo de entrada U-18 da NWSL. O contrato será efetivo em 1º de janeiro. Além disso, o clube também está assinando com Whitham um contrato de Substituição da Seleção Nacional, o que permitirá que ela esteja disponível para seleção em partidas futuras durante a janela internacional.
O mecanismo de entrada para jogadores sub-18 da NWSL foi expandido para incluir disposições adicionais sobre avaliações médicas pediátricas, instalações e avaliações de segurança, além de um compromisso de estabelecer planos de desenvolvimento de longo prazo para jogadores sub-18 que ingressam na liga.
“Estou realmente animado para assinar e começar minha carreira profissional com o Gotham FC”, disse Whitham. “O Gotham FC é um ótimo lugar para eu continuar a me esforçar como jogador. Mal posso esperar para começar a trabalhar e continuar a crescer como jogador com os grandes jogadores, treinadores e equipe do Gotham FC.”
Whitham fará 14 anos no sábado. Ela vem treinando com o Gotham nesta temporada e foi convidada não-escalada do clube durante a pré-temporada. Ela também fez parte do time que venceu a Women's Cup na Colômbia durante a pré-temporada, marcando o gol da vitória contra o Deportivo Cali para levar o Gotham FC à final.
“Mak trabalhou incrivelmente duro nos treinos e ganhou esta oportunidade”, disse o técnico Juan Carlos Amorós. “Este é um próximo passo importante para Mak e o clube, enquanto buscamos construir o futuro.”
A atacante treinou anteriormente com o Kansas City Current e o Washington Spirit da NWSL antes de se juntar ao Gotham FC. Ela também treinou com o time da academia masculina do Los Angeles FC 2010 na MLS Next. A nativa da Califórnia passou sua carreira juvenil jogando pelo Slammers FC HB Koge, enquanto também venceu um Campeonato Nacional da UWS com o SC Blue Heat.
Em fevereiro, Whitham se tornou o atleta mais jovem de qualquer esporte a assinar um acordo de nome, imagem e semelhança com a Nike.