Lou Dobbs, um veterano jornalista de radiodifusão que ajudou a lançar a CNN e mais tarde se tornou um conservador declarado, morreu na quinta-feira. Ele tinha 78 anos.
A carreira de Dobbs durou cinco décadas, durante as quais ele se tornou um dos jornalistas de negócios mais reconhecidos dos EUA. Dobbs ganhou vários prêmios de notícias, incluindo um Prêmio Peabody pela cobertura da crise da bolsa de valores de 1987 e um Emmy pelo conjunto da obra em 2005.
Mas, nos últimos anos, ele adotou uma retórica extremista e abraçou ideias populistas e conspiratórias em ascensão no Partido Republicano, o que lhe rendeu muitas críticas de jornalistas tradicionais.
“É com o coração pesado que anunciamos o falecimento do 'grande Lou Dobbs'”, dizia uma publicação em seus perfis do Instagram e do Facebook na quinta-feira. “Lou foi um lutador até o fim — lutando pelo que mais importava para ele, Deus, sua família e o país. O legado de Lou viverá para sempre como um patriota e um grande americano. Pedimos suas orações pela maravilhosa esposa de Lou, Debi, seus filhos e netos.”
Dobbs também se tornou um apoiador do ex-presidente Donald Trump, que pareceu ser a primeira pessoa a contar ao mundo que havia morrido.
“O Grande Lou Dobbs acaba de falecer — Um amigo, e um Jornalista, Repórter e Talento verdadeiramente incrível. Ele entendia o Mundo, e o que estava “acontecendo”, melhor do que os outros,” Trump postou em sua plataforma de mídia social, Truth Social. “Lou era único em muitos aspectos e amava nosso país. Nossas mais calorosas condolências à sua maravilhosa esposa, Debi, e família. Ele fará muita falta!”
Dobbs, um nativo do Texas que estudou na Universidade Harvard, começou como repórter de notícias locais no Arizona, onde acabou se tornando âncora e chamou a atenção de Ted Turner, que procurava pessoas para iniciar um novo tipo de canal a cabo que se concentraria inteiramente em notícias.
“Moneyline”, de Dobbs, se tornou um item básico daquele canal, a CNN, por mais de 20 anos, fazendo dele um dos jornalistas de negócios mais reconhecidos do mundo.
Mas sua evolução política em direção a uma adoção do populismo, incluindo um ceticismo profundo e franco sobre imigração, eventualmente o colocou em desacordo com Turner e a gerência da CNN. Dobbs deixou a CNN em 1999 para fundar o Space.com, apenas para retornar em 2001 para apresentar o que se tornaria “Lou Dobbs Tonight”. Ele saiu novamente em 2009 quando começou a abraçar a teoria infundada que Barack Obama não nasceu nos EUA e não era cidadão americano.
Dobbs apresentaria um programa de rádio e, em 2010, ingressou na Fox Business Network, que permaneceria como sua casa por uma década.
Em 2021, Dobbs foi nomeado réu em um processo contra a Fox News, alegando que ela mentiu sobre o papel das máquinas de votação na eleição de 2020. Dobbs se recusou a abandonar a falsa alegação de que as máquinas contribuíram para o que ele chamou de resultado eleitoral fraudulento, em um ponto chamando a votação presidencial de um “Pearl Harbor cibernético”.
A Fox cancelou o programa de Dobbs um dia depois que a Smartmatic, empresa de software de votação, entrou com seu processo. Enquanto a Fox resolveu um processo separado aberto pela Dominion, que fabrica máquinas de votação, o processo da Smartmatic ainda está sendo litigado.
A Fox News Media disse em uma declaração por e-mail: “Estamos profundamente tristes com o falecimento de Lou Dobbs. Uma mente empresarial incrível com um dom para transmissão, Lou ajudou a transformar o noticiário a cabo em uma indústria bem-sucedida e influente. Somos imensamente gratos por suas muitas contribuições e enviamos nossas sinceras condolências à sua família.”
Mais recentemente, de acordo com a ForbesDobbs apresentou um programa no FrankSpeech.com, um site administrado pelo ativista da conspiração eleitoral e ex-executivo da MyPillow, Mike Lindell.
