O maior incêndio florestal atualmente em andamento na Califórnia atingiu mais de 350.000 acres no sábado, mas havia esperança de que o progresso na contenção, bem como um resfriamento, ajudassem a derrotá-lo.
O incêndio Park Fire foi iniciado na quarta-feira por um homem que empurrou um veículo em chamas para dentro de uma ravina cheia de arbustos secos em um parque em Chico, alegam as autoridades. O incêndio irrompeu e rapidamente dobrou de área e depois dobrou novamente em meio a altas temperaturas, arbustos secos e rajadas de vento.
Condições semelhantes afetaram o Oeste neste mês, com áreas florestais em estados como Oregon e Washington, bem como em partes do Canadá, virando fumaça.
Autoridades do Cal Fire disseram que o Park Fire destruiu até agora 134 estruturas enquanto marchava para o norte de Chico e se espalhava de Butte para o Condado de Tehama. Após três dias sem contenção, os bombeiros no sábado tinham o incêndio 10% contido.
O xerife do Condado de Butte, Kory Honea, disse que evacuações obrigatórias e recomendadas estavam em vigor dependendo da localização.
Na sexta-feira, parte da Floresta Nacional de Lassen, perto do incêndio do parque, foi fechada como precaução, de acordo com um memorando da supervisora florestal Deb Bumpus.
Também na sexta-feira, o governador Gavin Newsom proclamou estado de emergência para os condados de Butte e Tehama, bem como para o condado de Plumas, lar do incêndio muito menor Gold Complex, agora com 3.007 acres e 50% de contenção, de acordo com o Cal Fire.
Seu gabinete disse que as proclamações tornariam mais fácil para as vítimas de incêndio substituir a identificação perdida e solicitar benefícios de desemprego. No sábado, o gabinete de Newsom disse que também garantiu uma bolsa da Federal Emergency Management Agency para ajudar os bombeiros a combater o Borel Fire no Condado de Kern.
O incêndio a leste de Bakersfield começou em 24 de julho em terras federais e queimou 31.000 acres, disse o gabinete do governador.
Os incêndios atuais na Califórnia queimaram 626.600 acres até agora, disse o Cal Fire. Em todo o país, houve 102 grandes incêndios florestais ativos, a grande maioria no Oeste, responsabilizados por carbonizar mais de 2 milhões de acres, disse o National Interagency Fire Center.
Vinte e um incêndios florestais nos Estados Unidos foram a causa de ordens de evacuação, disse. Alertas e alertas de clima de incêndio estavam em vigor no sábado para partes de Oregon, Washington, Nevada, sul de Idaho, Utah e Califórnia, disse o centro.
Cerca de 1,5 milhão de pessoas nos Estados Unidos no sábado à noite foram cobertas por um alerta de bandeira vermelha ou um alerta de tempo de incêndio emitido pelo National Weather Service. Um alerta de bandeira vermelha significa que as principais condições de incêndio — altas temperaturas, ar seco e ventos fortes — estão na previsão.
Cientistas da Terra dizem que as mudanças climáticas podem estar tornando a temporada de incêndios mais longa, os incêndios mais intensos e o clima mais extremo.
Aqueles na linha de frente do incêndio Park, perto da cidade de Paradise, que foi devastada pelo incêndio Camp em 2018, foram ajudados pelas temperaturas de 10 a 15 graus abaixo das máximas de sexta-feira, disse o Serviço Nacional de Meteorologia.
Mais do mesmo foi previsto até o meio da semana, com uma depressão fria e alta se movendo do oeste para o leste pela Califórnia e além, disse o serviço meteorológico. Mas o calor pode retornar para a área de Chico antes do início do fim de semana, disse.
Jeremy Pierce, chefe de operações de incêndio do estado, disse que o clima mais frio no sábado fez o Park Fire “se acalmar”. Durante uma entrevista coletiva, Pierce disse que os bombeiros estavam atacando as chamas novamente “enquanto o clima está a nosso favor”.
Todd Miyazawa contribuído.
