SAN ANTONIO — Rebecca Contreras estava planejando votar novamente no presidente Joe Biden, mas o texano de 30 anos não tinha certeza se ele poderia vencer. Agora com a vice-presidente Kamala Harris como indicada de fato, ela disse que sua confiança voltou.
“Talvez haja alguma esperança novamente, e nossos votos possam ser importantes”, disse a especialista em marketing de mídia social de San Antonio, que se considera progressista, na segunda-feira.
Há muito vistos como eleitores democratas confiáveis, o apoio de latinos mais jovens como Contreras foi menos uma aposta certa para os democratas neste ano do que em ciclos eleitorais anteriores.
Os democratas viram o então presidente Donald Trump e o Partido Republicano conquistarem uma parcela maior do voto hispânico em 2020. Este ano, as pesquisas mostraram um declínio contínuo para Biden, com os dois candidatos presidenciais essencialmente empatados entre os latinos; o partido também temeu perder mais apoiadores latinos para candidatos de terceiros ou para eleitores ficar em casa completamente.
Os latinos são mais jovens do que os americanos em geral, e centenas de milhares de cidadãos latinos completam 18 anos e são elegíveis para votar a cada ano. Uma pesquisa de maio com mais de 2.000 eleitores com menos de 40 anos, incluindo latinos, descobriu que apenas um terço votaria em Biden. Entre os latinos, 32% disseram que apoiariam Trump, 28% escolheram Biden e outros 28% disseram que apoiariam “outra pessoa”, o Pesquisa GenForward da Universidade de Chicago encontrado.
Jovens estudantes universitários latinos no Arizona, Geórgia e Pensilvânia disseram à NBC News em abril que, embora a maioria apoiasse políticas progressistas alinhadas à agenda democrata, poucos expressaram apoio a Biden ou Trump.
Um em cada cinco hispânicos votarão em sua primeira eleição presidencial este ano, de acordo com a UnidosUS, um grupo nacional de defesa dos latinos. Desses novos eleitores latinos, mais de um terço (36%) se identificam como independentes ou apartidários.
Eles não são conquistados tão facilmente.
Dennison Pinto, 19, de Allentown, Pensilvânia, estava explorando votar em um candidato de terceiro partido. Na segunda-feira, Pinto disse que prefere um presidente democrata, mas ainda não está convencido de Harris ou de qualquer outro candidato específico.
O colega morador de Allentown, Jeremy Bautista, 20, deu seu primeiro voto em uma eleição local na Pensilvânia no ano passado. Ele ainda está pensando se vai votar este ano. Enquanto Bautista disse que Harris está começando a parecer “uma das melhores opções”, ele não tem certeza se ela se alinha com suas visões sobre política econômica e o conflito Israel-Hamas.
Os eleitores jovens tinham “uma sensação geral de que ambos os partidos são iguais, nada vai mudar”, disse Stella Rouse, cientista política da Arizona State University, à NBC News em abril. Esta semana, ela disse que Harris pode revigorar os jovens latinos se transmitir “uma mensagem de oportunidade” e pintar um quadro de uma futura América que seja multicultural e onde os jovens latinos possam assumir a liderança.
Espaço para suporte?
O Poder NC Action, um grupo progressista focado na mobilização dos latinos da Carolina do Norte, disse em uma afirmação que os eleitores mais jovens não estavam confiantes de que seriam representados por qualquer candidato presidencial ou partido político. Depois que Biden renunciou, “estamos mais otimistas do que nunca”, disse a fundadora Irene Godinez, 41. “Embora não estejamos 100% alinhados com a VP Harris, apoiamos a escolha de um novo candidato que trará um espírito renovado para a luta de nossas vidas.”
Carlos Odio, cofundador da Equis Research, uma empresa democrata que realiza pesquisas entre latinos, disse em um post no X na segunda-feira, uma leitura inicial de dados de uma pesquisa de 11 a 15 de julho com latinos de Nevada mostra que Harris reconquistou alguns latinos que haviam se afastado de Biden “e, notavelmente, retira um grupo que disse que ficaria de fora de uma revanche entre Biden e Trump”.
Pesquisas anteriores de sua empresa mostraram Harris com avaliações favoráveis e desfavoráveis semelhantes às de Biden, mas se saindo significativamente melhor com as latinas, incluindo aquelas com menos de 40 anos, um importante grupo indeciso.
Pesquisa interna da campanha de Biden, conduzida pelo pesquisador democrata Matt Barreto, mostra que Harris é mais popular que Biden entre os eleitores latinos.
Harris teve uma vantagem líquida de 46 pontos sobre Biden entre os latinos que disseram desaprovar Biden e seu rival republicano, Trump, de acordo com a pesquisa detalhada em um memorando de 14 de julho Barreto e sua colega de pesquisa de Biden, Angie Gutierrez, postaram online.
A popularidade de Harris entre os latinos de 18 a 29 anos é 16 pontos melhor que a de Biden, ele disse. The Hill primeiro relatou o memorando. Barreto disse que a pesquisa foi feita antes de Biden renunciar para determinar se Harris poderia reforçar a campanha de Biden entre os latinos.
Barreto disse que Harris conquistou o voto latino na Califórnia quando concorreu para procuradora-geral em 2010 e 2014 e derrotou a deputada Loretta Sanchez na disputa pela cadeira no Senado em 2016.
