Grupos de consumidores europeus acusaram na quinta-feira (12 de setembro) as maiores empresas de videogame do mundo de “enganar propositalmente” os consumidores, incluindo crianças, para forçá-los a gastar mais.
Os videogames são muito populares na Europa, onde mais da metade da população é formada por jogadores, de acordo com números da indústria publicados no mês passado.
O grupo europeu de direitos do consumidor BEUC apresentou uma queixa à Comissão Europeia na quinta-feira, com apoio de organizações membros em 17 países europeus, incluindo França, Alemanha e Itália.
Os grupos disseram que as empresas por trás de jogos como Fortnite, EA Sports FC 24 e Minecraft são culpadas de “táticas de gastos manipulativos” envolvendo moedas virtuais do jogo, às quais, segundo eles, as crianças “são ainda mais vulneráveis”.
As gigantes dos videogames nomeadas foram Activision Blizzard, Electronic Arts, Epic Games, Mojang Studios, Roblox Corporation, Supercell e Ubisoft.
Moedas virtuais são itens digitais — como pedras preciosas, pontos ou moedas — que podem ser comprados com dinheiro real, geralmente nos próprios jogos ou em um mercado de aplicativos.
Quando a moeda digital é então usada para comprar opções ou objetos dentro de um jogo, os grupos de consumidores dizem que os jogadores perdem de vista as verdadeiras somas envolvidas, tornando-os vulneráveis a “gastos excessivos”.
“Hoje, moedas premium no jogo estão enganando os consumidores propositalmente e cobrando um alto preço das crianças. As empresas estão bem cientes da vulnerabilidade das crianças e usam truques para atrair consumidores mais jovens a gastar mais”, disse o chefe do BEUC, Agustin Reyna.
Os grupos pediram que os itens “sempre fossem exibidos em dinheiro real (por exemplo, euros) ou, pelo menos, deveriam exibir a equivalência em moeda do mundo real”.
De acordo com a BEUC, 84% das pessoas de 11 a 14 anos jogam videogame na Europa, enquanto o mercado de compras dentro de jogos movimentou cerca de US$ 50 bilhões em todo o mundo em 2020.
Crianças na Europa gastam em média 39 euros por mês em compras no jogo, disse a BEUC. “Embora estejam entre as que mais jogam, elas têm educação financeira limitada e são facilmente influenciadas por moedas virtuais”, disse em um comunicado.
Os grupos alegam que as empresas estão violando as leis de proteção ao consumidor da União Europeia.
“Os reguladores devem agir, deixando claro que, embora o mundo dos jogos seja virtual, ele ainda precisa obedecer às regras do mundo real”, disse Reyna.
Leia mais com Euractiv