BUFFALO, NY — Um homem que feriu gravemente o autor Salman Rushdie em um ataque de faca frenético no oeste de Nova York enfrenta uma nova acusação de que apoiou um grupo terrorista.
Uma acusação revelada no Tribunal Distrital dos EUA em Buffalo na quarta-feira acusa Hadi Matar de fornecer apoio material ao Hezbollah, um grupo militante sediado no Líbano e apoiado pelo Irã. A acusação não detalhou quais evidências ligavam Matar ao grupo.
A acusação federal vem depois de Matar no início deste mês rejeitou uma oferta por promotores estaduais para recomendar uma pena de prisão mais curta se ele concordasse em se declarar culpado no Tribunal do Condado de Chautauqua, onde é acusado de tentativa de homicídio e agressão. O acordo também exigiria que ele se declarasse culpado de uma acusação federal relacionada a terrorismo, que ainda não havia sido registrada na época.
Em vez disso, ambos os casos agora seguirão para julgamento separadamente. A seleção do júri no caso estadual está marcada para 15 de outubro.
O advogado de Matar, Nathaniel Barone, não retornou imediatamente uma mensagem telefônica solicitando comentários.
Matar, 26, está detido sem fiança desde o ataque de 2022, durante o qual ele esfaqueou Rushdie mais de uma dúzia de vezes enquanto o aclamado escritor estava no palco prestes a dar uma palestra na Chautauqua Institution. Ferimentos de faca cegaram Rushdie de um olho. O moderador do evento, Henry Reese, também ficou ferido.
Rushdie detalhou o ataque e sua longa e dolorosa recuperação em um livro de memórias publicado em abril.
O autor passou anos escondido após o O aiatolá Khomeini do Irã emitiu uma fatwaou edital, em 1989 pedindo a morte de Rushdie por seu romance “The Satanic Verses”. Khomeini considerou o livro blasfemo. Rushdie ressurgiu ao público no final dos anos 1990.
Matar nasceu nos EUA, mas tem dupla cidadania no Líbano, onde seus pais nasceram. Ele morava em Nova Jersey antes do ataque. Sua mãe disse que seu filho se tornou retraído e mal-humorado depois que visitou seu pai no Líbano em 2018.
O ataque levantou questões sobre se Rushdie havia recebido proteção de segurança adequada, já que ele ainda é alvo de ameaças de morte. Um policial estadual e um delegado do xerife do condado foram designados para a palestra. Em 1991, um tradutor japonês de “The Satanic Verses” foi esfaqueado até a morte. Um tradutor italiano sobreviveu a um ataque de faca no mesmo ano. Em 1993, o editor norueguês do livro foi baleado três vezes, mas sobreviveu.
A investigação sobre o esfaqueamento de Rushdie se concentrou, em parte, em saber se Matar estava agindo sozinho ou em conjunto com grupos militantes ou religiosos.