Dois criadores de conteúdo do Texas estão travando uma batalha legal para decidir se um deles copiou a “estética” de mídia social do outro.
Os advogados de Alyssa Sheil pediram na segunda-feira ao Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Ocidental do Texas para rejeitar várias alegações apresentadas por Sydney Nicole Gifford, que em abril acusou Sheil de violação de direitos autorais por postar conteúdo em mídias sociais que imitava sua “estética neutra, bege e creme”.
“Sheil nunca violou nenhum trabalho de Gifford, porque o trabalho de Sheil é desenvolvido de forma independente, não usa nada pertencente a Gifford e não é baseado em nada publicado por Gifford”, afirma o documento do tribunal.
Gifford tem mais de 790.000 seguidores no Instagram e no TikTok. Sheil tem mais de 380.000 seguidores combinados nessas plataformas. Ambas as criadoras postam principalmente conteúdo compartilhando suas descobertas favoritas de casa e moda.
Gifford está buscando compensação financeira, em um valor a ser decidido no julgamento, por danos, incluindo lucros cessantes e angústia mental. No documento do tribunal arquivado na segunda-feira, Sheil negou as alegações de violação de direitos autorais feitas no processo de Gifford. Além de rejeitar algumas reivindicações agora, Sheil também está buscando ter seus honorários advocatícios cobertos. Seu advogado disse à NBC News que eles “buscarão a rejeição de quaisquer reivindicações restantes em um estágio processual diferente”.
Ao longo dos anos, os criadores frequentemente acusam uns aos outros de roubar ideias, muitas vezes citando vídeos que parecem ter copiado o conceito ou o roteiro de outra pessoa na íntegra.
Essas brigas se espalharam amplamente nas mídias sociais, onde os criadores pedem aos seus seguidores para opinarem sobre quem está errado. Os usuários frequentemente debatem sobre a diferença entre se inspirar em alguém e copiar alguém diretamente. Embora os usuários da internet frequentemente tenham tomado partido nas brigas, muitos também argumentaram que nada é verdadeiramente original online.
O caso de Gifford, se for a julgamento, pode estabelecer um precedente legal sobre como as proteções de direitos autorais funcionam no setor de criação de conteúdo.
Em seu processo, Gifford alega que Sheil a bloqueou no Instagram e no TikTok em janeiro de 2023, depois que as duas se conheceram para uma colaboração em uma sessão de fotos. Naquela época, de acordo com o processo, Sheil começou a publicar postagens que apresentavam os mesmos produtos da Amazon (ou similares) que Gifford promovia, usando estilo e legendas que também pareciam replicar os de Gifford.
Em seu processo, Gifford listou vários exemplos de postagens de Sheil que ela argumenta serem semelhantes às suas e compartilhou capturas de tela dos exemplos como provas. Um exemplo incluía uma foto de Sheil “indo para a mesma instituição com filmagens quase idênticas do capacho na entrada da loja com a marca 'O Tox,'” afirma o documento.
Os advogados de Sheil disseram em seu processo judicial na segunda-feira que ela bloqueou Gifford após sua sessão de fotos no ano passado porque Gifford e um amigo supostamente se comportaram de forma “rude” e a “excluíram”.
O conteúdo de Sheil, afirma o documento judicial, inclinava-se para a estética da “garota limpa” — que se refere a um estilo de maquiagem e moda que busca um visual polido, mas minimalista, que enfatiza tons neutros.
“Cores neutras estão na moda há algum tempo”, argumentam os advogados de Sheil, citando os programas da HGTV de Chip e Joanna Gaines e celebridades como Hailey Bieber, que adotam a mesma estética.
“Sem surpresa, a reclamação de Gifford evita conspicuamente a frase estética de 'garota limpa'. Qualquer um que tenha pesquisado essa frase no Google ou passado algumas horas no TikTok ou Instagram perceberia rapidamente que isso destrói o caso de Gifford; seu 'visual' não é original”, de acordo com o documento do tribunal. “A propósito, nessa frente, nem o de Sheil.”
Ambos “fazem muito do seu trabalho por meio de suas parcerias com a Amazon Associates”, o programa de marketing de afiliados da gigante do comércio, de acordo com o processo de Sheil. O processo de Gifford também observou que os criadores usam a Amazon Storefront, que os criadores costumam usar como um balcão único para seus seguidores navegarem por suas recomendações de produtos.
Gifford afirmou em seu processo que a página personalizável da Amazon Storefront de Sheil apresentava uma “Lista de Ideias” que incluía muitos dos mesmos produtos que apareciam na própria lista de Gifford, variando de itens de vestuário a mesas de centro e conjuntos de utensílios de cozinha.
Os advogados de Sheil argumentam que “as marcas geralmente entram em contato com influenciadores e criadores de conteúdo semelhantes não porque eles sejam únicos, mas porque são semelhantes”.
“Por essa razão, não é nenhuma surpresa que as mesmas empresas que contataram Gifford — que tem um público predominantemente branco — também queiram trabalhar com Sheil, já que ela é uma influenciadora de beleza negra-latina de sucesso”, afirma o documento do tribunal. “O fato de as duas mulheres terem publicado produtos semelhantes na mesma época é explicado pelo fato de que esses produtos estavam sendo empurrados para ambas as mulheres.”
Em seu processo, os advogados de Gifford afirmam que “por volta de” 30 de janeiro, ela “enviou relatórios de violação de direitos autorais, relatando quinze postagens no TikTok, dezoito postagens no Instagram e quatorze postagens na Amazon. Cada plataforma removeu prontamente o conteúdo infrator.” Ela também sinalizou 13 postagens adicionais no TikTok em fevereiro, de acordo com o processo.
Ela alega que Sheil “republicou certos trabalhos fotográficos, depois que as postagens iniciais foram removidas, que infringem as Obras Registradas dos Demandantes”. Gifford posteriormente entrou com uma ação judicial.
Em uma declaração à NBC News emitida por seu empresário na terça-feira, Gifford disse que a “tentativa de Sheil de reduzir isso a uma simples questão de duas influenciadoras com estética de 'garota limpa' é uma mera distração da realidade de sua cópia contínua do meu negócio”.
Gifford disse que não tem certeza de como os advogados de Sheil podem fazer alegações sobre a composição demográfica de seu público, já que ela mesma não tem acesso às informações. Ela acrescentou que, além de um vídeo, as postagens citadas em seu processo não faziam parte de nenhum acordo de marca por meio da Amazon ou de outra forma.
O processo judicial de Sheil cita a estrela de reality show e empresária Kim Kardashian, que escreveu uma vez em um post no X“As pessoas só estragam a sua festa porque têm inveja do seu sol e estão cansadas da sua sombra.”
“Este caso decorre exatamente disso — ciúmes”, escreveram os advogados de Sheil, alegando que Sheil “era mais jovem e mais bem-sucedida em certas plataformas de mídia social que Gifford ainda não havia maximizado”.
Gifford também contestou isso, chamando as alegações de Sheil de ter tido mais sucesso online de “não apenas falsas, mas irrelevantes”.
“A Sra. Sheil passou a maior parte do tempo em ambos os encontros perguntando a mim e a outro influenciador como fazer seu TikTok crescer”, ela disse em sua declaração à NBC News. “A inveja está somente do lado da Sra. Sheil, como você pode ver pela extensão até onde ela foi para replicar meu negócio.”