“Ela tem a oportunidade de reverter a narrativa da mídia de que os democratas estão perdendo o apoio latino porque ela parece ser bastante popular entre os latinos, e à medida que os latinos aprendem mais sobre ela, espero que seus índices de favorabilidade aumentem”, disse Barreto à NBC News na terça-feira.
Harris enfrenta frustrações dos eleitores — assim como ataques republicanos — sobre o alto custo de vida, que os latinos repetidamente nomeiam como sua principal preocupação nas pesquisas, assim como a imigração. Os republicanos têm erroneamente a chamou de czar da fronteiraembora seu trabalho tenha se concentrado em trabalhar com países da América Central nas causas básicas da imigração, não na aplicação da lei nas fronteiras.
Harris também precisa apresentar seu caso aos eleitores que acham que não a conhecem.
Evelyn Jimenez, 20, de San Antonio, estava animada para votar pela primeira vez em uma eleição presidencial para Biden e “de coração partido” quando ele renunciou, dizendo que estava cética em relação a Harris.
“Eu realmente não a vi fazer muita coisa nesses quatro anos. Não vi que ela estava envolvida”, disse Jimenez.
Harris tem sido campanha este ano para reforçar o apoio latino, promovendo as políticas da administração e dizendo à NBC News em março que o desafio era “deixar as pessoas saberem quem trouxe isso até elas”.
Maca Casado, diretora de mídia da campanha de Harris, disse em um comunicado que Harris trabalhou para ganhar o apoio dos eleitores latinos ao longo de sua carreira e se concentrou em questões de assistência médica, assistência infantil e combate à violência armada.
“Trump e MAGA estão orgulhosamente concorrendo em uma plataforma anti-latina demonizando imigrantes que serve apenas aos ricos e poderosos — e não estão fazendo nada para atingir os eleitores latinos”, disse Casado. A campanha disse que está “trabalhando agressivamente para defender o caso porque não tomaremos seus votos como garantidos”.
A conselheira sênior da campanha de Trump, Danielle Alvarez, disse em uma declaração à NBC News: “Os latino-americanos conhecem Kamala Harris como a Czar da Fronteira original, o voto decisivo que levou à inflação altíssima e perigosamente liberal. A mensagem do presidente Trump para nossa comunidade é simples e construída em seu histórico de vitórias: se você quer o retorno da economia mais forte em mais de 60 anos, salários crescentes, empregos de qualidade, fronteiras fortes e bairros seguros, então vote nele.”
O impacto do aborto
Mais latinas vivem em estados com proibições e restrições ao aborto do que no ano passado; a Flórida recentemente decretou uma proibição de aborto de seis semanas. No Texas, onde há uma proibição quase total do aborto, a taxa de natalidade entre adolescentes aumentou pela primeira vez em 15 anos e a taxa média de fertilidade aumentou 5,1% entre as latinas, afetando-as desproporcionalmente.
A franqueza de Harris sobre o aborto pode ser ajudada por campanhas no Arizona e em Nevada para colocar medidas de direitos ao aborto nas cédulas de novembro. O apoio aos direitos ao aborto entre os hispânicos tem aumentado ao longo das décadas, e uma maioria (62%) acreditam que deveria ser legal em todos ou na maioria dos casos. Harris atacou duramente Trump e os republicanos sobre o aborto em visitas ao Arizona e outros estados.
O aborto tem sido uma questão espinhosa para os republicanos, com alguns candidatos do GOP minimizando suas visões antiaborto ou evitando discuti-las. Trump suavizou a plataforma do partido para excluir uma proibição federal do aborto.
Gabriela Torres, 29, professora de artes culinárias do ensino médio, disse que estava com sua mãe e irmã do lado de fora da Suprema Corte dos EUA quando ela anulou Roe v. Wade, a decisão histórica de 1973 que estabeleceu um direito constitucional ao aborto em todo o país. Sua mãe estava em lágrimas e “você podia sentir o mundo mudar”, ela disse.
“Minha mãe ajudou a fazer isso acontecer e agora isso foi tirado de nós. Agora eu olho para minha filha e não é só aborto, são direitos reprodutivos. É o direito de ter controle de natalidade, de ter acesso a abortos seguros”, disse Torres, que foi caucus de Hillary Clinton em 2016. “Minha esperança é que talvez com uma mulher no poder” esses direitos possam ser devolvidos, ela disse.
Markus Ceniceros, 20 anos, membro do conselho escolar do Arizona que mora em Phoenix e se identifica como metade branco e metade latino, disse que participou de comícios onde Harris discursou.
“Ela sabe como mobilizar uma multidão”, disse ele, “e ela tem sido uma espécie de porta-voz dos eleitores jovens desde o ano passado na campanha, e acho que está funcionando”.
Os eleitores jovens, incluindo os latinos, votaram em maior número em 2020 e nas eleições intercalares de 2022, mas menor comparecimento em comparação com outros grupos.
Faltando quatro meses e com disputas acirradas em estados-chave, os braços políticos de tendência democrata de três grupos nacionais latinos — Voto Latino, UnidosUS e Mi Familia Vota — disseram que estão unindo forças para redobrar a mobilização e o registro de eleitores latinos para apoiar Harris.
Suzanne Gamboa relatou de San Antonio e Nicole Acevedo de Nova York.
