A junta militar de Mianmar perdeu a comunicação com oficiais superiores em uma importante base militar perto da fronteira chinesa, em uma rara admissão de fracasso no campo de batalha depois que rebeldes anunciaram que haviam assumido o controle do principal quartel-general do exército regional.
O grupo rebelde Exército da Aliança Democrática Nacional de Mianmar (MNDAA), que disse em 25 de julho ter tomado a base, mas continuou lutando para obter controle total, postou fotos de suas tropas no reduto militar na cidade de Lashio no sábado.
As tropas da junta não conseguiram entrar em contato com um número não revelado de oficiais do comando regional do nordeste sitiado, disse o porta-voz militar Zaw Min Tun na segunda-feira, após semanas de intensos combates dentro e ao redor da cidade.
“Foi descoberto que altos funcionários foram presos”, disse ele em uma mensagem de áudio publicada no aplicativo de mensagens Telegram, acrescentando que a junta estava trabalhando para verificar a situação.
Os generais governantes de Mianmar estão sob pressão sem precedentes, três anos após destituir um governo civil em um golpe de Estado, com uma rebelião armada contra o regime militar ganhando força em meio a uma economia estagnada.
Um movimento de resistência foi desencadeado pela repressão violenta às manifestações após o golpe de fevereiro de 2021, quando milhares de jovens manifestantes pegaram em armas e uniram forças com vários grupos étnicos rebeldes estabelecidos para lutar contra os militares.
“O MNDAA obteve vitória completa após destruir as tropas inimigas restantes e conquistou completamente o quartel-general militar do nordeste”, disse o grupo em um comunicado nas redes sociais, acompanhado de fotos de suas tropas.
A perda de Lashio — o primeiro dos 14 comandos militares regionais a cair nas mãos dos rebeldes — marca uma grande derrota para a junta, que no ano passado sofreu uma sucessão de perdas dolorosas no norte do estado de Shan, perto da fronteira chinesa.
Essa ofensiva rebelde, apelidada de Operação 1027, foi interrompida depois que Pequim interveio para ajudar a forjar um frágil cessar-fogo, mas isso entrou em colapso quando os combates recomeçaram em junho no estado de Shan, no norte, onde Lashio está localizado. A China pediu diálogo e o fim das hostilidades.
“A rápida queda do Comando Nordeste do exército de Mianmar deixa totalmente claro para as fileiras da resistência e para os países vizinhos o quão fraco o exército de Mianmar se tornou”, disse Jason Tower, do Instituto da Paz dos Estados Unidos.
“Para Min Aung Hlaing, as implicações são existenciais”, ele disse, referindo-se ao chefe da junta em apuros. “A queda de Lashio pode provar ser o começo do fim.”
Três outros exércitos étnicos anti-junta, que estão lutando contra os militares de Mianmar ao longo das fronteiras com a Tailândia e a Índia, parabenizaram no domingo o MNDAA e outro grupo aliado pela ofensiva bem-sucedida em Lashio.
“Também continuaremos a lutar como aliados até que os militares caiam”, disse a declaração dos grupos Kachin, Karen e Chin.
